Ben O'Connor, victorie superbă pe Col de la Loze! Jonas Vingegaard, fără vlagă în fața lui Pogacar

"Etapa regină" din Turul Franței nu a oferit nici pe departe spectacolul care era de așteptat și asta pentru Tadej Pogacar nu a arătat nicio slăbiciune. Slovenul nu a fost interesat de victorie, dar a terminat al doilea, câștigând din nou secunde în raport cu Jonas Vingegaard, care nu a avut resurse pentru a relansa lupta pentru tricoul galben.

Lucrurile au fost foarte calme până la sprintul intermediar, unde Jonathan Milan nu a avut nicio problemă să treacă primul și să-și mărească avansul față de Tadej Pogacar în clasamentul tricoului verde. Până pe prima dintre cele 3 cățărări de categorie specială ale zilei, Col du Glandon (21,7 km / 5,1%), s-a format un grup de frunte, dar pentru că Primoz Roglic și Felix Gall (locurile 5 și 7 de la general) erau acolo, plutonul nu a lăsat prea mult loc de manevră.

Înaintea etapei, Jonas Vingegaard a anunțat că va risca până și locul pe podium în încercarea de a câștiga tricoul galben și asta s-a văzut pe a doua ascensiune a zilei, Col de le Madeleine (19,3 km / 7,8%). Visma a preluat trena și a dat primele semne de ofensivă totală când i-a venit rândul lui Sepp Kuss. Pe trena americanului Pogacar a rămas singur, dar nu a intrat în panică.

După ce Kuss a dus doar vreo doi kilometri, Vingegaard a atacat, însă Pogacar s-a ținut de el fără să clipească. Cei doi au ajuns evadarea înainte de vârful de pe Col de la Medeleine și exista impresia că vor oferi un duel stelar, unu la unu, pe cățărarea finală, Col de la Loze (26,5 km / 6,4%).

Vingegaard s-a folosit pe coborâre de Matteo Jorgenson, care fusese în evadare, dar nu s-a mers deloc într-un ritm deosebit și grupul urmăritor a recuperat treptat. Când s-a intrat pe Col de la Loze, Jorgenson a plecat de lângă Vingegaard, împreună cu Ben O'Connor (Jayco) și Einer Rubio (Movistar), ceea ce a fost un semn că danezul nu are suficiente resurse și l-a lăsat pe american să încerce victoria de etapă. Ulterior s-a dovedit că Jorgenson nu și-a intrat în formă peste noapte, după dezamăgirile de până acum, și s-a curățat repede.

Au urmat atacuri în valuri din toate grupurile, dar cel mai convingător a fost cel al lui Ben O'Connor, din grupul de frunte. Australianul a pus un avans considerabil între el și Einer Rubio și a început să spere la un succes mare. La intrarea în ultimii 5 kilometri, O'Connor avea un avans de peste un minut și jumătate în fața ecuadorianului, în timp ce grupul favoriților era la peste 3 minute în spate.

Australianul a mers impecabil de unul singur și a obținut a 4-a victorie a carierei într-un mare tur și a doua în Turul Franței, după cea din 2021.

Rubio nu a rezistat nici măcar pentru a termina al doilea, pentru că Vingegaard l-a mai atacat o dată pe Pogacar și ecuadorianul a fost ajuns repede. Slovenul a fost din nou indestructibil și în ultimul kilometru a contra-atacat și l-a lăsat în urmă pe danez. "Pogi" a terminat pe 2, iar Jonas a completat podiumul. Pe șosea, rutierul de la Visma a pierdut 9 secunde, la care s-au adăugat cele două în minus de bonificație. Ca atare, avansul lui Pogacar față de danez la general a ajuns la 4 minute și 26 de secunde, iar lupta pentru tricoul galben e ca și tranșată.

Vineri urmează ultima etapă montană de la această ediție a Turului Franței, una aproape la fel de grea precum cea de azi. Pe traseul de 129,9 kilometri, rutierii vor avea de înfruntat 5 cățărări repertoriate, dintre care una de categoria 1 și două de categorie specială. Finish-ul va fi pe La Plagne, o ascensiune de 19,3 km, cu o pantă medie de 7,2%. În mod normal, ar fi terenul ideal pentru atacuri din partea lui Vingegaard asupra lui Pogacar, dar dacă danezul nu a putut astăzi să-i ia timp marelui rival, e greu de crezut că o va face mâine sau cel puțin nu în măsura în care să reintre în lupta pentru tricoul galben.