Lui Shelton nu-i pasă de palmaresul de coșmar contra lui Zverev! Avertismentul americanului înaintea finalei US Open

Ben Shelton s-a calificat pentru prima dată în carieră într-o finală de Grand Slam, după ce l-a învins pe conaționalul Frances Tiafoe în a doua semifinală de la US Open. "Big Ben" a început mai slab și a pierdut primul set, dar apoi și-a ridicat nivelul și s-a impus cu 4-6, 6-3, 6-3, 7-5.

Adversarul americanului în ultimul act va fi Alexander Zverev, care în prima semifinală a trecut în minimum de seturi de Karen Khachanov, scor 6-3, 7-6, 7-6. Finala de la Flushing Meadows va fi a 6-a confruntare dintre Alexander Zverev și Ben Shelton. Germanul a câștigat toate întâlnirile directe de până acum, pierzând un singur set pe parcurs. Niciuna dintre partide nu a avut loc la turnee de Grand Slam, astfel că cei doi vor fi în premieră adversari într-un meci de cel mai bun din 5 seturi.

În ciuda palmaresului de coșmar pe care îl are în duelurile directe cu Zverev și a experienței net superioare a germanului la nivel de finale de Grand Slam (Sascha va juca a 6-a finală de turneu major a carierei, a doua la Flushing Meadows, după cea din 2020, pierdută contra lui Dominic Thiem), Shelton este foarte optimist și crede că poate cuceri trofeul. Americanul a argumentat spunând că a învins pe parcursul competiției și alți jucători în fața cărora nu câștigase niciodată, în special pe Carlos Alcaraz.

"Cheia în acest turneu a fost rezolvarea problemelor. Am avut un record de 0-1 împotriva lui Tsitsipas și un record de 0-3 împotriva lui Carlos, iar Tiafoe m-a învins ultima dată când am jucat pe acest teren, dar am reușit să-i înving pe toți. A fost o luptă dificilă, deci cred că sunt complet pregătit pentru provocarea de a găsi soluții. Da, simt că sunt un jucător diferit. Simt că am mult mai multe instrumente la dispoziție. Simt că îmi cunosc identitatea, mă simt confortabil cu mine însumi și știu de ce am nevoie pentru a juca tenis la cel mai înalt nivel. Nu este ca și cum aș păși pe teren în fiecare zi și totul va fi perfect și va curge lin de la prima lovitură, dar cred că acolo constă dificultatea sportului nostru și, de asemenea, frumusețea sa. Așa că da, abordez provocarea cu entuziasm, dornic să rezolv orice problemă care apare duminică. Știu cu ce mă confrunt și, de asemenea, mă simt mai încrezător în jocul meu ca niciodată.", a spus americanul la conferința de presă.

Shelton este foarte încrezător că-și va putea controla emoțiile, deși presiunea pe umerii săi e imensă, toți fanii din Statele Unite așteptând un triumf istoric din partea sa.

Mă confrunt cu favoritul numărul 1 într-o finală de Grand Slam; joc împotriva unui campion de Grand Slam în timp ce încerc să câștig primul meu titlu. Există multe motive pentru care acesta este un moment foarte interesant pentru mine, iar faptul că știu că pot lăsa totul pe teren, să mă împing la limita absolută în orice fel și să văd de ce sunt capabil este o perspectivă cu adevărat palpitantă.", a adăugat "Big Ben".

Ben Shelton are ocazia să pună capăt unei secete de peste două decenii pentru tenisul masculin american. Ultimul yankeu care a câștigat un titlu de Grand Slam a fost Andy Roddick, la US Open 2003.

Finala US Open dintre Alexander Zverev și Ben Shelton va avea loc duminică seara, începând cu ora 21:00, dar până atunci vom afla numele campioanei de la New York. Aryna Sabalenka și Elena Rybakina vor juca în această seară, cu începere de la ora 23:00, cu trofeul pe masă. Ambele finale de la Flushing Medows vor fi în direct și în exclusivitate pe Eurosport 1 și HBO Max.