Rybakina, campioană la Stuttgart! A năucit-o pe Muchova cu nivelul incredibil din setul doi

Muchova o conducea cu 2-1 în duelurile pe Rybakina, dar toate disputate avuseseră loc pe hard. În plus, a 12-a jucătoare a lumii părea într-o formă fantastică, venind după victorii în faţa lui Coco Gauff şi Elina Svitolina, la turneul german.

Chiar şi așa, Elena, cea mai bună jucătoare din lume în acest început de sezon, a început în forţă, iar după mai puţin de un sfert de oră tabela indica 3-0 în favoarea sa. Până la 5-2, kazaha a pierdut doar 3 puncte pe propriul serviciu, astfel că se părea că Muchova trebuie să își dea "restart" în setul secund, pentru a rămâne cu şanse în meci.

Doar că nivelul Rybakinei a scăzut brusc, e adevărat şi în condițiile în care cehoaica a evoluat tot mai dezinvolt, găsind soluţii din ce în ce mai bune la jocul agresiv al rivalei. Total neaşteptat, Karolina a câştigat 3 gameuri la rând, astfel că soarta primei manşe s-a decis în prelungiri. Acolo, la 6-5 pentru dubla campioană de Grand Slam, cehoaica a găsit resurse să salveze două mingi de set, dar la a 3-a a trebuit să recunoască superioritatea oponentei.

Setul secund a început la fel ca primul, cu Rybakina reușind breakul în debut. De această dată, însă, kazaha a gestionat perfect avantajul luat în startul manșei şi a zdorbit-o pe adversară, neoferindu-i vreo oportunitate de a echilibra setul. Elena a avut nevoie de doar 26 de minute pentru un 6-1 sec, certificând astfel încă o dată faptul că e cea mai în formă jucătoare din circuit.

3 puncte pe propriul serviciu a pierdut Rybakina în setul doi, Muchova fiind năucită de nivelul incredibil atins de rivala sa.

Cehoaica a jucat a 2-a sa finală din acest an, după cea de la Doha (câştigată cu 6–4, 7–5 în faţa Victorie Mboko), şi a 8-a din carieră. În ceea ce o priveşte pe campioana din 2024 de la Stuttgart, Rybakina a fost pentru a 3-a oară în ultimul act al unui turneu în 2026. Ea s-a impus la Australian Open şi a fost învinsă la Indian Wells, de fiecare dată cu Aryna Sabalenka, absentă de la acest turneu din cauza unei accidentări.

Cu succesul de azi, Elena a ajuns la 13 trofee în carierea sa şi şi-a securizat locul doi în clasament. Diferenţa faţă de Sabalenka e încă mare (10895 puncte vs 8500 puncte), dar kazaha e pe primul loc în WTA Race (3983 puncte). Ca atare, dacă va continua pe aceeaşi linie, există şanse ca, până la finalul anului, să o depăşească pe bielorusă în ierarhia mondială.

Rybakina este doar a 4-a jucătoare activă din WTA cu cel puţin 5 titluri pe mai multe suprafeţe (zgură şi hard). Doar Venus Williams, Elina Svitolina şi Iga Swiatek au reuşit performanţe similare.

Atât pentru Rybakina, cât şi pentru Muchova urmează turneul de la Madrid, unul care nu le-a purtat noroc, de-a lungul timpului. Elena a trecut o singură dată la Caja Magica de turul 3 (în 2024, când a ajuns în semifinale), în timp ce Karolina are un singur sfert de finală la competiţia din capitala Spaniei (în 2021).