Fundația Olympic Refuge și echipa olimpică a refugiaților CIO primesc Premiul Prințesa Asturiei pentru sport 2022

Prezentarea de la Teatrul Campoamor din Oviedo, Spania, a fost condusă de Majestățile Lor Regele și Regina Spaniei, însoțiți de Altețele Lor Regale Leonor, Prințesa de Asturias, și Infanta Sofía. "Fundația Olympic Refugee și Echipa Olimpică a Refugiaților ne reamintesc că sportul, competiția de elită și Mișcarea Olimpică servesc, de asemenea, pentru a ne aminti și reflecta - pe cât posibil - realitatea dură pe care o trăiesc atât de mulți oameni din lume", a declarat Majestatea Sa Regele Spaniei în discursul său.

El a continuat: "Cuvântul "refugiat" este unul dintre acei termeni care provoacă o disperare profundă în cel care îl aude. Pentru că refugiații din lume au pierdut totul, forțați să își părăsească casele, țările din motive independente de voința lor și întotdeauna în circumstanțe dramatice, punându-și chiar viața în pericol. Suntem solidari pentru ca ei să-și poată urmări ambițiile personale. Este ceea ce face această fundație și echipa olimpică a refugiaților, sprijinind sportivii din diferite țări din întreaga lume pentru ca aceștia să-și poată relua activitatea în condiții decente și să participe la competiții sportive. Le urăm mult succes lui Eldric Sella și lui Masomah Ali Zada, care sunt alături de noi în această după-amiază și pe care îi încurajăm să continue să lupte pentru visele lor. Și îi mulțumim președintelui Comitetului Internațional Olimpic, Thomas Bach, pentru sprijinul, conducerea și energia sa".

Alteța Sa Regală Leonor a declarat: "Am fost foarte bucuroasă să vă mulțumesc cu această ocazie. De asemenea, îmi pasă și sunt foarte îngrijorată de faptul că sportivii nu se pot antrena sau avansa în carieră pentru că au fost forțați să își părăsească țara. De aceea, este o inițiativă atât de importantă faptul că, datorită Echipei Olimpice a Refugiaților și Fundației Olimpice pentru Refugiați, sportivii aflați în această situație au posibilitatea, de câțiva ani, să își continue activitatea pentru a concura la Jocurile Olimpice.

Noi, tinerii, suntem conștienți că situația actuală nu este ușoară, că lumea s-a schimbat și continuă să se schimbe și că cel mai bun mod de a progresa este să ne păstrăm entuziasmul de a învăța, de a ne dota cu responsabilitate și capacitate de efort, de a învăța de la cei pe care îi cunoști, de la cei care își fac treaba fără cusur, de multe ori în tăcere. Din acest motiv, în zile ca astăzi, a asculta, a admira și a recunoaște excelența învingătorilor noștri ne face să simțim că lucrurile se pot schimba întotdeauna în bine".

Premiul recunoaște oportunitățile pe care ORF și echipa olimpică pentru refugiați a CIO le oferă tinerilor strămutați din întreaga lume de a avea acces la sport și de a prospera în toate aspectele vieții lor.

Juriul - prezidat de spaniolul Abel Antón, dublu campion mondial la maraton - a evidențiat "oportunitatea pe care o oferă sportivilor din zonele de conflict și din locurile în care drepturile omului sunt încălcate, împiedicându-i să își poată desfășura activitățile sportive și personale".De asemenea, juriul a remarcat modul în care echipa olimpică a refugiaților "îmbină cele mai înalte valori ale sportului, precum integrarea, educația, solidaritatea și umanitatea, și reprezintă un mesaj de speranță pentru întreaga lume".

Președintele CIO, Thomas Bach, a declarat: "Suntem foarte onorați și umili să primim în această seară Premiul Prințesei de Asturias pentru sport în cadrul acestei ceremonii impresionante și tradiționale. Când am văzut cum se desfășoară criza refugiaților în 2015, m-am gândit că trebuie să existe mulți tineri sportivi care visează la visul olimpic și care sunt pe cale să își piardă visul. Am vrut să îi ajutăm să își transforme visele în realitate. Și acesta este motivul pentru care CIO a creat Echipa Olimpică a Refugiaților. Acești sportivi nu mai aveau nici steag, nici imn și nici casă. Noi le-am oferit imnul olimpic, steagul olimpic și o casă în Satul Olimpic. Astfel, am arătat lumii că refugiații sunt o îmbogățire pentru societate și am trimis un mesaj puternic de speranță lumii. După succesul primei echipe olimpice de refugiați a CIO la Jocurile Olimpice de la Rio 2016, am dorit să ne consolidăm asistența pentru toți refugiații, nu doar pentru sportivii de elită. Acesta este motivul pentru care am creat Fundația Olympic Refuge, care derulează programe care oferă acces la sport tinerilor strămutați și refugiați în comunitățile lor gazdă din întreaga lume, cu scopul de a ajunge la un milion dintre ei până în 2024".

"Când am venit în Franța și am aflat despre echipa olimpică a CIO pentru refugiați, am fost foarte fericită. Cu Echipa Olimpică a Refugiaților puteam reprezenta lumea, puteam reprezenta pacea și puteam reprezenta toți refugiații care au fost nevoiți să își părăsească țările. Cu toții a trebuit să ne părăsim țara, dar toți am găsit curajul de a depăși provocările, de a o lua de la capăt și de a deveni mai puternici. Echipa olimpică a refugiaților are o semnificație foarte puternică. Ea transmite un mesaj de speranță tuturor refugiaților și copiilor din taberele de refugiați. La Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020, un vis a devenit realitate pentru mine", a declarat Masomah Ali Zada, care este din Afganistan și locuiește acum în Franța.

"Am venit la Tokyo ca o echipă, iar această legătură puternică dintre noi va rămâne pentru totdeauna", a declarat Eldric Sella, care este din Venezuela și locuiește acum în Uruguay. "Când eram copil, am visat întotdeauna să particip la Jocurile Olimpice. Nu am renunțat niciodată la acest vis, deși a trebuit să îmi părăsesc țara și să trec prin momente dificile până când m-am putut reinstala în Uruguay. Sunt atât de recunoscător că mi s-a oferit ocazia de a concura cu cei mai buni sportivi din lume și am putut arăta că refugiații pot realiza multe dacă lumea crede în ei. Nu am fost niciodată atât de hotărâtă să ajung la Paris. Mă voi antrena din greu și, cel mai important, voi continua să promovez puterea sportului și ceea ce poate aduce sportivilor refugiați ca mine, dar și milioanelor de tineri strămutați din întreaga lume".

Vicepreședintele CIO, Juan Antonio Samaranch, și președintele Comitetului Olimpic Spaniol, Alejandro Blanco, l-au însoțit pe președintele CIO în timpul șederii sale la Oviedo. În timp ce se afla în Asturias, boxerul Sella a vizitat un centru de antrenament pentru sportivii de elită din Gijón. El a fost însoțit de Lydia Murungi, managerul programului emblematic al ORF "Game Connect" din Uganda, care are ca scop consolidarea sănătății mentale și a bunăstării tinerilor strămutați prin intermediul sportului. Împreună cu Ali Zada, Sella s-a întâlnit, de asemenea, cu elevi locali pentru a le împărtăși poveștile și experiențele olimpice. În timpul acestui eveniment, ei au fost pe scenă alături de președintele CIO, Bach, și de președintele CNO, Blanco.

CIO ajută refugiații prin intermediul sportului încă din 1994, în parteneriat cu Înaltul Comisariat al Națiunilor Unite pentru Refugiați (UNHCR). În 2015, CIO a creat prima echipă olimpică de refugiați din istorie. Echipa a participat la Jocurile Olimpice de la Rio 2016 cu 10 sportivi - care proveneau inițial din Etiopia, Sudanul de Sud, Siria și Republica Democrată Congo. Echipa a trimis un mesaj de speranță și incluziune milioanelor de persoane strămutate forțat din întreaga lume, inspirând lumea cu puterea spiritului lor uman.

Ca urmare a succesului echipei, a fost creat un program dedicat de solidaritate olimpică pentru a sprijini 56 de atleți refugiați promițători din 13 țări în perioada premergătoare Jocurilor Olimpice de la Tokyo 2020, unde echipa olimpică a refugiaților a participat din nou, cu 29 de sportivi care au concurat în 12 sporturi. De atunci, CIO a anunțat că echipa va continua pentru Jocurile Olimpice de la Paris 2024.

Până în prezent, 47 de sportivi au primit burse olimpice pentru sportivii refugiați pentru a-i ajuta să se antreneze în vederea atingerii obiectivului de a fi selectați pentru echipa olimpică a refugiaților din cadrul CIO Paris 2024. Aceștia sunt susținuți de Solidaritatea Olimpică și sunt gestionați de ORF. ORF se asigură că toți sportivii sunt susținuți după călătoria lor olimpică, indiferent dacă ajung sau nu la Jocurile Olimpice.

Înființat de CIO în 2017, ORF are ca scop să contribuie la îmbunătățirea calității vieții copiilor și tinerilor strămutați și defavorizați din întreaga lume prin crearea unor locuri sigure în care aceștia să se joace și să practice sportul. Lucrând în strânsă colaborare cu UNHCR și cu partenerii relevanți și autoritățile locale de pe teren, ORF ajută, de asemenea, la dezvoltarea de activități sportive și proiecte de dezvoltare socială care pot fi implementate în mod durabil în cadrul acestor medii sigure.

De la lansare, ORF a coordonat 13 programe în șapte țări (Republica Democrată Congo, Iordania, Kenya, Mexic, Rwanda, Turcia și Uganda). Ca urmare, peste 200.000 de tineri au beneficiat până în prezent de programe sportive menite să le îmbunătățească bunăstarea și incluziunea socială. Obiectivul său este de a oferi acces la sport unui milion de tineri afectați de strămutare până în 2024.

Premiile anuale ale Prințesei de Asturia au fost înființate în 1981 (sub denumirea de Premiile Prințului de Asturia) pentru a onora persoane, entități sau organizații din întreaga lume care realizează lucruri notabile în domeniul științelor, al științelor umaniste și al afacerilor publice.