Iga Swiatek s-a enervat, după înfrângerea incredibilă cu Qinwen Zheng de la US Open: "Crezi că e ceva ciudat?"

Iga Swiatek a avut un parcurs fără greșeală în primele 3 tururi de la US Open și părea că va obține o victorie lejeră și în duelul cu Qinwen Zheng din optimile de finală. După aproximativ 20 de minute de la startul meciului, poloneza conducea cu 5-0 și adjudecarea primului set era o formalitate, dar ceea ce s-a întâmplat ulterior a fost de neimaginat.

Iga a început să greșească nepermis de mult și i-a permis adversarei să revină în meci, iar aceasta a profitat din plin de șansa primită. Campioana olimpică de la Paris a câștigat 7 game-uri la rând, ducând la capăt a doua revenire de la 0-5 consecutivă, după cea reușită în decisivul cu Madison Keys din runda precedentă.

Swiatek a trecut peste dezamăgirea pierderii primului set, dar nu a mai revenit niciodată la nivelul din startul partidei și a cedat în cele din urmă în minimum de seturi, scor 5-7, 3-6.

La conferința de presă de după meci, Swiatek a încercat să nu facă o dramă din acest eșec și a fost vizibil iritată când un jurnalist a întrebat-o cât de mult o va afecta pierderea acelui prim set după ce a condus cu 5-0. Iga a insistat că o asemenea răsturnare nu e ceva total ieșit din comun.

Am încercat doar să mă concentrez pe un ritm fluid și toate astea, dar nici sincronizarea mea nu a fost bună. Nu loveam bine mingea. E greu să depășești momentul asta când se întâmplă asta. Poate aș fi putut juca mai conservator sau ceva de genul, dar nu simțeam că aveam spațiul necesar împotriva lui Qinwen pentru a face asta. Dacă aș fi fost mai solidă decât ea, aș fi câștigat meciul, dar nu am fost solidă și făceam prea multe erori", a spus Swiatek.

Poloneza nu crede că a suferit un blocaj mental după ce a pierdut primul set într-o asemenea manieră, ci pur și simplu a pus înfrângerea pe seama multitudinii de erori pe care le-a comis și a jocului bun prestat de chinezoaică: "Am simțit că am început să ratez prea multe lovituri, ea a început să joace mai bine și am lăsat-o să revină în meci. Dar, sincer, concentrarea mea a fost aceeași ca întotdeauna. Am vrut să joc în același fel în care o fac întotdeauna. Am început doar să ratez prea multe mingi, am încercat să mă adaptez, dar în acel moment, nimic nu funcționa. Știam că voi avea o altă șansă în setul doi și am vrut să profit de ea, dar le-am ratat pe toate.

Nu aș spune că a fost vorba de mental astăzi. Mai degrabă, am început să greșesc mingi ușoare, iar Qinwen a încetat să mai greșească. A jucat punctele mai bine. Dar simt că am trecut peste primul set. Evident, nu este la fel de ușor pentru mine să joc aici, deoarece este pe o suprafață puțin mai lentă, unde mingea sare puțin mai sus. Dar tot cred că aș fi putut juca puțin mai bine, așa că este păcat.".

După victoria cu Swiatek, Qinwen Zheng va juca pentru a 3-a oară în carieră în sferturile de finală de la US Open. Chinezoaica a mai atins această fază în 2023 și 2024, când a fost învinsă de fiecare dată de Aryna Sabalenka. Paradoxal, ea o poate ajuta acum pe Aryna să-și păstreze primul loc în clasamentul WTA. Zheng se va duela cu Elena Rybakina pentru un loc în semifinale, iar Sabalenka va fi cea mai mare fană a asiaticei. Dacă Rybakina va avansa în careul de ași, va fi sigură de locul 1 mondial, indiferent de ce se va întâmpla în continuare în turneu.

Revenind la Iga Swiatek, aceasta a bifat cel mai slab sezon al său la turneele de Grand Slam din ultimii 5 ani. În 2026, poloneza a ajuns o singură dată în sferturile unui turneu major, la Australian Open, unde a pierdut la Elena Rybakina. Din 2021 nu s-a mai întâmplat ca Iga să treacă de optimi la un singur Grand Slam. Atunci, ea a făcut sferturi la Roland Garros (a pierdut la Maria Sakkari, iar în celelalte 3 turnee majore s-a oprit în optimi).

În urma eșecului cu Zheng, Swiatek a coborât până pe locul 9 în clasamentul WTA, iar în clasamentul pe acest an e abia pe 10. Ca atare, poloneza are nevoie de rezultate foarte bune în sezonul asiatic pentru a se califica la Turneul Campioanelor.

US Open, ultimul turneu de Grand Slam al anului, se vede în direct pe Eurosport și în aplicația HBO Max în perioada 30 august - 13 septembrie.