S-au tras la sorţi grupele pentru ATP Next Gen Finals 2025. Se anunţă cel mai slab turneu din istorie

Pentru prima dată în istorie, Spania are avea doi jucători calificaţi la Turneul Campionilor destinat tinerilor, dar soarta a făcut ca Martin Landaluce și Rafa Jodar să fie plasaţi în Grupa Albastră, unde îi vor înfrunta pe marele favorit, Learner Tien, și pe Nicolai Budkov Kjaer, fostul număr unu mondial la juniori.

Ceilalți patru participanți, care au fost repartizaţi în Grupa Roșie, sunt Alexander Blockx, Dino Prizmic, Nishesh Basavareddy și Justin Engel. Dacă Tien nu ar trebui să rateze prezenţa în semifinale, în această a doua grupă va fi un duel extrem de interesant pentru primele două locuri, echilibrul între tenismeni fiind evident.

Dacă în anii trecuţi la startul ATP Next Gen Finals se înscriau nume importante sau care aveau să confirme ulterior la cel mai înalt nivel (Rublev, Medvedev, Zverev, Tsitsipas, Sinner Alcaraz sau Musetti), de această dată "fieldul" pare mai slab ca niciodată. Learner Tien (28 ATP) este singurul jucător de top 100 care va fi prezent în Arabia Saudită.

La competiţia de la Jeddah era aşteptat şi campionul de anul trecut, Joao Fonseca, însă brazilianul care a cucerit în acest an două titluri ATP a anunţat din timp că nu va participa, invocând o accidentare. Totuși, sud-americanul a participat săptămâna trecută la un turneu demosntrativ, în SUA, semn că nu a dorit să participe, preferând să își canalizeze toată energia către pregătirea Australian Open, turneu care va debuta într-o lună.

Jakub Mensik, văzut de Novak Djokovic viitor membru al "Big 3" trebuia şi el să fie prezent în Arabia Saudită, dar a declarat forfait, problemele medicale împiedicându-l să termine 2025 în forţă. Pe 19 ATP, cehul a câştigat în acest sezon un turneu de ATP 1000 (la Miami, după ce l-a învins chiar pe idolul său, Nole), astfel că absenţa lui e o nouă lovitură pentru organizatori.

În contextul absenţelor lui Fonseca şi Mensik, marele favorit se anunţă Learner Tien, "ucigașul de granzi". Americanul antrenat de Michael Chang şi-a atras acest supranume după ce în actuala stagiune i-a învins pe Medvedev, Zverev, Rublev sau Musetti.

Yankeul, finalist anul trecut la Turneul Campionilor destinat tinerilor, a jucat două finale în 2025 (inclusiv una de ATP 500 - China Open - învins de Sinner) şi a încheiat anul pe 28 ATP. El se descurcă admirabil sub presiune şi străluceşte în competițiile mari, astfel că Next Gen ATP Finals ar trebui să fie o formalitate, cred specialiştii, având în vedere valoarea modestă a adversarilor.