US Open 2020: Clijsters, învinsă în primul meci la un Grand Slam după opt ani

Clijsters a făcut spectacol la US Open 2020, chiar dacă nu mai jucase un turneu de Mare Șlem din 2012.

Un singur break a făcut diferența în manșa inaugurală, Clijsters lovind spectaculos și eficient, folosind întreaga experiență de care dispune. S-a desprins natural la 4-1, ca și cum niciun hiatus nu ar fi apărut în cariera sa, iar în game-ul al nouălea, pe retur, a acceptat o bătălie crâncenă, întinsă pe 22 de schimburi de mingi, cu sportiva cu 12 ani mai tânără. Clijsters a demonstrat că se poate concentra fără probleme, reușind să încheie conturile cu tură la zero pe lansare deși consumase enorm de multă energie și tocmai ratase în game-ul anterior nu mai puțin de patru mingi de set. Într-o evoluție tipică ei, Clijsters a reușit să revină de la 0-2 la game-uri în setul secund, însă resursele fizice s-au terminat la 5-5. Alexandrova a câștigat din acel moment opt dintre următoarele nouă game-uri disputate, terminând cu accelerația la pământ o revenire de zile mari. Culmea, Clijsters a părut că va avea o șansă și în decisiv, pe care l-a început cu break, însă Alexandrova a răspuns prea apăsat. La final de meci, Alexandrova a exclamat, fericită: "am învins o legendă, mă simt minunat".

Pe rețelele de socializare, fanii au tras concluzia perfectă după revederea cu Kim Clijsters: "Este grozav să îi revedem pe Andy Murray și pe Kim Clijsters, dacă aceasta din urmă a pierdut în cele din urmă. O mică doză de nostalgie pentru o lume mai bună".

Kim Clijsters a vorbit cumpătat după eliminarea de la Flushing Meadows, chiar dacă de această dată, comeback-ul său nu a mai semănat cu aventura senzațională din 2009, când abia revenită în circuit ca mămică, a galopat pe tablou până când a pus mâna pe trofeu, ea neavând clasament în momentul în care s-au efectuat înscrierile pentru Grand Slam-ul de final de an.

"Ea a început să servească mult mai bine în setul secund. În setul trei am simțit că lovește excelent și că își atinge toate țintele. Pentru mine, este un proces. Mi-am spus de când mi-am asumat această provocare de a reveni: va fi nevoie de multă muncă și vor veni multe înfrângeri", a declarat Kim Clijsters.