Polonia, ultima echipă calificată în semifinalele United Cup! "Leşilor" le-a ieşit "pariul nebun" contra Australiei. Cum arată "careul de aşi"

Iga Swiatek a început perfect sfertul de la United Cup cu Australia, aducând primul punct ţării sale, după un 6-1, 6-1 în faţa Mayei Joint. Numărul doi mondial a stat pe teren doar 58 de minute, într-o partidă în care a fost extrem de exactă, mai ales cu serviciul, oferindu-i oponentei o singură şansă de break, şi aceea salvată.

Swiatek a ajuns la 12 victorii în minimum de seturi în această competiţie, ea reușind să câştige cu 2-0 mai multe meciuri decât are victorii orice altă jucătoare care a participat vreodată la turneu.

Miza mare a sportivilor de la antipozi era disputa de simplu masculin, acolo unde De Minaur, unul dintre cei mai în formă jucători din lume (numărul 6 ATP venea după un succes categoric cu Mensik) dădea piept cu Hubert Hurkacz.

Unul dintre cei mai buni jucători la serviciu, Hubi nu mai jucase din iunie, din cauza unei accidentări, însă în acest debut de an a reuşit victorii la Zverev şi Grieksppor, în minimum de seturi, semn că nu e departe de forma maximă.

Şi, într-adevăr, fostul semifinalist de la Wimbledon 2021 l-a întins serios pe "Demon", impressionând mai ales cu serviciul (19 aşi, nicio dublă greşeală). Cu toate acestea, De Minaur şi-a pus în valoare viteza şi rezistenţa, pentru o victorie după 3 seturi lungi şi echilibrate: 6-4, 4-6, 6-4.

De Minaur a ajuns la 45 de victorii pe tărâm australian în carieră, în ultimul deceniu doar 3 alţi jucători reuşind mai multe succese la antipozi: Djokovic, Dimitrov şi Medvedev.

Ca atare, soarta acestui sfert depindea de partida de dublu mixt, în care Swiatek şi Hurkacz erau de aşteptat să întâlnească perechea Huner/Smith. Doar că polonezii au improvizat, considerând probabil că Hubi e mult prea obosit după duelul cu De Minaur. În consecinţă, au mizat pe Katarzyna Kawa şi Jan Zielinski, iar pariul a fost unul câştigător. Pentru că polonezii nu le-au dat nicio şansă adversarilor de la antipozi, câştigând în două seturi, 6-4, 6-0, pentru o calificare în penultimul act al competiţiei.

Finalistă la ultimele două ediţii de United Cup (învinsă de Germania, respectiv SUA), Polonia va lupta pentru a 3-a prezenţă la rând în ultimul act contra Statelor Unite. Se anunţă un duel de colecţie la simplu feminin între Swiatek şi Gauff, în ceea ce va fi al 16-lea duel direct dintre cele două (11-4 pentru Iga). În celălalt duel din "careul de aşi" faţă în faţă vor fi Elveţia lui Wawrinka şi Bencic şi surpriza Belgia.