Tragere la sorți Indian Wells: Djokovic și Sinner, norocoși! Alcaraz are un traseu horror, Nadal vs Rune în turul 2

Novak Djokovic s-a oprit în semifinale la Australian Open, fiind învins clar de Jannik Sinner, după care a ales să nu mai joace niciun turneu, preferând să își încarce bateriile pentru ceea ce urmează în restul sezonului. Sârbul va reveni pe teren la Indian Wells, turneu supranumit "al 5-lea Grand Slam".

Nole a cucerit 5 trofee la prestigiosul turneu din California, dar nu a fost prezent la precedentele 4 ediții, din diferite motive. De aceea, revenirea sa la Indian Wells este așteptată cu nerăbdare de liderul mondial, dar și de fanii săi de peste Ocean.

Tabloul lui Nole pentru ediția din acest an e unul abordabil, deși în turul 4 ar urma să aibă un test destul de greu, contra lui Ugo Humbert, jucător proaspăt intrat în top 15 ATP și care a câștigat în carieră toate finalele disputate (6 din 6).

Liderul ATP e pe aceeași jumătate cu Medvedev, evitându-l astfel pe Sinner, cel mai în formă jucător din lume și omul care s-a transformat într-un veritabil "nemesis" pentru sârb. După înfrângerea de la US Open 2021, când Daniil i-a interzis visul de a face "Calendar Grand Slam", Nole s-a răzbunat pe rus aproape peste tot. Au urmat 6 meciuri între cei doi, sârbul având câștig de cauză în 5 dintre acestea. Ultima oară, chiar în finala de la Flushing Meadows 2023, când Nole a bifat al 24-lea Grand Slam al carierei.

După meciul promițător cu Alcaraz, din cadrul Netflix Slam, desfășurat duminică noapte la Las Vegas, Rafa va debuta la Indian Wells contra lui Raonic. Vorbim de un duel între doi dintre cei mai ghinioniști jucători din circuit, ambii fiind măcinați de accidentări grave de-a lungul carierelor lor. "Matadorul" îl conduce cu 8-2 la general pe canadian, însă una dintre victoriile lui Milos a venit chiar la Indian Wells.

Marele test pentru Rafa va fi disputa din turul secund, cu Rune, elevul lui Mouratoglou care l-a avut ca idol în trecut pe spaniol. De altfel, în evervescența dată de primele rezultate importante obținute în challengeruri, Holger afirma, în urmă cu 4 ani, că vrea să îi bată recordurile lui Nadal la Roland Garros. Evident, nu se pune problema de așa ceva, un titlu la French Open fiind deja o performanță care să depășească așteptările specialiștilor de la danez.

În măsura în care îl va depăși pe nordic, deși e limpede că acesta va fi mare favorit contra lui Rafa, traseul spaniolului va fi ceva mai ușor, cel puțin până în sferturi, unde Medvedev ar trebui să fie "capăt de linie". Chiar dacă rusul a fost învins în 5 din cele 6 directe cu Rafa (ultima oară în finala Australian Open 2022, când ibericul a revenit de la 0-2 la seturi), în acest moment, pe hard, ar fi o surpriză uriașă ca Nadal să se impună.

Câștigător anul trecut în California, Alcaraz are de apărat 1000 de puncte, iar tragerea la sorți nu i-a fost deloc favorabilă. Auger-Aliassime, posibilul adversar din turul 3, e în revenire de formă și a arătat promițător, în special la serviciu, în acest debut de 2024.

În optimi, în fața lui Carlitos ar trebui să stea Karen Khachanov, un sportiv extrem de incomod, care poate pune probleme, în timp ce în sferturi îl așteaptă Zverev, Bublik sau De Minaur. Semifinalist la Australian Open, Sascha e probabil cel mai bun jucător din afara top 4 ATP, dar nu ar trebui să îi subestimăm nici pe Bublik și De Minaur, ambii aflați în forma vieții. Jucătorul din Kazakhstan a intrat în premieră în top 20 ATP, după finala de la Dubai, de săptămâna trecută, în timp ce "Demonul" e la cea mai bună clasare a carierei (9 ATP), venind după turneul câștigat la Acapulco.

În sfârșit, în drumul spre o ipotetică finală cu Djokovic sau Medvedev, murcianul va trebui să treacă în semifinale de Sinner, probabil, în ceea ce ar fi al 9-lea meci direct dintre cei doi tineri jucători (4-4 la general, cu Sinner impunându-se în ultimul meci direct, la Miami, anul trecut).

Sinner, care are șanse mari să treacă pe locul 2 după Indian Wells, a avut de departe parte de cel mai ușor tablou. Italianul nu ar trebui să aibă probleme până în sferturi, unde, printre posibilii adversari, se numără Rublev sau Tsitsipas. Rusul nu s-a impus încă vreodată în fața elevului lui Cahill, în 3 meciuri directe, în timp ce jucătorul elen e departe de forma sa de vârf.