Sabalenka abia o aşteaptă pe Anisimova în finala US Open! "Răzbunarea", tot ce contează pentru Aryna

Sabalenka, numărul unu mondial şi deţinătoarea titlului, s-a calificat în a doua sa finală consecutivă la Flushing Meadows, după ce a învins-o pe americanca Jessica Pegula (numărul patru mondial), cu 4-6, 6-3, 6-4, într-o reeditare a finalei de anul trecut. Învinsă în finalele de la Australian Open şi Roland Garros, Sabalenka, triplă câştigătoare de Mare Şlem, s-a impus după două ore şi 5 minute de joc, având acum 8-2 în meciurile directe cu Pegula.

Bielorusa va încerca să devină sâmbătă prim jucătoare după 11 ani care câştigă două trofee consecutive la New York. Ultima jucătoare care a reuşit o astfel de performanţă este americanca Serena Williams, laureată la trei ediţii consecutive, 2012, 2013, 2014.

Campioană la Brisbane, Miami şi Madrid, în prima jumătate a sezonului, Sabalenka nu a mai disputat o finală în circuit de la Roland Garros. A fost aproape la Wimbledon, dar a fost învinsă de Anisimova, care îi va fi şi de această dată adversară în finală, după ce sportiva de peste ocean a trecut cu 6-7, 7-6, 6-3 de Naomi Osaka.

Americanca o conduce pe bielorusă cu 6-3 la general, câștigând şi ultimul duel direct: 6-4, 4-6, 6-4 în semifinalele Wimbledon. Acum, se va evolua cu trofeul pe masă, în faţa a peste 20.000 de americani care vor pune presiune pe Amanda, astfel că rămâne de văzut cum va reacţiona aceasta. În finala Wimbledon, a capotat, 0-6, 0-6 cu Swiatek, dar acel meci îi va servi probabil drept exemplu. Totuși, liderul mondial pare a pleca având prima şansă, mai ales că Amanda a avut parte de o dispută de peste 3 ore.

În conferinţa de presă de după succesul cu Pegula, Sabalenka a prefaţat un eventual duel cu Anisimova în finală şi a dat de înţeles că ar prefera un astfel de meci dintr-un motiv simplu: vrea cu orice preţ să își ia revanşa pentru ce s-a întâmplat la All England Club, acum mai puţin de două luni.

"Trebuie să am încredere în mine și să încerc să conduc partida, să îmi fac jocul. La Wimbledon, m-am îndoit mult de mine, iar acesta a fost principalul motiv pentru erorile neforțate şi pentru rezultat. Dacă va fi să joc împotriva Anisimovei, nu aş putea fi mai fericită, îmi place enorm ideea de a-mi putea lua revanșa pentru Wimbledon. De un singur lucru să nu vă îndoiţi: voi fi foarte motivată", a spus Sabalenka în conferinţa de presă.

În privinţa partidei propriu-zise cu Pegula, Sabalenka e extrem de fericită că a reuşit să își păstreze concentrarea, chiar dacă primul set nu a avut deznodământul dorit. Totodată, Aryna şi-a complimentat adversara, care mereu luptă pentru fiecare punct ca şi cum ar fi ultimul.

"A fost un meci extrem de dur, Jessica a jucat un tenis incredibil, ca de obicei. A trebuit să muncesc din răsputeri să revin în partidă, sunt foarte fericită că am reuşit să mă calific într-o nouă finală. Jess e o jucătoare grozavă, o luptătoare incredibilă, mereu meciurile cu ea sunt extrem de complicate", a mai spus bielorusa.

Nu în ultimul rând, liderul mondial a vorbit despre preconizata "Bătălie a sexelor", un meci între ea şi Nick Kyrgios, care ar trebui să aibă loc la Hong Kong, pe 1 ianuarie 2026.

"Este o idee grozavă, spectaculoasă. Va fi distractiv, mai ales împotriva cuiva ca Nick. După cum am spus într-un alt interviu, cred cu tărie că voi câștiga și cu siguranță voi ieși acolo și voi face tot ce pot pentru a-l învinge. Ar fi grozav dacă aș putea să-l înving, dar acum nu știm cu exactitate data şi locaţia partidei", a mai spus Aryna.

De la începutul lui 2023, sportiva din Minsk s-a calificat în toate finalele de turnee majore disputate pe hard. Ea se află la al 6-lea ultim act la rând pe această suprafaţă, doar Steffi Graf şi Martina Hingis putând să se laude cu o asemenea performanţă.

De la începutul lui 2020, Sabalenka e singura jucătoare cu un palmares pozitiv într-un Grand Slam, după ce a pierdut primul set. Au fost 21 astfel de partide pentru bielorusă, ea impunându-se în 12.

Sabalenka a depăşit-o pe Serena Williams la capitolul victorii împotriva sportivelor de top 10 în Grand Slamuri. Ea are un record de 9-4 (69,2% proicentaj de succese), doar Steffi Graff stând mai bine la acest capitol în ultimii 35 de ani.

Sabalenka e abia a 3-a jucătoare din istorie care să facă finale atât la Australian Open, cât şi la US Open pentru 3 ani la rând. Doar Steffi Graf (1988-90) şi Martina Hingis (1997-99) au mai reuşit asta.