2023 în sport | Max Verstappen, cel mai bun sezon din carieră! Recordurile care au căzut în fața olandezului

Victoria lui Verstappen de pe 8 Octombrie, în Marele Premiu al Qatar-ului, a încununat un weekend de cursă unde olandezul a câștigat cel de-al treilea campionat mondial consecutiv, intrând într-ul club exclusivist al legendelor Formula 1 cu cel puțin trei titluri.

După victoria dramatică și controversată în lupta cu septuplul campion F1, Lewis Hamilton, în sezonul 2021, Verstappen și Red Bull Racing au fost de departe cei mai impunători în sezonul 2022. Cu toate acestea, în sezonul 2023 au fost chiar mai dominanți.

De la victoria lui Carlos Sainz Jr. în MP din Singapore, care a încheiat seria record de 10 curse consecutive câștigate, Verstappen a fost victorios în toate cele șapte curse rămase ulterior. Astfel, pilotul Red Bull a adunat 19 victorii într-un singur sezon, un record absolut. Recordul anterior este deținut tot de olandez, cu 15 victorii în sezonul 2022.

Deși perechea Verstappen - Red Bull s-a împiedicat de Sainz și Ferrari în Singapore, pilotul olandez a condus peste 1000 de ture într-un singur sezon de Formula 1. Acest fapt arată faptul că Verstappen a fost lider în 75% din toate turele de-a lungul întregului sezon 2023.

După ce monoposturile au atins asfaltul pentru prima dată în 2023, în Bahrain, pilotul britanic George Russell a prezis că Red Bull va câștiga fiecare cursă a acestui sezon. Cu toate că acest lucru nu s-a întâmplat, Red Bull și Verstappen au ajuns cât se poate de aproape de acest obiectiv, fără a-l atinge. Un astfel de obiectiv devine cu atât mai dificil, considerând dorința conducerii F1 de a extinde calendarul competițional, adăugând astfel tot mai multe curse într-un singur sezon.

În ceea ce privește pilotul secund al echipei Red Bull, Sergio Perez a avut un sezon considerat bun, cel puțin pe hârtie. Pilotul mexican a încheiat sezonul pe locul 2, reușind să aducă pentru prima dată o victorie 1-2 într-un sezon F1 pentru echipa austriacă. Cu toate acestea, sezonul lui Perez pălește în comparație cu cel al colegului său.

Perez a adunat 290 de puncte în acest sezon, mai puțin de jumătate din cele ale lui Verstappen (575 puncte). La capitolul victorii, diferența dintre cei doi este considerabil mult mai evidentă, Perez reușind să se impună doar de două ori în fața coechipierului său, față de cele 19 victorii ale lui Verstappen în același monopost dominant RB19. Această pereche de victorii coincid cu două weekenduri de cursă în care olandezul a avut neșansă, acesta având o defecțiune tehnică pe partea de transmisie în calificările din Arabia Saudită, iar în Azerbaidjan un safety car l-a ajutat pe Perez să îi "fure" victoria colegului său.

După primele patru etape ale sezonului, pilotul mexican visa cu ochii deschiși la un posibil titlu în 2023, însă acest vis a fost repede spulberat de Verstappen după ce l-a depășit pentru a câștiga Marele Premiu din Miami.

După această cursă, forma lui Perez a luat o traiectorie descendentă, atât datorită unei evoluții a monopostului RB19 într-o direcție preferată de Verstappen, cât și din cauza unui număr ridicat de greșeli ale lui Perez, cauzate de presiunea resimțită și neîncrederea sa în monopost.

Cu toate că Perez a făcut suficient pentru a-și păstra locul în echipa Red Bull, acesta simte fără îndoială presiunea de a fi colegul unui pilot atât de talentat și rapid precum Verstappen. Aceeași presiune a făcut în trecut victime în rândul piloților Red Bull, Pierre Gasly și Alex Albon fiind printre cei care au cedat presiunii și au fost înlocuiți de către conducerea echipei.

Sezonul 2023 nu a oferit competiție pentru Red Bull Racing, aceștia fiind de departe cea mai eficientă formație a acestui sezon. În unele momente a părut că există posibilitatea ca dominanța perechii Red Bull - Verstappen ar putea fi amenințată, chiar din primele sesiuni ale anului.

Echipa Aston Martin a început 2023 în mod impresionant, încă din sesiunile de teste. Multe priviri s-au îndreptat spre Fernando Alonso, sperând că vom vedea o nouă victorie a pilotului spaniol, care a stat ultima dată pe prima treaptă a podiumului în 2012. Aceste speranțe au dispărut însă spre mijlocul anului, când forma echipei britanice a început să scadă iar noile piese aduse pe monopostul AMR23 nu au adus randamentul dorit.

Victoria celor de la Ferrari în Singapore a părut că poate lansa o nouă luptă pentru victorii, într-un weekend în care Red Bull a întâmpinat dificultăți majore în a seta monopostul pentru un circuit stradal cu multe denivelări. Aceeași cursă a coincis cu o echipă McLaren în trend ascendent, cu doi piloți tineri și dornici de victorii, în persoana lui Lando Norris și Oscar Piastri. Cei doi au reușit chiar să blocheze prima linie a calificărilor iar Piastri stea pe prima treaptă a podiumului în cursa sprint din Lusail.

Cu toate acestea, nici unul din rivalii lui Verstappen nu a putut pune stop supremației sale din acest sezon. Marele său rival britanic, Lewis Hamilton, a avut numai cuvinte de laudă la adresa olandezului și a echipei sale, recunoscând că el și Mercedes nu s-au putut ridica la standardele impuse de aceștia în ultimele două sezoane.

Toate speranțele echipelor și piloților care speră să încheie dominația impusă de Verstappen și Red Bull se îndreaptă spre 2024, când cei de la Ferrari, McLaren și Mercedes-Benz vor să aducă un monopost suficient de competitiv pentru a se impune în fața campionilor mondiali din acest sezon.

În 2023 am fost martorii mai multor recorduri care s-au prăbușit în fața lui Max Verstappen și a monopostului RB19 ce poartă numărul 1. Iată recordurile doborâte de Max Verstappen în sezonul 2023:

De asemenea, și echipa Red Bull a doborât două recorduri în acest sezon, devenind formația cu cel mai mare procentaj de victorii într-un singur sezon în F1, cu 21 de curse câștigate din 22 (95.45%). Precedentul record le aparținea celor de la McLaren, în 1988, cu 15 din 16 curse (93.75%). Al doilea record constă în cel mai mare număr de puncte într-un singur sezon: 860.

Max Verstappen ocupă poziția 3 în topul celor mai multe victorii în Formula 1, cu 54 de victorii, locul 2 fiind ocupat de Michael Schumacher cu 91 de victorii, iar primul loc de Lewis Hamilton, cu 103 victorii. Având în vedere vârsta lui Verstappen, 26 de ani, multă lume se așteaptă ca și acest record să cadă în fața triplului campion mondial olandez.

Verstappen a declarat că nu se așteaptă ca sezonul 2024 să fie la fel de dominant pentru el și echipa sa, într-un interviu acordat la Gala Premiilor FIA.

Oamenii încep să înțeleagă noul regulament mai bine și percep că lucrurile vor fi mai strânse. Dacă asta înseamnă că ne-am îmbunătățit mașina, putem să ne batem la titlu și să câștigăm doar 10 curse, atunci e bine și așa, evident", a spus Max, potrivit Marca.

Noul sezon din Formula 1 va începe în weekend-ul 29 februarie-2 martie, cu Marele Premiu al Bahrainului.