Sabalenka e de azi #1 WTA, deşi nici ea şi nici Swiatek nu au jucat şi nu aveau puncte de apărat. Cum e posibil

Sezonul fantastic al Arynei Sabalenka - tradus în 4 titluri din 7 finale jucate (inclusiv două trofee de Grand Slam cucerite - Australian Open şi US Open) - au readus-o pe jucătoarea din Minsk pe primul loc mondial, după o lungă perioadă de dominaţie a Igăi Swiatek.

Poloneza a petrecut 125 de săptămâni ca numărul unu mondial, fiind al 8-lea cel mai longeviv lider WTA din istorie, într-un clasament dominat autoritar de legendara Steffi Graf (377 săptămâni în fotoliul de lider). Dar, de azi, i-a cedat locul marii rivale, deşi niciuna dintre sportive nu a jucat săptămâna trecută şi niciuna nu avea puncte de apărat.

Ce s-a întâmplat, aşadar, de avem rocadă în vârful clasamentului? WTA a introdus turneele mandatory, prin care fiecare jucătoare trebuie să participe la minimum 6 competiţii WTA 500 într-un an. Iga a răspuns "prezent" la doar două (United Cup şi Stuttgart), în timp ce Aryna a mers la 4 (Brisbane, Stuttgart, Berlin şi Washington. Cum în calaendar a mai rămas un singur turneu din această categorie - Tokyo, săptămâna aceasta -, peste care ambele vor "sări", regulamentul induce penalizări pentru nerespectarea numărului minim de turnee obligatorii.

Astfel, lui Swiatek i-au fost deduse 120 de puncte, aferente celui mai slab turneu al său (Miami), în timp ce Sabalenka a pierdut doar 10 puncte (aferente competiţie de la Dubai). Cum diferenţa dintre cele două era de doar câteva zeci de puncte, bielorusa a depăşit-o pe poloneză cu aproximativ 40 de puncte.

O nouă deducere de puncte va avea loc după Tokyo, pentru că cele două jucătoare vor rămâne la cota "2", respectiv "4" în privinţa turneelor WTA 500 la care au luat parte, astfel că, de săptămâna viitoare, Sabalenka va scădea la 9641 puncte, în timp ce Swiatek va coborî la 9470).

Înainte de Turneul Campioanelor, ultima mare competiţie din an, clasamentul va suferi modificări fundamentale, Iga, campioană anul trecut la WTA Finals (6-0, 6-1 în ultimul act, cu Pegula), urmând să ajungă la "doar" 7970 puncte. Sabalenka, semifinalistă anul trecut la turneul organizat la Cancun, va coborî la 9016 puncte înainte de competiţia care se ţine în acest an la Riad.

Ca atare, Sabalenka e mare favorită să termine anul pe locul întâi WTA, dar rocada s-ar putea produce din nou după Australian Open 2025. Acolo, bielorusa are de apărat 2000 de puncte, aferente titlului, în timp ce Swiatek a făcut doar tur 3 în 2024 şi, cu un parcurs excelent la antipozi, poate recupera enorm.

1. Aryna Sabalenka - 9706 puncte

2. Iga Swiatek - 9665

3. Coco Gauff - 5963

4. Jessica Pegula - 5785

5. Elena Rybakina - 5471

6. Jasmine Paolini - 5144

7. Qinwen Zheng - 4480

8. Emma Navarro - 3698

9. Daria Kasatkina - 3500

10. Beatriz Haddad Maia - 3194