Hamilton a "tunat", Ferrari se apără cu o explicaţie care va stârni, probabil, şi mai mult furia britanicului

George Russell, principalul favorit la titlul mondial în 2026, a câștigat prima etapă de Formula 1 de anul acesta, Marele Premiu al Australiei, de la Melbourne. Pilotul britanic i-a devansat pe Kimi Antonelli (coechipierul lui de la Mercedes) și Charles Leclerc (Ferrari). Lewis Hamilton, celălalt pilot al Scuderiei, a sosit pe 4, dar a părut foarte nemulţumit de tactica propriei echipe.

Totul se învârte în jurul episodului din turul 13: până în acel moment, Charles Leclerc și George Russell se luptaseră pentru întâietate. Apoi, Mașina de Siguranță Virtuală, declanșată de abandonul lui Isack Hadjar, a creat o diviziune strategică între Mercedes și Ferrari, prima făcând o dublă oprire la boxe, iar cea de-a doua preferând să-și mențină piloții pe traseu. Planul de cursă al Ferrari era să facă o singură oprire și să o efectueze cât mai târziu. La scurt timp după ce VSC-ul a fost introdus, Hamilton a avut un mesaj clar către Ferrari.

"Măcar unul dintre noi ar fi trebuit să intre", a spus septuplul campion mondial, pe comunicarea radio cu echipa.

Ulterior, pe final de cursă, veteranul britanic s-a răstit la inginerul său, Carlo Santi, mulţi punând atitudinea lui "Sir Hamilton" pe frustrarea produsă de planul falimentar al Ferrari privind schimbările de pneuri.

Frederic Vasseur, directorul Scuderiei, a abordat problema direct după Marele Premiu al Australiei. Acesta a explicat că, atunci când Mercedes a făcut oprirea la boxe, era greu de imaginat că ar putea ajunge la linia de sosire cu o singură schimbare a anvelopelor, efectuată atât de devreme. Ferrari își propunea să oprească mai târziu, profitând de avantajul pozițional. Strategia Ferrari ar fi fost zădărnicită şi de abandonul lui Bottas - linia de boxe a fost închisă din cauza poziției în care se oprise Cadillac-ul finlandezului - dar, potrivit lui Vasseur, chiar dacă ar fi copiat mișcarea lui Mercedes cu una dintre cele două mașini ale lor, victoria ar fi rămas inaccesibilă.

"Să copiem strategia de la Mercedes? Nu ar fi schimbat nimic. Nu cred că rezultatul s-ar fi schimbat dacă ne-am fi oprit mai devreme, la Virtual Safety Car. Nu aveam niciun punct de referință pentru a face atâtea tururi cu noile anvelope. Mercedes a fost mai rapidă decât noi și știm unde ne aflăm, dar cred că a fost o cursă bună", a spus Frederic, citat de Gazzetta dello Sport.

Cu siguranţă că răspunsul lui Vasseur nu îl va mulţumi pe Hamilton, supărarea britanicului fiind legată în primul rând de lipsa de reacţie a echipei sale şi de tactica greşită, nu de rezultatul final. Exagerând, spusele directorului Ferrari se pot traduce şi în "de ce să sperăm la locul 1, oricum nu avem şanse, Mercedes e mai rapidă", o atitudine care nu cadrează deloc cu mentalitatea de învingător a lui Hamilton.

Cele peste 15 secunde dintre Russell şi mașinile Ferrari nu ar fi putut fi "şterse" cu o strategie similară, cel mai probabil, dar pilotul englez nici nu a susţinut acest lucru. El s-a referit strict la tactica greşită, fiind probabil conştient de valoarea superioară a lui Mercedes. De altfel, coechipierul său, Leclerc a confirmat acest sentiment, recunoscând că victoria era de neatins și că decalajul față de "Săgețile Argintii" s-a redus totuși în cursă.

Ferrari a demonstrat, totuși, că e singura formaţie capabilă să se apropie de Mercedes în acest start de sezon şi trebuie să își rezolve problemele interne rapid, pentru că în weekendul următor la orizont e Marele Premiu al Chinei (13-15 martie).