Novak Djokovic și-a luat rămas bun de la Nikola Pilic. Discurs emoționant la înmormântarea "tatălui din tenis"

Nikola Pilic, o legendă a tenisului iugoslav și mondial, a fost condus sâmbătă pe ultimul drum la cimitirul din Opatija. Printre cei care au venit să-l însoțească în drumul spre eternitate s-a aflat și Novak Djokovic, cel mai titrat jucător din istoria sportului alb, care nu și-a ascuns niciodată legătura profundă cu antrenorul pe care l-a numit "tatăl său din tenis".

La ceremonie au participat membri ai familiei, prieteni apropiați și numeroși tenismeni a căror carieră a fost marcată de Pilic, între care Mario Ancic și Ivan Ljubicic. Djokovic și-a exprimat durerea și recunoștința în cartea de condoleanțe: "Sjor Niko, mâna îmi tremură când scriu aceste rânduri de la atâta iubire și respect pe care le simt pentru tine. Îți mulțumesc pentru fiecare moment petrecut împreună, pentru fiecare cuvânt spus, privire, îmbrățișare. Odihnește-te în pace, dragul nostru", a scris sârbul.

Liderul all-time al tenisului masculin a ținut și un discurs emoționant la înmormântare: "Noi suntem, în esență, studenții lui, discipolii lui, moștenirea lui. Va trăi veșnic. Atâta timp cât vom fi în viață, îi vom cinsti numele și tot ce a făcut pentru tenis. Atât pentru croați, cât și pentru noi, în Serbia, pentru Europa, pentru întreaga lume. Mulțumim, Niko, și noroc!", a spus Djokovic.

Nikola Pilic a murit marți, la Opatija, orașul în care locuia și unde, alături de soția sa, Milica Mija Adamovic, a condus o renumită academie de tenis. În cariera sa de antrenor și mentor, Pilic a colaborat cu Novak Djokovic încă din copilărie, la academia sa din Munchen. A scris istorie conducând Croația spre primul triumf în Cupa Davis, în 2005, și rămâne singurul tehnician care a cucerit trofeul cu trei echipe diferite: Germania de Vest, Croația și Serbia.

Alături de Jelena Gencic și mai târziu Marian Vajda, Nikola Pilic este considerat unul dintre oamenii-cheie care au pus bazele carierei fabuloase a lui Novak Djokovic.