Fenomenul David Popovici. Cum a devenit un puști de 16 ani marea speranță a României la Jocurile Olimpice

Europenele de la Foro Italico, din Roma, s-au transformat într-un mare succes pentru David Popovici, "copilul de aur" al României. Acesta a oprit cronometrul în proba de 100 de metri la 47,30 secunde, record mondial de juniori. Rezultatul său e unul fabulos și pentru seniori, astfel că înotătorul poate visa la o medalie olimpică, dacă își păstrează forma la Tokyo.

Timpul obținut joi reprezintă al 18-lea rezultat din toate timpurile pentru seniori, într-o probă în care reperul all-time a fost stabilit de legendarul Cesar Cielo Filho, la Mondialele din 2009 (46,91 secunde). Popovici a stabilit cel mai bun rezultat al anului: doar Kliment Kolesnikov a scos în 2021 un timp apropiat de român - 47.31 secunde, la naționalele Rusiei. Acesta a devenit, pe 19 mai, campion european, cu un timp de 47.37 secunde.

Caeleb Dressel, cel mai bun înotător al momentului, urmașul lui Phelps, a reușit în 2021 "doar" o performanță de 47.39 secunde. Americanul este dublu campion olimpic (la doar 19 ani) și de 15 ori campion mondial. Pe lângă probele de sprint în procedeul liber, el este specializat și la fluture, unde deține cea mai bună performanță din toate timpurile în proba de 100 de metri.

Ca atare, performanța lui Popovici este cu adevărat una fantastică și e menită să îi dea încredere enormă înainte de Jocurile Olimpice, unde o medalie nu pare deloc o misiune imposibilă. David are nervi de oțel și nu doar că face față presiunii într-un mod incredibil, dar performează și mai bine în astfel de condiții.

Sunt deja 12 ani de când David Popovici practică înotul, iar de la 7 ani a început să participe în competițiile oficiale.

Inițial, a fost dus la bazin de mama sa ca urmare a unor probleme la spate, medicii recomandându-i să meargă la bazin.

A fost dragoste la prima vedere, iar acum înoată până la 14 kilometri pe zi. "Chiar și când sunt în vacanță, înot, fac asta zilnic, nu mă pot abține", mărturisea Popovici pentru ProTv, după calificarea la Tokyo. "Am doborât primul record național la 10 ani. De atunci, am devenit dependent de senzația pe care ți-o dă cel mai înalt loc de pe podium", a mai mărturisist David Popovici.

45 de recorduri naționale deține deja Popovici, la doar 16 ani, la diferite categorii de vârstă.