Tadej Pogacar a scris istorie în Liege-Bastogne-Liege, după o cursă superbă! Paul Seixas, prestație excelentă

Clasicele de primăvară s-au terminat astăzi, când a avut loc a 112-a ediție din Liege-Bastogne-Liege. De obicei, primii 100 de kilometri din acest gen de curse sunt liniștiți pentru favoriți, dar de această dată lucrurile nu au stat așa, iar asta a contribuit din plin la spectacol.

După doar doi killometri de la startul real, Ion Izagirre și Andrea Vendrame au căzut și s-a declanșat un mic haos în pluton. Un grup de peste 50 de rutieri și-au văzut de drum, iar în spate a durat mult până grupul s-a repus în mișcare. Printre oamenii din față s-a numărat și Remco Evenepoel, ceea ce a sunat alarma în taberele celor de la UAE și Decathlon, care mizau pe Tadej Pogacar și Paul Seixas pentru victorie. Totuși, urmărirea s-a format greu, iar grupul din față a ajuns să aibă un avans de peste 4 minute.

Cei de la UAE și-au dat seama că nu mai e de glumă și au venit la trenă, iar din acel moment a început o goană nebună după grupul fruntaș. În special datorită lui Tim Wellens, ecartul a scăzut kilometru după kilometru, iar după ce și Decathlon a tras la trenă grupul lui Remco a fost ajuns. Din acel moment mai erau aproximativ 95 de kilometri până la finish, deci suficient spațiu să aibă loc alte momente notabile.

Totuși, lucrurile au fost liniștite până la înlănțuirea ultimelor 3 cățărări din partea finală a traseului: Cote de la Redoute (1,6 km / 9,1%), Cote des Forges (1,3 km / 6,8%) și Cote de la Roche-aux-Faucons (1,3 km / 10,1%). Pe prima dintre ele, Tadej Pogacar a lansat un atac fulgerător și numai fenomenalul Paul Seixas i-a făcut față.

Deși suferea vizibil, francezul de 19 ani a rezistat în roata slovenului și cei doi s-au desprins repede de pluton, fiind deja clar că dintre ei se va alege învingătorul.

Pogacar și Seixas au trecut împreună și peste Cote des Forges, dar francezul nu a mai putut ține ritmul pe Cote de la Roche-aux-Faucons, unde Pogacar a atacat din nou și a reușit să se îndepărteze.

Liderul de la UAE a pus repede peste 30 de secunde între el și Seixas și a mers de unul singur până la final.

Pe locul 2 a încheiat bravul Paul Seixas, care la doar 19 ani a avut o prestație excelentă și a obținut primul podium al carierei într-o clasică "monument". Sprintul pentru locul 3 a fost câștigat de Remco Evenepoel.

Așadar, Tadej Pogacar a câștigat pentru a 4-a oară Liege-Bastogne-Liege, atingând noi borne extraordinare. Slovenul este abia al 4-lea om din istorie cu 4 succese în această cursă, după Moreno Argentin, Alejandro Valverde și Eddy Merkx, care e singurul cu 5 victorii. În mod normal, e doar o chestiune de timp până când legendarul ciclist belgian va fi egalat și depășit de "Noul Canibal", așa cum este poreclit Pogacar.

În același timp, Pogacar a devenit primul om după o pauză e 39 de ani care câștigă "La Doyenne" în 3 ani consecutivi. Ultimul care a realizat o asemenea performanță a fost Moreno Argentin (1985, 1986 și 1987). Pogacar și-a trecut în palmares al 13-lea "monument" (mai are 5 titluri în Lombardia, 3 în Turul Flandrei și unul în Milano - Sanremo), apropiindu-se la 6 lungimi de recordul all-time al lui Eddy Merkx. Slovenul a egalat totuși un record al "Canibalului", acela de a fi câștigat 7 "monumente" în tricoul de campion mondial.

Bilanțul lui Tadej Pogacar în acest an este unul de-a dreptul fabulos. A participat în doar cinci curse și a câștigat patru (Strade Bianche, Milano - Sanremo, Turul Flandrei și Liege-Bastogne-Liege), iar în Paris-Roubaix a terminat pe locul 2, fiind învins la sprint de Wout Van Aert.

După ce și-a umplut vitrina în sezonul de clasice, Pogacar privește acum spre Turul Franței. În pregătirea "Marii Bucle", rutierul de la UAE va participa în două curse pe etape: Turul Romandiei, care începe săptămâna viitoare, și Turul Elveției (începe pe 17 iunie).