Marele pariu al Martinei Navratilova pentru US Open: "Și-a anunțat sosirea în cercul marilor favorite clar și răspicat!"

Victoria Mboko a rescris istoria tenisului la Montreal, acolo unde a devenit a 3-a jucătoare din istorie care câştigă un turneu de WTA 1000 din postura de deţinătoare a unui wildcard. Puştoaica de 18 ani a devenit, totodată, a 3-a canadicancă învingătoare la Rogers Cup, performanţa sa fiind cu atât mai spectaculoasă cu cât, în drumul spre trofeu, a învins 4 campioane de Grand Slam.

"Cerul pare a fi limita" pentru noua senzație din Canada, care va în premieră cap de serie la un turneu de Mare Șlem, la US Open. Mboko va fi favorita 22 și, dacă nu va avea ghinion să dea peste jucătoare de primă mână în tururile 3-4, poate fi marea surpriză a turneului. Cel puțin asta consideră Martina Navratilova, una dintre cele mai mari jucătoare din istorie.

"După ce a făcut la Montreal, aș spune că Victoria Mboko și-a anunțat sosirea în cercul marilor favorite la un Grand Slam clar și răspicat. Mizez pe ea să ajungă departe la US Open, dar multe vor depinde, evident, și de tablou", a spus Navratilova, de 4 ori campioană la New York, pentru Sky Sports.

Prezentă în studioul în care se analiza ce se va întâmpla la ultimul Grand Slam al anului în competiția feminină, Marion Bartoli, fostă câșigătoare de Wimbledon, a împărtășit opinia legendarei jucătoare. "Mboko va fi printre marile favorite de la Flushing Meadows", a spus fosta mare jucătoare din Franța.

Tragerea la sorți pentru US Open va avea loc mâine seară, iar atunci vom avea o idee mai clară asupra șanselor lui Mboko de a stabili cea mai bună performanță a sa într-un Grand Slam. În mai, la French Open, ea a ajuns în turul 3, aceea fiind borna cea mai importantă într-un turneu major în scurta-i carieră.

Nathalie Tauziat, antrenoarea Victoriei, spunea înainte de Montreal că eleva sa "este la nivelul celor mai bune". Fost număr 3 WTA, franţuzoaica a început să o antreneze pe Mboko de când avea 14 ani şi, deşi o ştie mai bine ca oricine, până şi ea a rămas uluită de modul în care Victoria a evoluat în fazele finale ale turneului de la Montreal. Nu doar că nivelul adversarelor crescuse enorm, dar presiunea era uriaşă, tribunele fiind mereu pline şi așteptând ca favorita Canadei să livreze. Mulţi sportivi adolescenţi ar fi capotat în asemenea condiţii, dar Victoria a arătat că are nervi de oţel şi că poate să treacă peste orice - a fost inclusiv accidentată la mână, în semifinala cu Rybakina - pentru a-şi atinge obiectivele.

"Știam că are potențial, dar nu știam cât de repede se va întâmpla explozia ei. În noiembrie, era pe locul 350 WTA şi mă gândeam că în 2025 va ajunge în top 100. Nici nu trebuie să fii în industrie ca să-ți dai seama de asta, cred. Dar ea a depăşit toate obiectivele pe care ni le-am propus. Era prima dată când juca turneul aici, la Montreal, în faţa propriilor fani, așa că nu știam cu adevărat cum va gestiona presiunea de a juca acasă. În cele din urmă, a gestionat-o foarte, foarte bine", a spus Tauziat după titlul elevei sale, conform L'Equipe.

După Montreal, Mboko a decis să nu forțeze și s-a retras de la Cincinnati, astfel că la US Open va sosi cu bateriile încărcate la maximum și recuperată 100% după micile probleme de la încheietura mâinii.