Boca Juniors, performanță uluitoare! E în finala Copei Libertadores fără vreo victorie în faza eliminatorie

Boca Juniors s-a calificat pentru a 12-a oară în finala Copei Libertadores, după un parcurs aproape incredibil. Argentinienii au câștigat fără probleme grupa din care au făcut parte, dar în faza eliminatorie nu au reușit nici măcar o victorie în timpul regulamentar, toate fiind obținute la penalty-uri.

În optimi, Boca a trecut de uruguayenii de la National Montevideo. În tur a fost 0-0 și la retur 2-2, argentinienii mergând mai departe după 4-3 la penalty-uri. A urmat dubla cu Racing Club (Argentina), în care ambele manșe s-au terminat fără gol. Cei de la Boca au avut din nou nervii mai tari la loviturile de departajare, scor 4-2, și au acces în semifinale, unde au dat peste brazilienii de la Palmeiras. În turul de pe "La Bombonera" a fost 0-0, iar în Brazilia 1-1, astfel că loteria penalty-urilor a decis finalista. Cavani a ratat prima lovitură de la 11 metri, dar cei de la Boca au câștigat în cele din urmă cu 4-3.

De departe, principalul artizan al acestei performanțe a fost portarul Sergio Romero, care a apărat 7 penalty-uri pe parcursul competiției. Goalkeeperul care a stat 6 ani la Manchester United a scos un penalty în faza grupelor, în eșecul cu Deportivo Pereira (0-1), iar apoi a apărat câte două lovituri de pedeapsă în dublele cu National, Racing Club și Palmeiras.

Argentinianul are un procentaj de reușită fabulos când vine vorba de penalty-uri apărate, 55%, el salvând 12 din cele 22 de lovituri de la 11 metri ale adversarilor, de când a ajuns la Boca Juniors, în august 2022. Romero nu este străin de asemenea izbânde. La Mondialul din 2014, acesta a calificat Argentina în finală, după ce a apărat două penalty-uri în semifinala cu Olanda (au ratat Vlaar și Sneijder pentru olandezi).

"A putea să-mi ajut colegii este ceva spectaculos. Depunem mult efort și apoi, când vine vremea penalty-urilor, slavă Domnului, la 36 de ani, mă pot distra", a spus Romero după ce a dus-o pe Boca Juniors în finala Copei Libertadores, citat de Marca.

Boca Juniors va juca în finala Copei Libertadores cu Fluminense, care a trecut în semifinale de International Porto Alegre (4-3 la general). Boca este a 2-a cea mai titrată echipă din istoria competiției, cu 6 titluri. În cazul unui succes pe 4 noiembrie, cei de la Boca îi vor egala pe rivalii de la Independiente, care au 7 trofee în palmares. Fluminense este abia pentru a 2-a oară în ultimul act. Prima dată a fost în 2008, când a pierdut în fața ecuadorienilor de la LDU Quito.