Situația dramatică a celui mai bun tenismen din India. Strigătul de ajutor: "Am doar 900 € în cont!"

Sumit Nagal e jucătorul numărul 1 de tenis al Indiei, însă situația financiară actuală a sportului de abia îi permite să evolueze în circuit, la turnee mai slabe. De câțiva ani se antrenează la Nansel Tennis Academy din Germania, dar lipsa fondurilor a făcut ca în primele trei luni ale sezonului 2023 să nu se poată antrena în locul său preferat.

Criza de fonduri este probabil drama fiecărui jucător de tenis indian, dar faptul că jucătorul de simplu numărul unu al țării nu dispune de suficienți bani pentru el și familia sa nu face decât să expună sistemul brutal pe care Novak Djokovic încearcă din răsputeri să-l resusciteze prin intermediul PTPA.

Pentru a rămâne și a juca în circuit ATP, în care doar primii 80 de jucători ai lumii câștigă sume care le permit să continue să joace la cel mai înalt nivel, Nagal a investit toți banii din premii, salariul de la IOCL și sprijinul pe care îl primește de la Maha Tennis Foundation. Cheltuielile sunt legate de șederea sa la centrul de antrenament din Peine și de deplasarea la turnee împreună cu antrenorul său sau cu un fizioterapeut.

"Dacă mă uit la soldul meu bancar, am ceea ce aveam la începutul anului. Este de 900 de euro. Am primit un pic de ajutor. Domnul Prashant Sutar mă ajută cu MAHA Tennis Foundation și primesc, de asemenea, un salariu lunar de la IOCL, dar nu am niciun sponsor mare", a declarat Nagal pentru PTI.

De nevoile lui Nagal în materie de rachete, pantofi și îmbrăcăminte se ocupă Yonex și, respectiv, ASICS: "Investesc tot ceea ce câștig. Costurile anuale în cazul în care călătoresc cu un antrenor mă costă enorm, iar dacă adaug un fizioterapeut e și mai greu. Tot ce am câștigat am investit deja.

Am simțit că atunci când clasamentul meu a scăzut după accidentare, nimeni nu a vrut să mă ajute, nimeni nu a crezut cu adevărat că pot reveni. A fost dezamăgitor, pentru că simt că orice aș face nu este suficient. Este atât de greu să găsești sprijin financiar în India. Ca să fiu sincer, nu știu ce să fac, am renunțat".

Fiu al unui profesor de școală primară din Punjabi Bagh, Nagal a dus lupte în afara terenului anul trecut, când a suferit o operație la șold și a contractat și COVID de câteva ori: "Reabilitarea a durat șase luni, apoi revenirea la joc a durat alte șase luni. Aș spune că mi-a luat un an și jumătatedoar ca să mă simt bine.

Am pierdut câteva meciuri pe care ar fi trebuit să le câștig, am pierdut meciuri de la mingi de meci sau când serveam pentru un meci și când eram la un set și un break în față. Am avut COVID de două ori anul trecut, așa că am avut doi ani lungi, foarte lungi.Nu am nimic în economii. Sunt doar la limită. Nu pot să spun că duc o viață foarte bună sau în care să spun că nu am nevoie să muncesc. Nu am câștigat nimic în ultimii doi ani, așa că mă bucur că mă descurc. Cel puțin nu sunt pe minus în situația în care trebuie să părăsesc academia și să călătoresc pe cont propriu".

O privire asupra clasamentului ATP de simplu arată că Nagal este cel mai bine clasat indian, la 159. Următorul cel mai bun este Sasikumar Mukund, cu mult în urmă, la 407. Prajnesh Gunneswaran, ieșit din acțiune, este mai departe, la numărul 540, fiind urmat de Digvijay Pratap Singh (554) și Ramkumar Ramanathan (569). Nagal deplânge faptul că jucătorii indieni de simplu nu numai că nu beneficiază de sprijin financiar, ci și de îndrumare.

"Ne lipsește finanțarea, ne lipsește sistemul. Dacă există un sistem, va exista finanțare. China are bani. Noi avem potențial ca și China. De ce noi câștigăm doar 5-6 medalii la Jocurile Olimpice, dar China a câștigat 38 de medalii de aur (la Tokyo). Suntem 1,4 miliarde de oameni, putem să-i egalăm în talent, dar de ce nu ajungem la nivel înalt? Lipsește îndrumarea. În tenis, suntem departe de a concura la vârf. Mă perfecționez. Simt că am jocul necesar. Dacă corpul meu este bun și joc turnee, simt că sunt pregătit pentru marele salt".