Novak Djokovic "trage de timp", un fost rival îi dă dreptate: "Dacă aș fi în locul lui, nu m-aș retrage niciodată!"

Novak Djokovic continuă să fie un simbol al rezistenței și al longevității în tenisul mondial, însă finalul perfect al carierei sale, un al 25-lea Grand Slam care să-l transforme incontestabil în cel mai bun jucător din toate timpurile, pare tot mai greu de atins.

Fostul finalist de la Australian Open, Marcos Baghdatis, consideră însă că Djokovic "trage de timp" într-un mod justificat. Într-un interviu pentru Tennis365, cipriotul a recunoscut că și-ar continua cariera chiar dacă șansele de a câștiga al 25-lea Grand Slam scad an de an.

"An de an, șansele scad din ce în ce mai mult, asta e sigur", a declarat Baghdatis: "Dar el e încă aici, e încă în top cinci mondial, concurează cu primii doi, chiar primii trei. Totul depinde de el, mai ales de plăcerea pe care o are sau nu pentru joc. Dacă aș fi în locul lui, nu m-aș retrage niciodată. Dar depinde numai de el".

În 2025, Djokovic a demonstrat o longevitate remarcabilă, încheind sezonul pe locul 4 mondial după ce a participat la doar 12 turnee, ajungând în semifinale la toate cele patru Grand Slam-uri și câștigând titluri la Geneva și Atena. Baghdatis a subliniat că Djokovic ar putea fi un caz aparte în ceea ce privește longevitatea în tenis, având în vedere intensitatea calendarului competițional actual.

Cipriotul a vorbit și despre duelurile sale cu "Big Three", inclusiv cele opt confruntări cu Djokovic între 2007 și 2015, toate pierdute: "Când am jucat cu Novak, meciurile au fost destul de strânse. Poate greșesc, dar asta îmi amintesc", a spus Baghdatis: "O dată am primit o lecție de la el, la Indian Wells: 6-1, 6-2. Am ieșit de pe teren și am simțit că mi-a dat o lecție adevărată. Niciodată nu am simțit asta cu Roger sau Rafa, nici măcar când eram mai tânăr și jucam cu Federer. Mereu simțeam că data viitoare pot să-l bat. Dar cu Novak… nu aveam acel sentiment".

Cât despre retragere, Djokovic și-a reafirmat recent intenția de a continua cel puțin până la Jocurile Olimpice din 2028, când va fi în jurul vârstei de 40 de ani: "Am avut întotdeauna un program în minte, pentru un an sau mai mult, știind ce vreau și cum vreau să joc", a spus sârbul după triumful de la Atena: "Am realizat absolut toate obiectivele posibile, iar ideea Jocurilor Olimpice din 2028 a venit pentru că vreau să mai joc câțiva ani. Poate să închei cu drapelul sârb pe umeri, ar fi frumos".