Swiatek, înfrângere în finala United Cup, dar Polonia câştigă în premieră trofeul. Hurkacz şi Zielinski, eroii "leşilor"

UPDATE După două finale pierdute, Polonia e în sfârşit campioană la United Cup. Meciul decisiv a fost cel de dublu, unde se întâlneau două perechi neînvinse în această săptămână (4 victorii din 4 partide): Bencic/Paul şi Kawa Zielinski.

Ca şi în duelul cu SUA, din semifinale, Jan Zielinski a făcut diferenţa, experienţa sa la dublu spunându-şi cuvântul (finalist de Australian Open, în 2023, la dublu masculin) şi de două ori campion de Grand Slam la dublu mixt.

"Leşii" au preluat iniţiativa devreme în meci (au făcut break în gameul 3) şi, deşi Bencic şi Paul au revenit imediat, Kawa şi Zielinski au ripostat cu un nou break, care s-a dovedit decisiv. În setul secund, polonezii au "spart" serviciul adversarilor încă din primul game şi şi-au menţinut avantajul până la final, impunându-se cu 6-4, 6-3.

Pe lângă Zielinski, o contribuţie uriaşă la succesul Poloniei de la United Cup a avut Hurkacz. Abia revenit după şase luni de absenţă, din cauza unei accidentări, uriașul de 196 cm a serivt 96 de aşi, în 5 partide, câștigând 4 dintre cele 5 meciuri ale sale de simplu (a pierdut doar cu De Minaur).

UPDATE Hubert Hurkacz, sportiv care de luni va reveni în top 50 ATP, a reuşit să se impună în duelul cu Stan Wawrinka, din a doua partidă a finalei United Cup, astfel că învingătoarea competiției se va decide după meciul de dublu mixt.

Polonezul a bifat a 4-a victorie personală din această săptămână (i-a învins şi pe Zverev şi Fritz, sportivi de top 10 ATP), dar duelul de azi, împotriva veteranului Wawrinka, nu a fost deloc uşor.

Aflat la ultimul sezon al carierei, "Stan The Man" a arătat în multe momente excepţional, amintindu-ne de nivelul care l-a dus spre câștigarea a 3 Grand Slamuri. În setul secund, elvețianul a cedat un singur punct pe primul serviciu şi doar 4 pe serviciul secund, însă constanţa şi prospețimea lui Hubi au fost decisive, în cele din urmă. Polonezul a servit 18 aşi (0 duble greşeli) şi a câştigat 83% din punctele jucate cu primul serviciu, adjudecându-şi meciul cu 6-3, 3-6, 6-3.

După ce a cedat fără drept de apel contra lui Coco Gauff, în semifinale, Swiatek a fost salvată de Hurkacz și de dublul Kawa/Zielinski, care au adus Poloniei punctele necesare calificării în ultimul act.

A doua jucătoare a lumii spera să arate o altă față în duelul cu Bencic, în finală, iar istoricul directelor o îndreptățeau să spere la asta (poloneza avea 5-1 în partidele jucate în fața campioanei olimpice de la Tokyo).

Duelul de azi a început perfect pentru Swiatek, cvadrupla câștigătoare de Roland Garros impunându-se în primul set destul de ușor, 6-3. Bencic, sportiva cu cel mai spectaculos comeback în 2025 (după ce a devenit mamă, elvețianca s-a întors și a urcat până pe 11 WTA), și-a adus însă aminte că nu a pierdut vreun meci la actuala ediție de United Cup și și-ar ridicat mult nivelul.

În paralel, a existat un scurt-circuit în jocul polonezei, astfel că, preț de peste 40 de minute, Iga nu a mai pus vreun game pe tabelă. Belinda i-a administrat un "bagel" celei de-a doua jucătoare a lumii și a început perfect și decisivul, astfel că remontada a devenit doar o chestiune de timp.

38% a fost procentajul punctelor câștigate de Swiatek pe propriul serviciu, în setul secund al partidei cu Bencic. Când a servit cu al doilea, poloneza a fost și mai slabă: doar 13% puncte câștigate. Trebuie spus, totuși, că și Belinda a jucat excelent, făcând unul dintre cele mai bune meciuri de după naștere.

În cele din urmă, s-a terminat 3-6, 6-0, 6-3 în favoarea elvețiencei, care a transmis multă încredere coechipierilor săi pentru partidele următoare. Totuși, Polonia rămâne cu prima șansă în lupta pentru trofeu. Hurkacz, într-o formă fantastică (victorii la Zverev și Fritz în această săptămână) pleacă din postura de mare favorit cu Stan Wawrinka. Dincolo de faptul că a ajuns la 40 de ani, fostul triplu câștigător de Grand Slam e răcit. La dublu, Polonia propune o pereche excelentă, în care strălucește Jan Zielinski (campion la dublu mixt la Australian Open și Wimbledon 2024).

"Mereu e o provocare să joc împotriva Igăi. Un factor major a fost susținerea din lojă, mai ales în debutul setului secund, când trebuia să echilibrez partida. Am revenit în partidă și am încercat să mențin un nivel ridicat. Mi-a ieșit foarte bine, am câștigat rapid setul al doilea și asta mi-a dat multă încredere. E un sentiment unic când joci pentru țara ta și mă bucur că am reușit să câștig și acest ultim meci", a spus Bencic la final.

Dacă Elveția e în premieră în finala United Cup, Polonia a jucat în anii anteriori de două ori cu trofeul pe masă. Swiatek&Co au pierdut în 2024, contra Germaniei și anul trecut, împotriva Statelor Unite.