Geraint Thomas îl compătimeşte pe Van Aert, după primele 4 etape din Giro: "E păcat pentru ciclism ce se întâmplă"

Aflat la debutul în Turul Italiei, Van Aert a pregătit cu mari speranţe primul mare tur al anului, mai ales că primele runde erau perfecte pentru el. Belgianul visa la tricoul roz şi la 1-2 victorii de etapă, dar problemele de după Amstel, când a fost bolnav, şi-au pus amprenta pe evoluţiile de până acum.

Deşi în prima etapă, din Albania, a fost la un pas să îl învingă pe Mads Pedersen, ulterior liderul Visma s-a stins. Încă din runda a doua, un contratimp în care ar fi fost de aşteptat să se lupte pentru victorie. Duminică, el a fost lăsat în urmă rapid, neavând şansa să se lupte pentru o poziţie în frunte, iar ieri, când ar fi trebuit să joace un rol cheie în lansarea lui Olav Kooij, a fost din nou "dat dispărut".

Geraint Thomas, locul 2 şi 3 din ultimele două ediţii de Giro, nu e prezent anul acesta în cursă, pregătind Turul Franţei, dar e extrem de atent la tot ce se întâmplă în primul mare tur al anului. În podcastul pe care îl găzduieşte, galezul şi-a exprimat simpatia în legătură cu momentele grele traversate de WVA.

"E păcat pentru ciclism că Van Aert e distanţat şi nu poate să ne ofere spectacol. E clar că nu e la 100%. E trist să îl văd așa, mereu mă întristează când un mare ciclist, de la care toţi au aşteptări, suferă.

Situaţia în care se află e de rahat. Nu e nimic mai frustrant pentru un mare ciclist decât să fie lăsat în urmă şi să aibă o cameră TV în spate, care să îl urmărească. În astfel de momente suferi enorm, iar când vezi camera îţi doreşti să fii în orice alt loc, dar nu acolo. Dar Wout e un mare luptător, de îndată ce se va simţi mai bine, sunt convins că va arăta asta în cursă", a explicat "G", citat de Cycling Up To Date.

Liderul Visma a dezvăluit că a fost bolnav după Amstel, lucru care a generat multe semne de întrebare privind capacitatea lui de a livra la nivel maxim. Primele runde din Turul Italiei ne-au arătat că Van Aert nu are încă "picioare" pentru bătălii la acest nivel.

"Mă îndrept spre acest Giro cu multe semne de întrebare. Din nefericire, am fost bolnav în ultima săptămână, astfel că pregătirea mea a fost departe de a fi una ideală.

Nu am reuşit să fac vreun antrenament complet, la intensitate maximă, așa cum mi-aş fi dorit. A fost o infecţie care m-a determinat să tot ajustez programul, așa că nu ştiu cum vor răspunde picioarele în condiţii de cursă", a dezvăluit Van Aert, înainte de startul de vinerea trecută.

Câştigător a 7 etape în Turul Franţei (unde a câştigat şi tricoul pe puncte, în 2022) şi a 3 runde în Vuelta, Van Aert se află la debutul său în Giro. Belgianul de 30 de ani a ajuns în Turul Italiei fără vreo cursă câştigată în 2025. Unul dintre cei mai buni ciclişti de clasice, Van Aert a dezamăgit în Turul Flandrei şi Paris-Roubaix, unde nu a prins nici măcar podiumul (locul 4 de fiecare dată).

În teorie, etapa de azi i se potriveşte de asemenea excelent unui Van Aert în formă, dar probabil că belgianul nu va face faţă pe finalul perfect pentru oamenii cu explozie. Runda a 5-a are o singură căţărare repertoriată (de categoria a 4-a), dar finalul e ideal pentru puncheuri: sunt mai multe "ziduri" pe final de etapă, ultimul cu 1,9 kilometri înainte de linia de sosire (700 de metri, cu pantă medie de 8% şi un maxim de 10%). Sprintul final e de asemenea în uşoară urcare, astfel că sprinterii puri nu par să aibă vreo şansă.

Mads Pedersen e într-o formă de graţie, iar finalul de azi e unul ideal pentru el, dar şi rutieri precum Corbin Strong, Paul Magnier, Andrea Vendrame, Tom Pidcock, Francesco Busatto sau Diego Ulissi agreează un astfel de "teren".

Etapa a 5-a din Giro poate fi urmărită azi, pe Eurosport 1 şi Max, începând de la ora 14:30.