Tim Merlier a câştigat etapa a 2-a din Giro, după un sprint impresionant

După un contratimp dominat categoric de Filippo Ganna, runda de azi, disputată între Stupinigi şi Novarra a fost una destinată sprinterilor.

În contextul în care plutonul e unul odihnit şi există o mulţime de rutieri rapizi interesaţi să se bată la sprint, evadarea zilei era limpede că nu va avea nicio şansă. Ca atare, doar 3 rutieri s-au încumetat să atace, Filippo Tagliani (Androni Giocattoli-Sidermec), Umberto Marengo (Bardiani-CSF-Faizané) li Vincenzo Albanese (Eolo-Kometa) făcând parte din evadare.

Lotto Soudal, Alpecin-Fenix şi Jumbo-Visma i-au ţinut permanent sub observaţie, atacanţii zilei neavând niciodată mai mult de 3 minute avans. S-a ajuns chiar la situaţia în care aceştia au fost prinşi cu 25 de kilometri înainte de final, astfel încât ultimul sprint intermediar a fost o afacere între oamenii aflaţi în frunte la general. Tricoul roz, Filippo Ganna, a trecut primul, bifând trei secunde de bonificaţie, iar Remco Evenepoel a fost al doilea, câştigând două secunde de bonificaţie, care l-au adus înaintea coechipierului său, Joao Almeida, la general.

În ultimii kilometri, trenuleţele echipelor - excepţie Cofidis - au fost aproape inexistente, contratimpiştii Affini şi Ganna fiind cei care au dus trena.

Caleb Ewan, marele favorit în opinia specialiştilor, s-a poziţionat foarte slab şi a lăsat rapid pedala, conştientizând că nu poate câştiga. Fără lansatorul său, Jonas Rickaert, Tim Merlier a obţinut victoria carierei, învingându-i la sprint pe Nizzolo şi Viviani. Groenewegen, aflat la prima cursă de după suspendarea cauzată de accidentul lui Jakobsen, a sosit pe 4, semn că are nevoie de kilometri în picioare înainte de a avea explozia obişnuită.

Ambele sosiri în Novarra pentru Giro au dus la victorii ale cicliştilor belgieni.

În ceea ce îl priveşte pe Merlier, acesta duce mai departe povestea superbă a lui Alpecin-Fenix. Invitată în premieră într-un mare tur, graţie în primul rând lui Van der Poel, echipa pro-continentală nu încetează să uimească. Merlier a demonstrat încă o dată că e unul dintre cei mai rapizi rutieri din lume, el obţinând astfel a 4-a victorie a sezonului, după Brussels Cycling Classic, şi etape în Tirreno şi Turul Antaliei.

Mâine ne aşteaptă o etapă de munte mediu, între Biella şi Canale, cu 3 căţărări repertoriate în ultimii 70 de kilometri. În plus, cu 15 kilometri înainte de final, există alt ciot de căţărare, chiar dacă organizatorii nu l-au încadrat ca atare. Peter Sagan ar trebui să fie mare favorit, în contextul în care e de aşteptat ca mulţi sprinteri puri să nu reziste. Vendrame ar putea fi adversarul lui numărul unu, dar nu e exclus ca un atac în ultimii kilometri să reuşească.