Uluitor: un jucător de 48 de ani, fără clasament ATP, victorie în Cupa Davis! Debut cu dreptul şi pentru România

Vârsta este doar un număr, iar vineri acest lucru a fost confirmat încă o dată în Cupa Davis. Aqeel Khan, un jucător de tenis în vârstă de 48 de ani, care nu are clasamentul ATP, a oferit Pakistanului al doilea punct în meciul de Cupa Davis împotriva Senegalului.

Ca și cum performanţa în sine nu ar fi fost de ajuns, veteranul jucător a salvat o minge de meci împotriva lui Seydinei Andre, clasat pe locul 877 în clasamentul ATP, și şi-a asigurat victoria cu 6-7(3), 7-6(6), 6-2.

Cu această victorie, Aqeel Khan devine al optulea cel mai în vârstă jucător care câștigă un meci de simplu din Cupa Davis.

Aqeel Khan a fost la începutul anilor 2000 un jucător promiţător, el reuşind să câştige 7 turnee futures şi challenger. Acum peste două decenii, în 2004, a atins cel mai bun loc al carierei, 349 ATP. În ultimul deceniu şi jumătate el a jucat foarte puţin, îmbrăţişând meseria de antrenor: el a fost căpitan nejucător al Sri Lankăi, în perioada 2011-2012.

Tenismanul Radu David Ţurcanu l-a învins greu pe Alex Santino Nunez Vera, cu 6-1, 3-6, 7-6 (7/2), vineri, în prima partidă de simplu a întâlnirii care opune echipele României şi Paraguayului, la Club Internacional de Tenis din Asuncion, în play-off-ul Grupei Mondiale I a Cupei Davis.

Ţurcanu (19 ani, 677 ATP) a avut nevoie de două ore şi 37 de minute pentru a trece de paraguayan (18 ani, 1.800 ATP).

Românul a dominat primul set, pe care şi l-a adjudecat cu un sec 6-1, dar apoi l-a pierdut pe al doilea cu 3-6. În decisiv, cei doi au mers cap la cap până în tiebreak, unde Ţurcanu a făcut diferenţa (7-2). De remarcat că Nunez Vera a servit pentru meci la scorul de 6-5.

În al doilea meci de simplu, Gabriel Gheţu (18 ani, 714 ATP) va primi replica lui Daniel Vallejo (21 ani, 104 ATP).

Ziua de sâmbătă va începe cu meciul de dublu dintre perechile Mircea-Alexandru Jecan/Bogdan Pavel şi Daniel Vallejo/Martin Antonio Vergara del Puerto (ora 21:00), ultimele două meciuri de simplu fiind programate între Vallejo şi Ţurcanu, respectiv între Gheţu şi Alex Santino Nunez Vera, toate premiere.

Din echipa României fac parte jucătorii Ştefan Paloşi (445 ATP), Gabriel Gheţu (714 ATP), Radu Ţurcanu (667 ATP), Bogdan Pavel (131 ATP la dublu) şi Alexandru Jecan (127 ATP la dublu).

România vine după un succes cu 3-1 în faţa echipei din El Salvador, obţinut la Santa Tecla, în timp ce Paraguay s-a calificat la acest baraj în urma victoriei cu 3-1 cu Pakistan, la Asuncion. În clasamentul Cupei Davis, România ocupă locul 40, în timp ce Paraguay se află pe poziţia 65. Confruntarea este una în premieră, cele două naţionale neîntâlnindu-se până acum într-o competiţie oficială.