US Open, ziua 12 | Sinner - Fritz, marea finală masculină! Kichenok/Ostapenko, campioane la dublu

UPDATE | Taylor Fritz s-a calificat în prima sa finală de Grand Slam a carierei, după ce a câștigat duelul 100% american cu Frances Tiafoe din a 2-a semifinală de la US Open. Fritz s-a impus în 5 seturi, scor 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1, după 3 ore și 21 de minute de joc.

UPDATE | Jannik Sinner, liderul mondial din ATP, e primul finalist la US Open! Italianul în vârstă de 23 de ani s-a impus în penultimul act în fața britanicului Jack Draper (25 ATP) cu scorul de 7-5, 7-6 (3), 6-2, la capătul unui meci care a durat trei ore și 4 minute de joc.

UPDATE | Jelena Ostapenko și Lyudmyla Kichenok, favoritele numărul 3 de pe tabloul de dublu feminin, au cucerit vineri seară trofeul după ce le-au învins în finală pe outsiderele Kristina Mladenovic și Shuai Zhang cu scorul de 6-4, 6-3, la capătul unui meci care a durat o oră și 30 de minute de joc.

În noaptea de joi spre vineri se vor juca cele două semifinale feminine de la US Open, urmând ca în a 12-a zi de concurs să aflăm care va fi marea finală de la masculin. Organizatorii au anunțat programul și au luat o decizie pe placul fanilor americani, deși ordinea firească a meciurilor era alta.

Concret, duelul dintre Frances Tiafoe și Taylor Fritz ar fi trebuit să se dispute primul, dacă ținem seama de zilele în care au jucat cei doi americani. Aceștia s-au calificat în careul de ași cu o zi înaintea lui Jannik Sinner și Jack Draper, care se vor întâlni în semifinala de pe partea superioară de tablou.

Liderul mondial are cel mai puțin timp de recuperare dintre toți cei 4 semifinaliști, deoarece va reveni pe arena Arthur Ashe la aproximativ 30 de ore distanță de la finalul meciului câștigat cu Daniil Medvedev. În schimb, între meciul lui Fritz din sferturi, câștigat cu Zverev, și semifinala sa cu Tiafoe vor fi trecut peste 72 de ore.

Evident, organizatorii au ales astfel pentru ca duelul 100% american să se dispute în sesiunea de seară. Dincolo de aceste chestiuni legate de organizare, spectacolul se anunță unul de zile mari pe arena Arthur Ashe, cea mai mare arenă de tenis din lume.

Jannik Sinner este singurul jucător din top 10 ATP care va juca în semifinalele de la Flushing Meadows și pare mare favorit la cucerirea trofeului. Totuși, italianul va trebui să joace la un nivel ridicat în penultimul act, pentru că Jack Draper a arătat o formă de invidiat la New York și faptul că pleacă cu șansa a 2-a ar putea fi un mare avantaj pentru el. Britanicul de 22 de ani a ajuns fără să piardă set în prima semifinală de Grand Slam a carierei, iar jocul etalat îl recomandă pentru a fi un adversar pe măsură pentru Sinner.

Deși sunt colegi de generație, cei doi jucători s-au mai întâlnit o singură dată în circuitul ATP. Se întâmpla acum 3 ani, în 16-mile turneului de la Queen's, când britanicul se impunea în minim de seturi.

Meciul dintre Sinner și Draper va începe la ora 22:00 (ora României), Startul poate fi amânat doar dacă finala feminină de dublu se va lungi mai mult de 3 ore, lucru puțin probabil.

Așa cum am amintit mai sus, a doua semifinală îi va aduce față în față pe Frances Tiafoe și Taylor Fritz. Astfel, americanii sunt siguri că vor avea un reprezentant în ultimul act pentru prima dată după o pauză de 18 ani. Andy Roddick juca a 2-a și ultima sa finală la Flushing Meadows în 2006, când era învins de Roger Federer. Tot Roddick este și ultimul yankeu care a ridicat trofeul deasupra capului la New York, în 2003, după o victorie în finală cu Juan Carlos Ferrero.

Frances Tiafoe este obișnuit cu "aerul tare" al careului de ași de la US Open, pentru că a mai fost acolo și acum doi ani, când a pierdut dramatic în fața lui Carlos Alcaraz, în 5 seturi. În schimb, Britz este prima dată în carieră în semifinalele unui Grand Slam.

Cei doi americani s-au mai întâlnit de 7 ori până acum, de fiecare dată pe hard. Tiafoe a câștigat primul duel direct, la Indian Wells 2016, dar le-a pierdut pe toate celelalte 6. Ultimul a avut loc în sferturile de la Acapulco 2023, când Fritz s-a impus în două seturi. La Grand Slam-uri s-a consumat o singură confruntare între cei doi, în turul 2 de la Australian Open 2022, Fritz câștigând atunci fără probleme, cu 3-0 la seturi.