Max Verstappen i-a stupefiat pe jurnaliştii de la Suzuka: "Nu vorbesc înainte ca el să plece"

Pilotul olandez tocmai se aşezase pentru a-şi îndeplini îndatoririle sale legate de presă în sala de conferinţe, când l-a văzut pe reporterul cu care avusese un diferend după ultima cursă a sezonului trecut, la Abu Dhabi. Atunci, jurnalistul The Guardian l-a întrebat pe Verstappen dacă a regretat că a intrat intenţionat în George Russell la Marele Premiu al Spaniei din sezonul trecut.

''Nu vorbesc înainte ca el să plece'', a spus Verstappen, care a fost sancţionat de comisari pentru incidentul de la Barcelona. El a fost retrogradat de pe locul 5 pe locul 10, ceea ce l-a costat 9 puncte în clasament. Verstappen a terminat sezonul trecut la doar două puncte în spatele lui Lando Norris, pilotul britanic asigurându-şi astfel prima coroană mondială.

''Uiţi de toate celelalte lucruri care s-au întâmplat în sezonul meu, a spus Verstappen atunci în Abu Dhabi. Singurul lucru pe care îl menţionezi este Barcelona. Ştiam că va veni acest moment. Şi acum îmi arunci un zâmbet stupid.''

Acum, la Suzuka, jurnalistul a fost lăsat fără replică în momentul în care a auzit solicitarea lui "Mad Max". ''Serios?'', a întrebat ziaristul, când Verstappen i-a spus să plece. ''Da'', a spus pilotul de 28 de ani. Reporterul a răspuns: ''Din cauza întrebării de anul trecut? Vrei să plec?''

Verstappen a răspuns sec: ''Da'', în timp ce jurnalistul se îndrepta spre masă pentru a-şi lua reportofonul şi a părăsi sala după o dispută verbală care s-a întins pe durata a aproximativ jumătate secunde.

''Acum putem începe'', a spus Verstappen zâmbind, înainte de a-şi continua îndatoririle de 10 minute, ca de obicei, după ce "inamicul" său a părăsit sala.

Max Verstappen a cucerit 4 titluri la rând în Formula 1, dar în sezonul trecut nici măcar geniul său de pilot nu l-a ajutat să anihileze ecartul evident dintre Red Bull și McLaren, pierzând lupta pentru titlu cu Lando Norris. Olandezul spera ca odată cu intrarea în noua eră să-i ofere posibilitatea de a se bate din nou pentru locul 1, însă începutul a fost dezastruos.

Red Bull nu s-a adaptat deloc noilor reglementări și Verstappen nu are la dispoziție un monopost cu care să se bată de la egal la egal cu marii rivali. În prima etapă a sezonului, în Australia, Max a terminat abia pe locul 6, iar la Marele Premiu al Chinei a abandonat, astfel că e deja la o distanță apreciabilă de piloții Mercedes, echipa dominantă în primele două Grand Prix-uri, dar și de cei de la Ferrari, singura formație care pare capabilă să se apropie cât de cât de team-ul german.

Verstappen a criticat dur noul regulament din Formula 1 și există temeri că olandezul s-ar putea retrage prematur din "Marele Circ", dacă lucrurile nu se vor schimba. Totuși, mulți experți consideră că olandezul e atât de supărat pentru că simte că Red Bull nu-i poate oferi un monopost performant. De aceea, el ar urma să încerce să plece la o altă echipă începând de anul viitor, iar Jolyon Palmer, fost pilot de Formula 1 și acum expert, consideră că acesta va face totul pentru a ajunge la Mercedes, unde ar avea garantată o mașină foarte puternică.

"Conversația va avea loc. Max nu este aici pentru a termina pe locul opt în calificări. Nu este aici nici măcar pentru a lupta pentru un podium. Va căuta o modalitate de a intra în acel Mercedes, pentru că ei au cea mai bună mașină.

Mercedes vor fi în cursa pentru a fi campioni și în următorii doi ani. Și dacă ești Toto Wolff și ai șansa să-l semnezi pe Max, ai amenințarea altor echipe care se apropie, așa că avantajul tău acumulat la începutul acestui an va fi mai mic odată cu trecerea timpului. Nu poți ignora faptul că îl ai pe Max Verstappen dispus să vină la Mercedes", a spus Palmer.