Mercedes a anunțat unicul scenariu în care îl va favoriza pe Russell sau Antonelli: "Atât pot spune"

Mercedes s-a adaptat cel mai bine schimbărilor majore din Formula 1 și a dominat startul de sezon, luând un avans considerabil în clasamentul constructorilor. George Russell a câștigat cursa inaugurală, din Australia, după care au urmat 5 victorii la rând pentru Kimi Antonelli, care s-a distanțat serios în clasamentul piloților. Marele Premiu de la Barcelona a adus o premieră în actuala stagiune, Lewis Hamilton devenind primul pilot non-Mercedes care urcă pe cea mai înaltă treaptă a podiumului la un Grand Prix.

În ciuda victoriei britanicului de la Ferrari și a faptului că Antonelli a abandonat în Catalunya, Mercedes rămâne lider detașat la constructori, iar italianul încă are un avans mare la piloți. Totuși, team-ul german se simte amenințat de Ferrari, care va veni și cu upgrade-uri importante în cursele următoare, astfel că lupta pentru titlurile mondiale e departe de a fi încheiată.

În contextul în care e posibil ca până la urmă să existe o luptă între Russell și Antonelli pentru titlul la piloți, au apărut multe zvonuri că șefii de la Mercedes se vor implica direct, favorizându-l pe unul dintre ei. Mai multe speculații vorbesc despre faptul că șefii team-ului german l-ar prefera pe Russell campion mondial, pentru că ar fi o recunoaștere pentru munca sa de mulți ani în cadrul echipei. În plus, britanicul are deja 28 de ani, în timp ce Antonelli încă nu a împlinit 20, deci italianul are mult mai mulți ani de carieră în față, deci implicit timp suficient pentru a deveni campion.

James Allison, directorul tehnic de la Mercedes, a infirmat toate aceste zvonuri, spunând că nimeni din echipă nu se gândește să-l ajute pe un anumit pilot în vreun fel. Acesta a subliniat că singurul scenariu în care conducerea se va implica și va veni cu ordine clare va fi în momentul în care Russell sau Antonelli nu vor mai avea șanse matematice la titlu, iar celălalt se va lupta cu un rival de la altă echipă. Alisson a argumentat poziția fermă a conducerii prin faptul că principalul obiectiv e campionatul constructorilor, pentru că de acolo vine un bonus financiar substanțial în funcție de locul de la finalul sezonului.

Așadar, tot ce ne interesează este orientat către constructori, iar favoritismul nu are niciun sens pentru noi în acest sens. Vrem doar puncte maxime de la ambii piloți în orice moment", a spus Alisson, citat de motorsport.com.

Așadar, Mercedes dă asigurări că George Russell și Kimi Antonelli vor lupta cu arme egale, cel puțin până când unul dintre ei va fi scos matematic din lupta pentru titlu. După Marele Premiu de la Barcelona, unde piloții Mercedes s-au luptat din nou între ei (Antonelli l-a depășit pe Russell când mai erau 5 tururi, dar apoi monopostul i-a cedat și a abandonat), Toto Wolff a dat de înțeles că în curând va impune ordine de echipă, dacă va simți că bătălia dintre cei doi ar periclita șansele obținerii maximului de puncte posibil într-o anumită cursă.

După primele 7 etape din acest sezon, Mercedes e lider în clasamentul constructorilor, cu 262 de puncte, urmată de Ferrari (190 de puncte) și McLaren (141 de puncte), în timp ce Red Bull e pe 4 (89 de puncte). Antonelli conduce clasamentul piloților, dar după abandonul de la Barcelona avansul său față de Lewis Hamilton s-a redus la numai 41 de puncte. Russell e pe locul 3, la 50 de puncte în urma coechipierului său.

La finalul acestei săptămâni va avea loc etapa a 8-a, Marele Premiu al Austriei, care se va desfășura pe circuitul de la Spielberg.