Ignorată de toți, Keys a ajuns în semifinalele US Open: "Aproape nimeni nu mă cheamă la interviuri"

Madison Keys a dispus cu 6-1, 6-4, de cehoaica Marketa Vondrousova, campioana en titre de la Wimbledon, în sferturile de la New York. La acest succes categoric a contribuit probabil și starea fizică a adversarei, care a fost forțată să se retragă din proba de dublu, cu o zi înainte.

Keys (28 ani, locul 17 WTA), finalistă la US Open în 2017, atinge penultimul act la un turneu major pentru a şasea oară în cariera sa. Această performanță nu era anticipată de foarte mulți, în contextul în care specialiștii vorbeau despre duelul Swiatek - Sabalenka. Chiar dacă e reprezentantă a țării gazdă a turneului, Keys a fost trecută inclusiv de americani la "și alții", jurnaliștii din SUA canalizându-și energiile spre Cori Gauff și Jessica Pegula.

Exact această lipsă de interes a ajutat-o pe Keys, presiunea fiind mult mai mică pe umerii săi, deși americanii au mereu așteptări de la jucătoarele lor, în special la Flushing Meadows.

"Aproape nimeni nu mă cheamă la interviuri și sper să continue așa. Îmi place că nimeni nu vorbește despre mine și asta mă ajută foarte mult, pentru că nu am presiune. Eu sunt foarte încrezătoare în șansele mele când ajung la un Grand Slam, știu că nivelul meu crește în aceste turnee, iar lipsa presiunii ajută.

Este suficient pentru mine să-mi amintesc că îmi ridic mereu jocul în Grand Slamuri, e o presiune pozitivă pe care o pun eu. Nu există presiune din exterior, iar asta ajută", a explicat Keys în conferința de presă de după succesul cu Vondrousova.

Pentru un loc în finală, Keys o va întâlni pe Aryna Sabalenka, cea care de luni va deveni noul număr 1 mondial. Bielorusa a învins-o în două seturi, 6-1, 6-4, pe chinezoaica Qinwen Zheng, pentru a accede în "careul de ași".

Sabalenka o conduce pe Keys cu 2-1 la directe, iar în ultima confruntare jucată - Wimbledon 2023 - bielorusa i-a cedat doar 6 gameuri adversarei (6-2, 6-4).

"Aryna este o jucătoare grozavă, are o putere impresionantă și, văzând cum a reușit să depășească unele probleme la serviciu pe care le-a avut în trecut, arată ce mare luptătoare este. Sunt sigură că amândouă vom intra pe teren cu un singur gând: să câștigăm și să mergem în finală.

Cheia va fi reprezentată de atitudinea ofensivă, de cine va lua prima inițiativa în puncte. Dacă una dintre noi o să fie prea pasivă și o să aștepte greșeala celeilalte, o să sufere foarte mult", a mai spus jucătoarea de peste ocean.

Keys a ajuns la a 51-a victorie pe hard în turneele de Grand slam (21 de înfrângeri). Cu un procentaj de succese de 73,4% în turneele de Mare Șlem pe această suprafață, Madison a intrat în topul celor mai bune 10 jucătoare americane din istorie.

Cealaltă semifinală le va aduce faţă în faţă pe Coco Gauff (SUA) şi Karolina Muchova (Cehia), cea care a eliminat-o marţi în sferturi pe românca Sorana Cîrstea.