Sabalenka, genială: "Ce se întâmpla dacă pierdeam, muream?". Aryna, despre secretul formei fabuloase

Sabalenka, aflată într-o cursă de urmărire a liderului mondial Iga Swiatek până la finalul sezonului, a obţinut al 15-lea său succes consecutiv, 6-4, 6-3 cu americanca Madison Keys. Întrebată care este secretul formei sale extraordinare, campioana de la Australian Open și US Open 2024 a vorbit despre cât de important a fost să se detașeze de teama de înfrângere. Bielorusa capota de multe ori în anii precedenți la nivel mental, dar acum are o abordare "zen", care îi permite să evolueze relaxat, fără a simți presiunea.

"Am realizat că tenisul e doar un sport și asta mă ajută să nu mai simt atât de multă presiune. Ce s-ar fi întâmplat dacă pierdeam azi? Muream? Nu, lucrurile ar fi fost în regulă, m-aș și îndreptat spre următorul turneu și aș fi fost concentrată să dau tot ce pot acolo. Înainte îmi era frică de înfrângeri, acum sunt mult mai relaxată", a dezvăluit Sabalenka după succesul în fața lui Keys.

Sabalenka a bifat odată cu victoria de azi calificarea în al 10-lea sfert de finală la rând. În ultimul deceniu și jumătate, doar Iga Swiatek (cu 12) are mai multe prezențe în ultimele 8 la turnee consecutive (anul trecut, între Doha și Cincinnati).

Dacă va triumfa în capitala Chinei, în absenţa polonezei care domină de ceva timp clasamentul mondial, Sabalenka se poate apropia de Swiatek în ierarhia WTA, având în vedere că aceasta nu îşi poate apăra punctele cucerite anul trecut la Beijing (când a câștigat trofeul). Aryna Sabalenka a mai fost lider al clasamentului WTA, în septembrie 2023.

Campioană anul acesta la Australian Open şi US Open, bielorusa de 26 ani nu a mai pierdut de la începutul lunii august, din sferturile turneului WTA 1.000 de la Toronto. În sferturi ea o va întâlni pe Karolina Muchova, aflată la rândul ei într-o formă excelentă. Sportiva din Cehia, care în turul al treilea a trecut de românca Jaqueline Cristian, cu 6-1, 6-3, a învins-o miercuri pe Cristina Bucşa, jucătoare născută la Chişinău, care reprezintă Spania, cu un sec 6-2, 6-0.

Sabalenka și Muchova s-au întâlnit de 3 ori în circuitul WTA până acum, sportiva din Cehia fiind una dintre puținele cu un palmares direct pozitiv în fața Arynei. Karolina a câștiat ultimele două dispute directe în set decisiv, în semifinala Roland Garros 2023 și în penultimul act de la Cincinnati, tot anul trecut.

Aryna a bifat al 40-lea succes al carierei în China, în 49 de partide jucate. Nicio altă jucătoare din acest secol nu a ajuns la atâtea succese pe tărâm asiatic în atât de puține meciuri disputate.