Aryna Sabalenka pare că s-a resemnat cu gândul că va pierde fotoliul de lider WTA. Anunţul făcut

Aryna Sabalenka, liderul mondial, a învins-o pe americanca Taylor Townsend (96 WTA), care a opus o rezistenţă dârză în multe momente. Sportiva originară din Minsk s-a impus, totuși, în două seturi, 6-4, 6-3, şi s-a calificat în sferturile de finală ale turneului US Open.

Pe lângă tripla pe care visează să o facă la New York, bielorusa are un obiectiv secundar: păstrarea fotoliului de lider WTA. Cel puţin în teorie, pentru că, la nivel declarativ, Sabalenka pare să se fi consolat cu ideea că va fi depăşită de Rybakina. De fapt, Aryna nu se gândeşte la acest aspect, pentru că ştie că lucrurile nu depind de ea. Chiar dacă actualul lider WTA va câştiga turneul, kazaha o va depăşi în clasament dacă ajunge în semifinală (are nevoie de victorii Osaka, azi, şi probabil cu Swiatek, în sferturi).

S-a ajuns la această situaţie pentru că Sabalenka are de apărat în SUA 2000 de puncte, aferente titlului de anul trecut, în timp ce Rybakina va fi pe plus, ea în 2025 fiind eliminată în optimi.

"Mi-am scos din minte total acest subiect, pentru că nu depinde de mine. Sunt concentrată doar pe ce pot face eu, pe teren. Încerc să dau totul în fiecare meci şi voi lupta. Sunt mereu scenarii privind cine, când şi cum va fi noul lider mondial. Am văzut şi pe rețelele sociale, dar nu mă uit, încerc să stau cât mai departe de scenarii.

Sunt concentrată doar pe ce pot controla. Acum, pot pierde locul 1 WTA, chiar dacă voi câştiga US Open. La ce să mă gândesc? Nu ţine de mine acest aspect, eu doar lupt pe teren pentru fiecare meci şi încerc să fiu mai bună de fiecare dată", a explicat Sabalenka.

Jucătoarea din Belarus, în vârstă de 28 de ani, dublă campioană la turneul newyorkez, va juca pentru un loc în semifinale, marţi, Linda Noskova (6 WTA), care a depăşit-o în decisiv, după o partidă pe muchie de cuţit, pe ucraineanca Marta Kostyuk (11 WTA).

Sabalenka şi Noskova s-au întâlnit până acum în două rânduri, de fiecare dată Aryna obținând victoria (6-3, 7-5 în finala de la Adelaide 2023 şi 6-3, 6-4, anul acesta, în semifinalele Indian Wells).

"Linda e o jucătoare grozavă, abia ce a câştigat Wimbledonul. E foarte agresivă, serveşte bine şi se mişcă rapid. Trebuie să stau foarte jos pentru a putea manageria puterea şi energia din jocul ei.

Am jucat de câteva ori împotriva ei în trecut şi nu a fost uşor. Dar nu contează cine e adversara mea, au rămas doar jucătoare puternice. Vor fi bătălii grele, adevărate lupte şi abia aştept", a spus liderul WTA.

Sabalenka a ajuns la 9 sferturi de finală la rând în turneele de Grand Slam, egalându-le pe Sabatini şi Davenport. În era open, doar 5 tenismene au fost mai constante decât Aryna, când vine vorba de prezenţa în ultimele 8 la turneele majore.

Sabalenka e la al 6-lea sfert consecutiv la Flushing Meadows, ultima care a mai reuşit o astfel de performanţă fiind Serena Williams (între 2011 şi 2016).