US Open 2023, ziua 11 | Coco Gauff - Aryna Sabalenka e marea finală de la Flushing Meadows

UPDATE | Aryna Sabalenka este în a doua finală de Grand Slam din carieră, după ce s-a impus dramatic, 0-6, 7-6, 7-6 în fața favoritei 17, Madison Keys.

Finalistă în 2017 la Flushing Meadows (înfrângere la Sloane Stephens), Keys a avut meciul în mână, conducând cu set și 4-2, respectiv 5-3. Viitorul număr unu mondial a revenit în manșa secundă și a trimis partida în tie-break, unde s-a impus. În decisiv, americanca a avut din nou break în față (4-2), dar și de data asta Sabalenka a avut nervii mai tari în momentele decisive.

Aryna, câștigătoare la Australian Open în iarnă, merge astfel în a doua sa finală de Mare Șlem, depășindu-și cea mai bună performanță din carieră la New York (mai jucase semifinale la US Open în 2021 și 2022).

În finala de sâmbătă, Sabalenka va fi față în față cu o altă sportivă din SUA, Cori Gauff. Cele două s-au întâlnit până în prezent e 5 ori, scorul fiind 3-2 în favoarea sportivei din Belarus. În ultimul duel direct, în sferturile Indian Wells, în primăvară, Sabalenka s-a impus cu un categoric 6-4, 6-0.

UPDATE | Madison Keys e într-o formă de zile mari și câștigă fără probleme setul inaugural, scor 6-0, după 31 de minute de joc!

UPDATE | A început a doua semifinală feminină a zilei, cea dintre Sabalenka și Keys, în direct pe Eurosport 1 și pe aplicația Eurosport.

UPDATE | Coco Gauff e prima finalistă la US Open. Americanca în vârstă de 19 ani s-a calificat în a doua finală de Grand Slam a carierei după ce a trecut de Karolina Muchova cu scorul de 6-4, 7-5, la capătul unui meci care a durat două ore de joc.

În 2022, Gauff a disputat finala la Roland Garros, pierzând în fața Igăi Swiatek. Pentru Gauff urmează confruntarea dintre Sabalenka și Gauff.

UPDATE | Ultimul protestatar a fost îndepărtat, la 35 de minute după începerea spontană a protestului. TOATE detaliile sunt AICI.

UPDATE | Se pare că singurul protestatar rămas în arenă și-a lipit picioarele de ciment. Opt ofițeri de poliție îl înconjoară. Meciul rămâne întrerupt.

UPDATE | Partida dintre Gauff și Muchova a fost întreruptă din cauza unui protest pe seama combustibililor fosili. Trei persoane au început să urle câdn jucătoarele se pregăteau să joace. Stewarzii au intervenit, poliția e și ea prezentă în tribune.

UPDATE | Coco Gauff câștigă prima manșă cu Karolina Muchova. Americanca s-a impus cu 6-4, după ce a servit la 5-1. Cehoaica a revenit, dar nu a reușit să egaleze la 5.

UPDATE | E pe cale să înceapă prima semifinală a zilei, cea dintre Coco Gauff și Karolina Muchova, în direct pe Eurosport 1 și pe aplicația Eurosport.

US Open 2023 se apropie vertiginos de punctul culminant și anume stabilirea campionilor, iar noaptea de joi spre vineri va fi dedicată semifinalelor feminine. Americanii au din nou două reprezentante în careul de ași după o pauză de 6 ani. În 2017, toate cele 4 semifinaliste erau din SUA. Dintre acestea, Madison Keys se află și acum în ultimele 4, iar cealaltă americancă este Cori Gauff, aflată în premieră în semifinale la Flushing Meadows.

Gauff a făcut un turneu mare până acum și a avut și o doză de șansă, fiind ferită de un duel cu Iga Swiatek în sferturi. Poloneza a pierdut surprinzător la Ostapenko în optimi, iar Gauff a profitat de șansă și a distrus-o pe letonă în sferturi, cedând numai două game-uri.

În semifinale, americanca se va duela cu Karolina Muchova, o jucătoare aflată într-o formă senzațională. Anul trecut, sportiva din Cehia începea US Open din afara Top 200 WTA, iar acum este la o victorie distanță de cea de-a doua finală de Grand Slam în decurs de câteva luni, după ce a ajuns în ultimul act și la Roland Garros, unde a cedat la limită contra Igăi Swiatek.

Gauff va avea sprijinul fanilor și mulți o văd favorită la calificarea în finală, dar misiunea sa nu va fi deloc ușoară. Presiunea e mare pe umerii americancei de numai 19 ani, iar adversara e una redutabilă, lucru remarcat și de Mats Wilander, care e de părere că Muchova are toate armele pentru a obține o victorie.

Cele două jucătoare s-au întâlnit o singură dată până acum, acum 3 săptămâni, în finala de la Cincinnati. Gauff s-a impus atunci destul de lejer, 6-3, 6-4, câștigând cel mai important trofeu al carierei, dar datele problemei s-ar putea schimba. Muchova a făcut un US Open aproape perfect, pierzând un singur set, în partida cu Wang din optimi. În sferturi, cehoaica i-a predat o lecție Soranei Cîrstea, de care a trecut cu 6-0, 6-3, un scor prea dur totuși având în vedere că românca nu a jucat tocmai rău, dar înfruntat o adversară într-o formă de vis.

În schimb, Gauff a avut nevoie de set decisiv în 3 partide, cu cu Siegemund, Mertens și Wozniacki. Mai mult, americanca a jucat până ieri și în proba de dublu, unde a făcut pereche cu Jessica Pegula (cele două au pierdut în sferturi în fața perechii Hsieh / Wang), deci e clar că e mult mai obosită.

Cea de-a doua semifinală le va aduce față în față pe Madison Keys și Aryna Sabalenka. La 6 ani distanță de când juca finala la Flushing Meadows, americanca a prins din nou două săptămâni de grație, profitând din plin și de un culoar favorbil. Keys a pierdut un singur set până acum, în duelul cu Samsonova din turul 3. În optimi a defilat în fața Jessicăi Pegula (6-1, 6-3), iar azi noapte a învins-o la fel de clar pe Marketa Vondrousova (6-1, 6-4), cu mențiunea că învingătoarea de la Wimbledon a fost afectată de probleme de sănătate pe parcursul turneului.

De partea cealaltă, Aryna Sabalenka și-a îndeplinit deja un prim obiectiv la US Open, fiind sigură că de luni va ocupa prima poziție în ierarhia WTA. Bielorusa a devenit matematic al 29-lea lider mondial din istorie, după eliminarea din competiție a Igăi Swiatek. Sabalenka e singura semifinalistă care nu a pierdut set până acum, dar nici nu a întâlnit adversare cu adevărat de speriat, cea mai bine clasată fiind Daria Kasatkina (14 WTA), pe care a învins-o în optimi cu 6-1, 6-3.

La fel de simplu a fost meciul Arynei cu Qinwen Zheng, în sferturi (6-1, 6-4), astfel că aceasta ajunge în cea de-a 3-a semifinală la rând la US Open cu un moral excelent. La precedentele apariții în careul de ași a pierdut la Leylah Fenandez (2021) și Iga Swiatek (2022), dar acum pare mai montată ca niciodată să acceadă în prima sa finală de la Flushing Meadows.

Madison Keys și Aryna Sabalenka s-au mai întâlnit de 3 ori până acum, dar o singură dată pe hard. Chiar prima lor întâlnire a avut loc pe această suprafață, în sferturile de la Cincinnati din 2018, când bielorusa a câștigat în minim de seturi, scor 6-3, 6-4. Celelalte două confruntări directe au avut loc pe iarbă și cele două jucătoare și-au împărțit victoriile: Keys s-a impus în optimile de la Berlin 2021 (6-4, 1-6, 7-5), iar Sabalenka a câștigat duelul din acest an de la Wimbledon, din sferturi (6-2, 6-4).

Ambele semifinale feminine de la US Open vor fi în direct și în exclusivitate pe Eurosport și aplicația Eurosport în noaptea de joi spre vineri, cu începere de la ora 2:00.