U-BT Cluj-Napoca s-a calificat în play-off-ul din EuroCup! Victorie splendidă în meciul decisiv

Având un bilanț de opt victorii și șase înfrângeri la finalul primelor 14 etape, U-BT Cluj-Napoca părea destul de sigură de a 3-a calificare consecutivă în fazele superioare ale EuroCup. Din păcate, pentru echipa pregătită de Mihai Silvășan au urmat trei înfrângeri la rând, ultima în prelungiri cu Beitar Ierusalim, în vreme ce Aris a obținut două succese în trei partide, astfel că cele două formații s-au întâlnit astăzi într-un meci cu calificarea pe masă.

Formația elenă a condus cu 9-1 în primele minute și se anunța un meci dificil pentru U-BT Cluj-Napoca, dar lucrurile nu au stat așa. Ardelenii au înregistrat un "run" de 16-2, Karel Guzman ducând scorul la 17-11, moment în care antrenorul lui Aris a cerut un time-out. Grecii s-au apropiat la o singură posesie, 20-18, moment în care clujenii au apăsat din nou pedala de accelerație și au încheiat în stil sfertul inaugural, conducând cu 31-21.

U-BT Cluj-Napoca a continuat să practice un baschet foarte bun și în sfertul secund. Karel Guzman a fost cel care a marcat primele puncte ale respectivului act, bifând un "and-one". Au urmat două coșuri de la distanță ale gazdelor, tabela arătând 40-25 în minutul 13. La 42-25, Aris a replicat cu șapte puncte consecutive, înainte ca Dusan Miletic să înscrie cinci puncte la rând, scorul devenind 47-32 la jumătatea sfertului.

Elevii lui Mihai Silvășan au dus diferența de scor la +18, 55-37, cea mai mare de până atunci, aproape de finalul primei reprize, însă grecii s-au apropiat la doar 12 lungimi grație a două coșuri de trei puncte marcate de Jones. Astfel, la vestiare s-a intrat cu rezultatul de 55-43 în favoarea campioanei României.

În startul sfertului al 3-lea, U-BT a părut că se poate distanța decisiv, Molinar marcând cu un lay-up după o intercepție a lui Guzman, pentru 64-45. Numai că, la fel ca în prima parte, Aris s-a dovedit a fi o echipă greu de răpus, iar grecii au refăcut diferența de la pauză în doar două minute.

Chiar dacă Aris a continuat să fie eficientă, clujenii au reușit să păstreze ecartul de două cifre pe tot parcursul actului cu numărul trei, tabela arătând scorul de 83-65 cu 10 minute rămase din ultima etapă a fazei grupelor.

Într-o atmosferă de zile mari, U-BT Cluj-Napoca a gestionat așa cum a trebuit ultimul sfert și nu i-a dat nicio șansă lui Aris. Campioana României s-a impus cu scorul de 111-92 și s-a calificat în play-off, unde va întâlni Turk Telekom sau Buducnost, în funcție de rezultatul partidei dintre formația muntenegreană și JL Bourg de astăzi.