Aryna Sabalenka, OUT de la Toronto, în optimi! A fost învinsă încă o dată de "naşa" ei

Aryna Sabalenka a avut un sezon cenuşiu în turneele mari, nereușind încă vreun titlu de Grand Slam, cu toate că a dominat autoritar clasamentul WTA în ultimii doi ani. Sportiva din Minsk speră ca US Open să o "deblocheze", mai ales că pe hard avea un bilanț impecabil înainte de meciul de azi-noapte, din optimile de la Rogers Cup: 25-1 era raportul victorii/înfrângeri pe această suprafaţă, în acest sezon. Singurul eșec a venit în finala Australian Open, în faţa Elenei Rybakina.

Liderul WTA a arătat încă o dată că nu găseşte uşor antidotul pentru jocul Ekaterinei Alexandrova, în faţa căreia avea un avantaj fragil la directe, 5-4. Rusoaica a reuşit încă o dată să pună presiune constantă pe serviciul Arynei şi să nu îi dea timp să își pregătească loviturile, iar în cele din urmă a avut câştig de cauză: 7-6, 4-6, 6-4, la capătul unui duel de două ore şi jumătate.

Sabalenka şi-a pierdut complet busola în setul decisiv, unde, deşi a început cu un break la "0", a cedat următoarele 4 gameuri şi i-a fost imposibil să mai revină în meci, deşi a recuperat unul dintre breakuri. Aryna a arătat neaşteptat de slab la serviciu pe toată durata meciului, oferindu-i oponentei nu mai puţin de 15 şanse de break (9 dintre ele fructificate).

Dacă numărul 1 WTA se va concentra acum pe Cincinnati (turneu unde anul trecut a făcut doar sferturi), Alexandrova nu va avea mult timp să savureze al 3-lea succes în faţa unui lider mondial (le-a mai învins pe Swiatek la Miami, în 2024 şi pe Sabalenka, anul trecut, la Doha). Asta pentru că în al 6-lea sfert de finală de turneu WTA 1000 al carierei o va aştepta Elina Svitolina, care a trecut ca un tăvălug de Amanda Anisimova, 6-2, 6-4.

Eșecul Arynei Sabalenka redeschide discuţia privind locul 1 mondial. Dacă Elena Rybakina se impune la Toronto, aceasta va ajunge la doar 4 puncte în spatele bielorusei. Indiferent de deznodământul acestui turneu, există premise ca în această toamnă să avem o schimbare în fruntea ierarhiei WTA.