Directorul US Open a răbufnit, după marea controversă de la actuala ediție: "Nu primesc răspuns"

Organizatorii turneelor de Grand Slam au încercat de-a lungul timpului să-și expună în cel mai bun mod posibil produsul, iar una dintre strategiile de adoptate a fost introducerea sesiunilor de seară. Cum tenisul masculin vinde mai bine decât cel feminin, aproape fără excepție ultimele meciuri din sesiunile de seară sunt de băieți, dar asta a adus cu sine și controverse majore.

Ediția din acest an de la US Open nu a făcut excepție, iar lumea tenisului s-a revoltat după ce meciul dintre Carlos Alcaraz și Ben Shelton s-a terminat la ora 3:30 dimineața în SUA. Fanii care au rămas în tribune până în zori au avut motive de satisfacție, deoarece americanul a câștigat în 5 seturi, însă criticile la adresa organizatorilor au curs în valuri a doua zi.

Mulți specialiști, jucători și antrenori consideră că nu e normal ca jucătorii să fie obligați să joace până la asemenea ore. Unii sunt de părere că sesiunile de seară trebuie scurtate, în sensul de a fi programat câte un singur meci, iar alții au mers și mai departe, militând pentru schimbarea regulamentului și renunțarea le meciurile de 5 seturi sau măcar la setul decisiv și stabilirea învingătorului într-un super tie-break.

Începând din acest an, directorul US Open este Craig Tiley, care a ocupat această funcție mulți ani la Australian Open. Sud-africanul a vorbit deschis despre controversa programului și a insistat că ce s-a întâmplat la meciul Shelton - Alcaraz e un caz izolat. Oficialul a avut o poziție de forță în fața criticilor, spunând că toată lumea acuză organizatorii, dar nimeni nu vine cu o soluție concretă.

"Mulți oameni îmi spun că meciurile se termină prea târziu, iar eu spun: «Bine, deci ce sugestie ai?» Niciodată nu primesc un răspuns. Nu poți controla durata unui meci. Ceea ce este cu adevărat interesant este că, în ultimii zece ani, media unei faze de joc, din momentul în care mingea este lovită până la lovitura finală, a rămas cam aceeași. Dar durata medie a meciurilor masculine a crescut cu aproximativ 25 de minute. Acest lucru se datorează faptului că acum avem cronometrajul între puncte, care face ca toată lumea să-și ia timpul necesar. Mai e și problema prosoapelor, deci timpul total este puțin mai lung. Nu cu mult, dar, în realitate, durata medie a meciurilor masculine de astăzi încă nu se numără printre cele mai lungi patru medii din ultimii zece ani. Chiar dacă pare foarte târziu, realitatea este că trebuie să te uiți la date. Acestea fiind spuse, nimeni nu vrea să termine la 3:30 dimineața, chiar dacă restul lumii (n.r. fanii din Europa și Asia) a avut ocazia să fie martor la un meci incredibil în timpul zilei.", a spus Tiley pentru Sky Sports.

Craig Tiley s-a confruntat cu această problemă și în perioada în care era directorul Australian Open. De asemenea, organizatorii de la Roland Garros au fost criticați pentru programările din sesiunile de seară.

Totuși, niciunul dintre aceste 3 Grand Slam-uri (la Wimbledon nu există sesiuni de seară și meciurile de pe terenurile exterioare sunt întrerupte când se face întuneric, iar pe Central nu se joacă dincolo de ora 23:00, ora Londrei) nu vrea să renunțe la sesiunile de seară, iar motivele sunt strict financiare. Televiziunile din întreaga lume plătesc sute de milioane de euro și pun condiții, iar una dintre acestea e să fie programate meciuri cât mai atractive la ore de maximă audiență. Ca atare, e foarte probabil să mai asistăm și pe viitor la controverse precum cea de la US Open 2026, deoarece soluții pentru a împăca pe toată lumea nu prea există.