Locul 140 mondial, surpriză de proporții la Wimbledon! Favoritul #4 a fost eliminat după un meci de cinci seturi

Otto Virtanen și Ben Shelton s-au întâlnit astăzi în primul tur la Wimbledon. Americanul, sfertfinalist anul trecut la All England Club, pornea clar cu prima șansă în fața sportivului venit din calificări, însă a suferit o înfrângere foarte dureroasă.

În primul set s-a mers cu serviciul până la 4-4, moment în care Otto Virtanen și-a procurat nu mai puțin de patru mingi de break, fructificând-o pe ultima. Ulterior, el și-a ținut serviciul fără emoții, la 15, și astfel s-a impus cu scorul de 6-4. Totuși, Ben Shelton a revenit și a preluat conducerea.

În actul secund, americanul a câștigat cu 6-3, iar în al treilea s-a ajuns la 6-6. Favoritul #4 al competiției a salvat o minge de set și în cele din urmă și-a adjudecat manșa cu 10-8, astfel că părea că ia o opțiune serioasă la calificare în turul al 2-lea de la Wimbledon.

Doar că Otto Virtanen a oferit o replică spectaculoasă în setul al 4-lea. Finlandezul a reușit break-ul chiar în primul game de retur și nu a avut emoții la serviciu. Mai apoi, el s-a impus din nou pe retur, adjudecându-și setul cu 6-2 și împingând astfel disputa în decisiv. În ultima manșă, ambii sportivi și-au procurat mingi de break, însă niciuna nu a fost fructificată și s-a ajuns la maxi-tiebreak.

Ben Shelton a ajuns să conducă cu 8-5, fiind la două puncte de victorie. Virtanen și-a ținut următoarele două servicii, recuperându-și mai apoi mini-break-ul și egalând la opt. Americanul a avut o minge de meci, la 9-8, însă finlandezul a replicat cu trei puncte adjudecate la rând și s-a calificat în turul secund cu scorul de 6-4, 3-6, 6-7 (8), 6-2, 7-6 (9), după mai bine de patru ore de joc.

Pentru Otto Virtanen, calificarea în turul secund la Wimbledon reprezintă egalarea celei mai bune performanțe a carierei în turneele de Grand Slam, după ce reușise să câștige câte un meci la Wimbledon 2024 și US Open 2024. Următorul său adversar va fi Fery.