Elena Rybakina, discurs de mare campioană, după titlul cucerit la US Open! Ce a spus despre rivalitatea cu Aryna Sabalenka

Elena Rybakina a ajuns la US Open neștiind dacă al său corp va rezista după accidentarea suferită la Cincinnati, dar kazaha a făcut un turneu mare și a "împușcat" doi iepuri dintr-o lovitură, urcând în premieră pe locul 1 WTA și cucerind al 3-lea titlu de Grand Slam al carierei, primul la Flushing Meadows.

În finală, Rybakina a învins-o în 3 seturi pe Aryna Sabalenka, la capătul unui meci în care a jucat la un nivel extraordinar. Elena a câștigat primul set, dar l-a pierdut la mare luptă pe al doilea, astfel că s-a ajuns în decisiv. Acolo, reprezentanta Kazakhstanului a servit absolut fabulos, cedând numai 3 puncte în game-urile în care ea a pus mingea în joc, două dintre ele în urma unor duble greșeli. Rybakina s-a impus cu scorul final de 6-4, 5-7, 6-2, după două ore și 23 de minute de joc, iar la final a fost copleșită de emoții.

Noul lider WTA și-a găsit cu greu cuvintele la festivitatea de premiere, dar a avut un discurs de clasă, recunoscând că nu se aștepta la un asemenea triumf și vorbind la superlativ despre Aryna Sabalenka, cea care a digerat greu eșecul și a avut un comportament urât la finalul meciului.

Am venit aici în ultimii zece ani și nu am avut niciodată succes. Nici pe departe. E pur și simplu incredibil. Mă îndrăgostesc tot mai mult de New York. Rămân cu amintiri extraordinare. Vă mulțumesc tuturor.", a spus kazaha.

La conferința de presă de după finală, Rybakina a vorbit mai pe larg despre ce s-a întâmplat în meci și a subliniat că serviciul său a fost cheia victoriei.

Mă gândeam la cât de mult trebuia să-mi îmbunătățesc procentajul la primul serviciu. Nu funcționa, dar am continuat să încerc să-mi aleg un loc unde să lovesc și măcar să fac puțin mai mult cu al doilea serviciu. Au fost câteva greșeli duble ici și colo, dar aveam un fel de plan în minte și m-am ținut de el. Apoi, în momentele importante, serviciul meu s-a îmbunătățit și m-a ajutat mult", a spus kazaha.

Noua campioană de la New York a spus că e recunoscătoare pentru rivalitatea cu Aryna Sabalenka, pentru că o face o jucătoare mai bună: "Nu știu ce ne rezervă viitorul, dar meciurile împotriva Arynei sunt întotdeauna foarte dificile și simt că ne împingem reciproc să fim mai bune după atâtea bătălii grele. Da, simt că nu doar cu ea, ci și cu celelalte jucătoare grozave, mereu vrei să încerci ceva nou, să schimbi ceva în jocul tău și să fii mai bun. Nu știu ce ne rezervă viitorul, dar sper la succes și la alte victorii.".

În final, Elena Rybakina a afișat o atitudine de mare campioană, subliniind că va continua să muncească pentru a fi și mai bună în viitorul apropiat, adăugând că va prioritiza organizarea programului, pentru a fi în formă maximă la turneele importante: "Principala prioritate, așa cum am mai spus, este să rămân sănătoasă și să-mi aleg cu atenție programul și procesul de antrenament. Desigur, obiectivele sunt întotdeauna cele mai mari turnee; vrei să le câștigi. Și încerc doar să găsesc un echilibru, să fiu constantă. Vom vedea ce se întâmplă, dar cu siguranță mai este mult de lucru. Munca nu se termină niciodată, ca să fiu sinceră.".

Prin victoria de la US Open, Elena Rybakina a devenit abia a doua jucătoare din Era Open care învinge liderul WTA în două finale de Grand Slam din același sezon (ea a câștigat Australian Open în acest an tot după o finală cu Sabalenka). Prima jucătoare care a reușit o asemenea performanță a fost Steffi Graf, în 1995, când a învins-o pe Arantxa Sanchez Vicario în finala de la Roland Garros și pe Monica Seles în cea de la US Open.

Odată cu triumful de la US Open, Elena Rybakina și-a deschis calea către un alt obiectiv foarte important, acela de a termina anul pe locul 1 WTA. Ea are acum peste 2000 de puncte avans față de Sabalenka și e favorită să rămână în fruntea clasamentului mondial cel puțin până după Australian Open. E adevărat că sportiva din Kazakhstan are mult mai multe puncte de apărat decât bielorusa în finalul sezonului, dar dacă va continua forma de la New York nu ar trebui să aibă probleme în a rămâne lider mondial.