Max Verstappen, pus la punct, după ce a dat de înțeles că vrea să se retragă din Formula 1: "Pleacă sau taci"

Max Verstappen a câștigat 4 titluri mondiale în Formula 1 și se anunța un candidat serios la egalarea recordului împărțit de Michael Schumacher și Lewis Hamilton (7 titluri fiecare), dar lucrurile s-au înrăutățit pentru olandez în ultima perioadă. Red Bull a fost inferioară celor de la McLaren în sezonul precedent și nici măcar geniul lui Max nu a putut acoperi acest ecart, el pierzând lupta pentru titlu în fața lui Lando Norris.

Din acest sezon, Formula 1 s-a schimbat radical, iar noua realitate a surprins-o pe Red Bull total nepregătită. Verstappen a fost încă de la început un critic vehement al noilor reguli, considerând că electrificarea masivă a unităților de putere a distrus esența "Marelui Circ", deoarece piloții trebuie să fie mai preocupați de gestionarea energiei decât de a fi cât mai rapizi posibil. În acest context, olandezul nu s-a ferit să sugereze că ia tot mai serios în calcul o retragere prematură din Formula 1.

Contractul lui Verstappen cu Red Bull e valabil până la finalul lui 2028, dar pilotul Red Bull a spus că nu mai găsește deloc plăcere în ceea ce face, iar dacă lucrurile nu se vor schimba în viitorul apropiat, ar putea să încerce să caute adrenalină în altă disciplină a motorsportului.

Unii specialiști consideră că plângerile repetate ale lui Verstappen se datorează faptului că el nu are o mașină competitivă, iar frustrarea de a nu putea lupta pentru podiumuri și victorii e insuportabilă pentru el. Deși Max a spus că opiniile sale nu au nicio legătură cu lipsa de rezultate, Martin Brundle e și el de părere că nemulțumirile olandezului sunt direct proporționale cu lipsa de potențial al mașinii Red Bull.

Fost pilot de Formula 1 și unul dintre cei mai apreciați experți din lume, Brundle îl acuză pe Verstappen că vorbește prea mult despre viitorul său și e convins că nu ar mai face-o dacă ar avea o mașină competitivă. În același timp, britanicul l-a sfătuit pe pilotul Red Bull să plece din Formula 1 dacă asta își dorește neapărat sau să nu mai vorbească atât de des despre ce va face în continuare. Deși a admis că retragerea lui Verstappen ar fi o pierdere pentru Formula 1, Brundle e convins că olandezul nu e de neînlocuit și absența sa va fi uitată în scurt timp.

Nimeni nu este indispensabil în această afacere. Am văzut o mulțime de oameni uimitori trecând prin acest sport și nu mai sunt printre noi, sau i-am văzut mergând mai departe și făcând altceva, iar sportul continuă. Și asta este valabil pentru oricare dintre noi. În momentul în care ne oprim, oamenii vor vorbi despre cine va face treaba în continuare. Există o mulțime de Antonelli, Bearman, Lindblad care ar face treaba incredibil de bine pentru un procent din bani. Așa că sportul va merge mai departe dacă Max decide să plece. Dar el face destul de multe pagube între timp prin declarațiile sale. Dar cred că toți apreciem că așa funcționează Max. Aș fi surprins dacă ar renunța cu adevărat.", a spus Martin Brundle în cadrul podcastului "The F1 Show" de la Sky Sports.

La cum au arătat lucrurile în primele 3 etape din acest sezon, există puține premise ca Max Verstappen să poată spera la performanțe notabile în acest sezon, Red Bull fiind mult în urma rivalilor de la Mercedes, Ferrari sau McLaren. De aceea, temerile că el nu va putea suporta o asemenea situație sunt din ce în ce mai mari.

Tatăl său, Jos Verstappen, a recunoscut și el că îi e teamă ca nu cumva Max să-și piardă motivația complet, ceea ce ar face și mai posibilă retragerea. Totuși, e destul de greu de crezut că olandezul va da cu piciorul la peste 100 de milioane de dolari, cât ar urma să câștige la Red Bull în ultimii doi ani de contract (2027 și 2028). Mai apoi, e de așteptat ca formația austriacă să progreseze, iar în anii următori să aibă din nou o mașină puternică, ceea ce i-ar deschis olandezului posibilitatea să se bată din nou pentru titlul mondial, ori asta l-ar putea determina să-și schimbe opțiunea privind viitorul său.