INTERVIU | Mihai Silvășan explică saltul istoric în ABA League! "Reprezintă ceva ce ne-am dorit"

În sezonul 2022/2023, U-BT Cluj-Napoca lua contact cu EuroCup, a doua cea mai importantă competiție a continentului după Euroligă. Deși nu a trecut de faza grupelor în acel prim an, sub comanda lui Mihai Silvășan, gruparea ardeleană a crescut constant. Recent, aceasta a bifat a treia calificare consecutivă în fazele superioare ale competiției europene.

În plus, din 2025, U-BT Cluj-Napoca evoluează în ABA League, o competiție clar superioară campionatului intern și în care își poate măsura nivelul împotriva unor echipe de tradiție din Euroligă, precum Steaua Roșie Belgrad, Partizan sau noul proiect din Dubai. Campioana României și-a îndeplinit până acum obiectivele, asigurându-și prezența în play-off-ul EuroCup și clasarea în primele opt formații din ABA League.

Înainte de reluarea meciurilor oficiale, într-o perioadă de pauză competițională în care naționala României dispută meciurile din preliminariile Cupei Mondiale, Mihai Silvășan, între cele două partide cu Portugalia a oferit un interviu pentru Eurosport. Printre altele, el a vorbit despre saltul istoric în ABA League, gestionarea unui vestiar cu jucători importanți și parcursul din actualul sezon.

Mihai Silvășan: Un sezon care ne-a adus multe provocări. Pentru prima dată în istoria noastră jucăm în ABA League și EuroCup, două competiții puternice. Este o echipă aproape în totalitate nouă, de anul trecut doar doi jucători au rămas în roster-ul de anul acesta. Un challenge foarte mare pentru noi, ca staff, și pentru noi, ca organizație, să creăm o echipă competitivă care să facă față în ambele competiții.

Până în momentul de față suntem în obiectivele noastre. Suntem în play-off-ul EuroCup și în a doua parte a ABA League, cu șanse mari de a ne califica în play-off, deci suntem mulțumiți. Evident, tot timpul este loc de mai bine, este loc de a îmbunătăți jocul și pe asta ne concentrăm în perioada următoare. Ne dorim foarte mult să devenim cea mai bună versiune a noastră la fiecare meci.

Urmează niște partide foarte dificile și aici mă refer la duelul cu Steaua Roșie Belgrad din 8 martie, cât și la dubla cu Buducnost, un meci în EuroCup și imediat după un meci în ABA League, la ei acasă ambele. Trebuie să fim pregătiți atât din punct de vedere mental, cât și din punct de vedere fizic.

M.S.: Deplasările și evoluția în astfel de competiții reprezintă ceva ce ne-am dorit, să evoluăm la un nivel mai înalt. Evident, e o schimbare, una este să joci în ABA League la Igokea și alta este să joci în România la Sibiu, Galați sau oriunde altundeva. Este un lucru pe care mi l-am dorit foarte mult și nu cred că a fost foarte grea adaptarea, s-a și văzut, avem rezultate destul de bune în aceste competiții și suntem entuziasmați pentru ce urmează.

Ne bucurăm din plin de acest sezon, încercăm să învățăm din mers cum să facem lucrurile. Treaba noastră ca staff este să adaptăm cât mai bine intensitatea antrenamentelor la numărul de deplasări, la orele petrecute în zbor sau în autocar și să aducem jucătorii, la ora meciurilor, în cea mai bună formă posibilă. Trebuie să fim pregătiți atât din punct de vedere mental, cât și din punct de vedere fizic.

M.S.: Cu cât ai mai mulți jucători care își doresc să joace și să ajungă la un alt nivel, cu atât e mai greu de gestionat acest aspect. Noi încercăm să creăm o atmosferă familiară la noi la echipă, în care toată lumea să se simtă confortabil și să își dorească să evolueze pentru clubul nostru. Cred eu că, în mare, am reușit acest lucru. Nu avem o echipă extrem de adâncă, nu trebuie să las în afara lotului un anumit număr de jucători la fiecare meci. Toată lumea își are șansele la un anumit moment.

Într-adevăr, cu cât ai jucători mai buni, cu atât cerințele pentru felul în care te organizezi și condițiile pe care le oferi sunt mai mari, însă cred eu că avem condiții bune, încercăm să devenim mai profesioniști și pe partea asta. Nu doar din punct de vedere financiar, pentru că salariul este un lucru pe care îl negociezi la început și cu el mergi tot anul, însă, din punct de vedere al condițiilor de deplasare și al condițiilor de recuperare și a tot ce înseamnă structura unui club, cred eu că ne-am îmbunătățit foarte mult și urmează să ne îmbunătățim și mai mult.

M.S.: Nimeni nu vorbește despre lucrul acesta la noi la echipă, sunt doar vise și speranțe. Bineînțeles, eu, ca antrenor, îmi doresc să antrenez în Euroligă, este unul dintre obiectivele mele, însă suntem mult prea departe de acel moment. Nu știm cum va fi structura baschetului european în următoarea perioadă. Eu sunt adeptul pașilor mărunți și al concentrării pe prezent, să fim cea mai bună versiune a noastră, după care vom vedea unde ne va duce acest lucru.

Nu este mai mult decât o discuție între fani și nu cred că își are rostul în acest moment. Evident, anul acesta suntem în continuare în EuroCup, însă, s-a văzut, este o competiție puternică și echilibrată, este greu să o câștigi. O singură echipă iese învingătoare și competiția e acerbă.