Război al declarațiilor înainte de Danemarca - Croația, finala de la Campionatul Mondial de handbal: "Îi vom distruge"

Campionatul Mondial de handbal își va desemna în această seară medaliatele. De la ora 16:00, Franța și Portugalia se vor lupta pentru bronz, iar la 19:00 va începe marea finală, care le va aduce față în față pe Danemarca și Croația. Scandinavii pornesc mari favoriți, după ce și-au distrus toți adversarii de până acum. Naționala lui Nikolaj Jacobsen a câștigat toate cele 7 meciuri jucate la acest turneu final, 6 dintre ele la peste 10 goluri diferență.

De partea cealaltă, Croația a supraviețuit miraculos în mai multe rânduri, deși o parte dintre cei mai buni jucători s-au accidentat. Balcanicii au avut mari emoții în a ajunge în sferturi, iar apoi s-au calificat dramatic în semifinale, învingând Ungaria, după o revenire fabuloasă în ultimele 5 minute. Victoria cu Franța din semifinale a generat un entuziasm uriaș în tabăra Croației, care speră că poate merge până la capăt la acest Mondial.

Prin vocea veteranului Domagoj Duvbjak, croații sunt rezervați înaintea finalei, fiind conștienți că nu sunt favoriți. Dar asta ar putea fi în avantajul lor, iar vedeta naționalei conduse de islandezul Dagur Sigurdsson crede că rețeta câștigătoare ar fi să stea aproape de danezi până spre final, unde orice se poate întâmpla.

"Ei joacă un handbal incredibil. Ei aleargă timp de 60 de minute. Sper să putem repeta apărarea reușită împotriva Franței, că-i putem încetini. Nu trebuie să facem nicio greșeală tehnică, trebuie să revenim repede din atac în apărare și vom fi pregătiți. Ne vom lupta timp de 60 de minute. Sunt mari favoriți împotriva noastră, dar sper să ținem aproape și dacă vom reuși, orice este posibil în ultimele 15 minute. Sunt foarte recunoscător, nu putea fi un final mai frumos. Mă voi bucura de toate cele 60 de minute.", a spus Duvnjak, pentru care finala de azi va fi ultimul meci la naționala Croației.

De partea cealaltă, danezii sunt foarte încrezători că nimic nu le poate sta în calea spre al 4-lea titlu mondial consecutiv. Veteranul Henrik Mollgaard, care a jucat doar un meci la acest turneul final (cel cu Tunisia), a avut un discurs considerat arogant de presa croată, spunând că echipa sa va distruge naționala din Balcani.

"Cred că îi vom distruge mâine (n.r. azi). Croația vine cu multă încredere și stă bine fizic, dar cred că viteza noastră îi va distruge. Cred că vom fi superiori așa cum am fost pe tot parcursul turneului", a spus Mollgaard pentru danezii de la TV2.

Marele meci dintre Danemarca și Croația se va juca la Baerum, o localitate aflată la 10 km de Oslo. Danezii au avantajul de a fi jucat acolo două meciuri, sfertul cu Brazilia și semifinala cu Portugalia, în timp ce croații au evoluat până acum doar în propriul fief, la Zagreb. E de așteptat ca Danemarca să aibă alături mai mulți fani, deși presa croată a anunțat că peste 5000 de croați vor lua cu asalt Oslo și mulți sunt dispuși să plătească peste 500 de euro pentru a intra în posesia unui tichet.

Croația nu a mai învins Danemarca de la Jocurile Olimpice din 2016, când s-a impus cu 29-28 și și-a asigurat calificarea în sferturi (danezii nu au trecut de grupe la acea ediție). De atunci, cele două forțe ale handbalului s-au mai întâlnit de 4 ori, iar danezii au câștigat 3 partide și una s-a terminat la egalitate. Duelul balcanico - scandinav s-a consumat și la precedentele două ediții ale Campionatului Mondial, de fiecare dată în main round: în 2021 a câștigat Danemarca, scor 38-26, iar acum doi ani a fost remiză: 32-32.

Dacă va cuceri trofeul, Danemarca va deveni prima echipă din istorie cu 4 titluri consecutive și va egala România și Suedia la total (4 titluri; Franța e pe primul loc, cu 6 titluri). În schimb, dacă Croația va produce surpriza, va deveni al 8-a națională care își trece în palmares două titluri mondiale, la fel ca Germania, Rusia și Spania.