Sabalenka - Anisimova sau "jucătoarea simbol" vs sportiva care a "trecut prin iad". Unde va fi cheia finalei US Open?

Aryna a făcut un turneu perfect până în semifinale și a avut și ceva șansă, deoarece în sferturi a câștigat fără să joace (Vondrousova s-a retras înainte de meci, din cauza unei accidentări). În penultimul act, liderul WTA a avut parte de un test deosebit de dificil, contra Jessicăi Pegula, pe care l-a trecut cu brio. În reeditarea finalei de anul trecut, americanca a câștigat primul set, dar Sabalenka a găsit resurse să revină și s-a impus cu 4-6, 6-3, 6-4.

De partea cealaltă, Anisimova a făcut cel mai bun turneu al carierei la Flushing Meadows, demonstrând că finala făcută la Wimbledon nu a fost un accident. Până în semifinale, americanca de 24 de ani nu a fost pusă în dificultate decât de Jaqueline Cristian, în turul 3, când a pierdut un set. Amanda a câștigat celelalte partide în minimum de seturi, inclusiv "sfertul" cu Iga Swiatek, dar în penultimul act a avut serios de muncă în fața lui Naomi Osaka. Nipona a fost foarte aproape de victorie în două seturi, dar Anisimova a dat dovadă de o tărie mentală excepțională și a revenit, câștigând cu 6-7, 7-6, 6-3, după aproape 3 ore de joc!

Cele două jucătoare s-au întâlnit de 9 ori până acum, iar americanca s-a impus de 6 ori, inclusiv în două dintre cele 3 dueluri care s-au desfășurat pe hard. US Open este al 3-lea Grand Slam din acest sezon la care Amanda și Aryna sunt față în față: bielorusa a câștigat la Roland Garros, în optimi, iar americanca și-a luat revanșa în semifinalele de la Wimbledon.

Jurnaliştii de la Punto de Break au făcut o analiză în detaliu a confruntării din această seară (în direct pe Eurosport 1 şi HBO Max, de la ora 23:00), iar cele mai interesante concluzii ale lor ţi le prezentăm mai jos.

Sabalenka pare, prin tot ce a făcut în ultimii ani, destinată să definească o eră. Cu toții ştiam de mult puterea Arynei și faptul că avem în față o jucătoare cu potenţial de legendă, dar este necesar să susțină acest statut cu mai multe titluri de Grand Slam.

Ar fi o lovitură grea pentru o jucătoare constantă ca ea să încheie anul fără a câștiga ceea ce ar fi fost al patrulea titlu la acest nivel. Înfrângerile sale din finala Australian Open, împotriva lui Keys, și în cea de la Paris, împotriva lui Gauff, au fost lovituri morale care au continuat să o propulseze înainte, dar pierderea unei alte finale ar putea face ravagii în încrederea și în optimismul ei natural.

Bielorusa intră în finală știind că este favorită și cu încrederea care vine dintr-un turneu impecabil. A reușit să depășească situații dificile, iar acum se confruntă cu un duel împotriva uneia dintre jucătoarele de tenis cele mai asemănătoare cu ea. Mai mult, a pierdut la Wimbledon contra Amandei, așa că știe că trebuie să schimbe lucrurile în jocul și mentalitatea ei pentru această confruntare.

De partea cealaltă, Amanda Anisimova a trecut prin infern înainte de a confirma în sfârşit pronosticurile date de experţi acum 5-6 ani. Moartea tatălui ei, o depresie profundă și o pauză necesară de la tenis pentru a evita burnoutul au fost câteva dintre momentele teribile pentru o sportivă care, la doar 24 de ani, a trebuit să depășească multe provocări. Considerată o stea în ascensiune încă din adolescență, a găsit maturitatea necesară pentru a-și lăsa jocul să se înalțe și a se impune ca o adversară redutabilă.

Puține jucătoare din lume sunt capabile să o angajeze pe Sabalenka într-o luptă unu la unu din punct de vedere al forţei, dar Anisimova este una dintre acestea. Goana ei neobosită pentru lovitura câștigătoare o ghidează pe teren, dar a evoluat semnificativ în toate aspectele jocului său și este capabilă să reziste atacului și solicitărilor fizice ale meciurilor dificile. A făcut-o la Wimbledon împotriva Arynei și, după ce a îndurat acolo o finală infernală cu Swiatek (0-6, 0-6), a învățat din ea și a ajuns la New York plină de încredere.

Oricine va lua inițiativa va avea toate avantajele. Găsirea acelui echilibru între agresivitate și consecvență va fi cheia pentru două jucătoare care ar putea fi nevoite să-și regleze oarecum vocația ofensivă în momente cheie, pentru a evita să comită prea multe neforţate. Duelul de la Wimbledon dintre cele două e edificator pentru care va fi cheia diseară: cu acea ocazie, prestația bilorusei a fost, per ansamblu, ceva mai bună, dar a ezitat în momentele cheie, grăbindu-se prea mult să închidă punctul în momentele de presiune.

Al doilea serviciu poate fi barometrul care oferă o idee clară despre cine poate câștiga duelul. Sabalenka va trebui să țintească un procent ridicat la primul serviciu, deoarece în meciul precedent împotriva Anisimovei a câștigat doar 44% din punctele jucate cu al doilea serviciu. Ambele jucătoare trebuie să fie agresive la retururi, capitol unde bielorusa oferiă ceva mai multă variație. Mai presus de toate, explozia din picioare va conta enorm, pentru a trece de la apărare la atac într-o singură lovitură de tranziție.

Un alt aspect cheie va fi modul în care ambele jucătoare își gestionează emoțiile în timpul finalei. Amanda nu a putut face față emoțiilor extreme pe care le-a experimentat în finala de la Wimbledon, dar pare să fi învățat din asta. Suportul publicului poate fi o sabie cu două tăișuri pentru ea, în timp ce Sabalenka este sub presiune pentru că știe că este favorită și are nevoie de acest titlu ca de aer. Emoțiile sunt deosebit de prezente la ambele jucătoare, având în vedere natura lor ofensivă, care le obligă să fie foarte stabile și încrezătoare dacă vor să minimizeze erorile.