Mathieu Van Der Poel, "rege" în Paris-Roubaix pentru a 3-a oară! Duelul cu Tadej Pogacar, tranșat de o eroare a slovenului

Paris - Roubaix 2025 nu a lăsat niciun loc de surprize, cursa desfășurându-se exact cum era de așteptat, cel puțin până la un anumit punct. O evadare de 8 oameni s-a format încă din primii kilometri, dar nu s-a distanțat la mai mult de 3 minute și jumătate și era clar că nu de acolo se va alege învingătorul.

În grupul favoriților, acțiunea a început încă de pe primul din cele 30 de sectoare de pavate, când plutonul s-a întins foarte mult și unii dintre rutierii de top au rămas deja în urmă. De exemplu, Wout Van Aert, care a fost implicat într-o căzătură, a avut probleme în ține aproape de pluton. A revenit în cele din urmă, dar efortul depus avea să-l coste.

Odată cu înaintarea în cursă, Mads Pedersen a încercat să atace, dar nu a avut forță să le pună probleme rivalilor. Lucrurile s-au schimbat radical când au ieșit la rampă "extratereștrii" Tadej Pogacar și Mathieu Van Der Poel. Slovenul a apăsat prima dată "pedala de accelerație" când mai erau circa 70 de kilometri și urmările s-au văzut imediat. Mathieu Van Der Poel a stat fără probleme aproape de sloven și a forțat și el de fiecare dată când a avut ocazia.

Atacurile celor doi i-au stors de puteri pe principalii rivali și inevitabilul s-a produs pe un alt sector de pavate, când doar Van Der Poel și coechipierul său Jasper Philipsen au rezistat unei accelerări a lui Pogacar. Ceilalți au rămas în urmă și nu au mai revenit până la final.

Prins ca o menghină între cei doi rutieri de la Alpecin, Pogacar știa că pentru a avea o șansă la victorie trebuie să acționeze. Când mai erau circa 45 de kilometri înainte de finisa, Philipsen nu a mai rezistat ritmului și a dat distanță. Știind probabil că al său coleg e la capătul puterilor, mai ales că a și căzut devreme în cursă, Van Der Poel a colaborat cu Pogacar și cei doi s-au distanțat decisiv.

Slovenul părea că poate rezista alături de Van Der Poel până la finisa, dar în același timp nu-l avantaja să ajungă cu olandezul pe velodrom și a încercat să-l epuizeze ducând o trenă infernală. Din păcate pentru liderul de la UAE, asta l-a costat. Când mai erau aproximativ 30 de kilometri, Pogacar a intrat prea tare într-un viraj și a ieșit de pe traseu. Slovenul și-a stricat și bicicleta, astfel că pierdut destul timp. Van Der Poel nu a accelerat la maxim, dar chiar și așa a pus 20 de secunde între el și principalul urmăritor, iar ulterior a demonstrat că era oricum rutierul mai puternic.

Ecartul a crescut treptat la peste un minut și Van Der Poel a mers de unul singur până la finish-ul de pe celebrul velodrom din Roubaix, obținând astfel a 3-a victorie consecutivă în "Iadul Nordului". Tadej Pogacar a venit pe doi, un loc onorabil având în vedere că slovenul a fost la prima participare, iar podiumul a fost completat de Mads Pedersen, care a câștigat sprintul pentru locul 3.

Grație succesului de astăzi, Mathieu Van Der Poel a devenit doar al 3-lea om din istorie care se impune în 3 ediții consecutive în Paris - Roubaix. Singurul care a mai reușit această performanță în epoca modernă a ciclismului a fost italianul Francesco Moser, în 1978, 1979 și 1980. În toată istoria cursei, doar francezul Octave Lapize a mai câștigat 3 ediții la rând, în era boemă a ciclismului (1909-1911).

De asemenea, prin victoria de azi, Mathieu Van Der Poel l-a egalat pe Tadej Pogacar la numărul de "monumente" câștigate (8). Slovenul va avea ocazia să treacă din nou în față peste două săptămâni, când va porni ca mare favorit în Liege - Bastogne - Liege.