Campionatele Mondiale de la Glasgow | Se anunță o bătălie memorabilă pentru aur, la contratimp

Organizatorii Campionatelor Mondiale de ciclism au făcut o schimbare importantă în acest an, programând cursa de șosea înaintea celei de contratimp. Duminica trecută am avut parte de un spectacol de zile mari la Glasgow, unde Mathieu Van Der Poel s-a încoronat pentru prima dată în carieră campion al lumii. Proba contra cronometru este programată vineri, 11 august, și există premisele unui nou show de zile mari, mai mulți rutieri având argumente solide pentru a spera la medalii.

Traseul de 47,8 kilometri va începe și se va termina la Stirling, un oraș cu puțin peste 40.000 de locuitori din Scoția. Drumul este în mare parte drept, existând numai 12 viraje la 90 de grade sau mai mult. Pe traseu există câteva cățărări, dar nu sunt nici foarte lungi, nici foarte abrupte. Primii 12,5 kilometri, până la primul punct intermediar, sunt complet plați. Prima porțiune de ascensiune apare în apropierea orașului Kippen (800 de metri / 3,2%). Al doilea cronometraj individual se va măsura la kilometrul 23, după care va exista o a 2-a porțiune de urcare (400 de metri / 5%). După aproximativ 34 de kilometri este al 3-lea punct intermediar, după care vor mai fi două mici ascensiuni înainte de revenirea în Stirling (300 de metri / 3,7% și 600 de metri / 3,7%). Finish-ul va fi pe cea mai greau cățărare de pe traseu, către Castelul Stirling (800 de metri / 5,5%).

Norvegianul Tobias Foss a produs o mare surpriză anul trecut, în Australia, cucerind medalia de aur la contratimp, însă acesta are șanse mici să repete izbânda. Chiar dacă va fi la start, rutierul de la Jumbo Visma nu este văzut printre favoriții la medalii, mai ales că rezultatele sale în acest an la proba contra cronometru nu au fost demne de purtătorul tricoului curcubeu. Cel mai bun rezultat al său a fost locul doi în prologul Turului Romandiei, la o secundă în spatele câștigătorului Josef Cerny. De asemenea, a terminat pe locul cinci în Turul Algarve, pe locul opt în Turul Romandiei și pe locul nouă în Turul Poloniei.

Unul dintre pretendenții cu șanse reale de a urca pe prima treaptă a podiumului este Remco Evenepoel. Belgianul nu și-a putut apăra tricoul curcubeu în cursa de șosea, cedând relativ repede pe traseul nu prea potrivit pentru el din Glasgow. Totuși, rutierul de la Quick Step speră că va purta pe umeri un tricou curcubeu încă un an. Campion mondial de juniori la contratimp, Remco are un argint (2019) și două medalii de bronz (2021 și 2022) la nivel de seniori. Spre deosebire de anul trecut, Evenepoel ar trebui să fie ceva mai odihnit, deoarece nu are în picioare un mare tur parcurs în întregime, iar în Giro a câștigat ambele etape de contratimp la care a luat startul, înainte de a se retrage din cauza infectării cu Covid.

Unul dintre principalii contracandidați ai lui Remco va fi chiar conaționalul său Wout Van Aert, care a terminat pe locul doi cursa de șosea. În 2020 și 2021 acesta a fost oprit din drumul spre aur de Filippo Ganna, care era într-o formă de invidiat, dar cele două medalii de argint consecutive arată cât de puternic este Van Aert la proba contra cronometru. În acest an, rutierul de la Jumbo Visma a câștigat titlul național la contratimp, profitând și de faptul că Remco Evenepoel a căzut în prima parte a traseului, din cauza carosabilului umed. Nu ar fi exclus să plouă vineri la Stirling (sunt anunțate averse doar dimineața și seara), ceea ce cu siguranță nu ar fi un dezavantaj pentru Van Aert, care se poate adapta oricăror condiții.

Când vine vorba despre o cursă de contratimp la o competiție majoră, din lupta pentru victorie nu poate fi scos Filippo Ganna. Campion mondial în 2020 și 2021, italianul a avut o scădere de formă anul trecut, dar se pare că a revenit pe drumul cel bun. Rutierul de la Ineos a câștigat ultimele două probe de contratimp la care a participat, la naționale și în Turul Walloniei, și are un moral excelent, după ce a luat aur pe velodrom în proba de urmărire individual. În plus, Ganna nu a concurat în cursa de șosea, astfel că este mult mai odihnit decât principalii săi rivali.

Un an om de luat în seamă este Stefan Kung. Dublu campion european la contratimp, elvețianul a demonstrat în repetate rânduri că poate lupta de la egal la egal cu cei mai buni oameni la această probă. Anul trecut a fost la un pas de titlul mondial, terminând cu numai 3 secunde în spatele lui Tobias Foss. Chiar dacă pare că a ratat o șansă cu care nu se va mai întâlni, Kung are destule argumente pentru a spera la un succes istoric. În acest an a câștigat două probe de contratimp și nu în fața oricui, ci contra unor adversari redutabili: În Turul Algarve i-a învins pe Remi Cavagna și Filippo Ganna, iar în Turul Elveției i-a învins pe Remco Evenepoel și Wout van Aert.

Tadej Pogacar va fi și el la start, ceea ce demonstrează cât de mult iubește slovenul să fie în curse. După ce a pierdut clar Turul Franței în fața lui Jonas Vingegaard, "Pogi" a ales să participe în ambele curse de la Mondiale. Pe șosea a luat un bronz oarecum nesperat, învingându-l pe Mads Pedersen la sprintul pentru locul 3. Șansele slovenului de a urca pe podium și la contratimp sunt la fel de mari, pentru că acesta are capacitatea de a se reface mai repede decât oricine după o cursă extenuantă cum a fost cea de la Glasgow de duminica trecută.

În mod normal nu ar trebui să fie loc de surprize vineri, cel puțin în privința câștigătorului, dar mai există o serie de rutieri care într-o zi bună pot da lovitura. Aceștia sunt fie oameni cu rezultate importante în trecut la contratimp, cum e cazul lui Rohan Dennis, fie specialiști ai acestei probe, precum Mikkel Bjerg, Mattia Cattaneo sau Remi Cavagna, fie tineri care se anunță viitoare staruri, așa cum e Joshua Tarling.

Proba de contratimp de la Campionatele Mondiale din Scoția va fi în direct și în exclusivitate pe Eurosport și aplicația Eurosport, vineri, de la ora 16:30.