Coco Gauff, declarație controversată, după debutul furtunos de sezon: "Cei mai slabi"

Coco Gauff a început excepțional noul sezon competițional, punând umărul la victoria Statelor Unite împotriva Argentinei la United Cup. După ce Taylor Fritz a pierdut surprinzător contra lui Sebastian Baez, numărul 3 WTA a egalat situația în urma victoriei categorice împotriva Solanei Sierra, scor 6-1, 6-1, iar apoi a jucat și în meciul decisiv de dublu mixt, câștigat alături de Christian Harrison împotriva perechii Maria Lourdes Carle / Guido Andreozzi, scor 6-4, 6-1.

Confruntarea dintre SUA și Argentina s-a desfășurat la Sydney, oraș care co-găzduiește competiția interțări alături de Perth, iar argentinienii au beneficiat de o susținere mult mai mare din partea publicului. Majoritatea jucătorilor din America de Sud, dar nu numai, se bucură de o prezență masivă a fanilor la turneele de pretutindeni, iar Gauff nu și-a ascuns frustrarea din cauza faptului că ea și conaționalii săi nu sunt încurajați de un număr mai mare de suporteri la competițiile din afara Americii.

Gauff nu "și-a mușcat limba" și a spus că fanii americani sunt printre cei mai slabi din lume din acest punct de vedere, fiind invidioasă pe jucătorii din țări mult mai mici, care sunt urmați la turnee de foarte mulți suporteri.

"Cred că avem cei mai slabi fani la tenis. Întotdeauna am spus că mi-ar plăcea ca suporterii din țara noastră să fie prezenți în întreaga lume, așa cum sunt cei din țările mai mici. Dar cred că este dificil pentru că pur și simplu sportivii din țara noastră sunt buni la atât de multe sporturi. Cred că vor fi mai mulți americani la Melbourne decât aici, dar mi-ar plăcea să văd mai mulți americani în Sydney decât anul trecut.", a spus Gauff.

Înaintea debutului la United Cup, Gauff a vorbit deschis despre ambițiile sale în noul an și nu s-a ferit să afirme că marele său obiectiv e de a ajunge pe locul 1 în clasamentul WTA. Americanca e conștientă că pentru asta are nevoie de mai multă constanță, fix ceea ce i-a lipsit în anii anteriori.

"Începerea anului cu această competiție pe echipe este ideală, e echilibrul perfect între distracție și presiunea competitivă. În fiecare zi mă simt mai confortabilă cu tenisul meu; am putut să mă odihnesc și să mă antrenez bine în Florida în acest presezon. Vreau să fiu mai constantă pentru a putea lupta pentru locul 1 în clasamentul WTA", a spus Coco.

Campioana de la Roland Garros 2024 va reveni pe teren la United Cup pe 5 ianuarie, în partida SUA - Spania. Coco se va duela cu Jessica Bouzas Maneiro în meciul de simplu feminin și probabil va juca și la dublu mixt, dacă situația o va impune. Americanii au nevoie de o victorie pentru a termina grupa pe primul loc și a fi siguri de prezența în sferturile de finală. Aceștia pot ajunge în runda eliminatorie și dacă termină pe locul secund, însă vor depinde de rezultatele din celelalte grupe, pentru că doar două formații dintre cele care termină pe 2 în cele 6 grupe vor continua competiția.