Aceasta va fi strategia lui David Popovici în finala la 100 liber de la Mondial! Toţi o cunosc, nimeni nu are "antidot"

David Popovici s-a calificat cu al doilea timp în finala de 100 liber, de la Mondialul din Singapore, iar ceea ce s-a întâmplat ieri, în a doua semifinală, a marcat două premiere absolute în istoria acestei probe la CM. Pentru prima dată, nu unul, ci doi oameni au coborât sub limita de 47 de secunde într-o semifinală. De obicei, cei mai buni sprinteri din lume nu dau totul încă din semifinale și de aceea nu s-a coborât niciodată sub 47 de secunde, dar la Singapore acest lucru a fost realizat atât David Popovici, cât și Jack Alexy.

A doua premieră e reprezentată de faptul că 13 dintre cei 16 semifinaliști au coborât sub 48 de secunde. Până acum, recordul era de 10 oameni, stabilit în 2022, la Budapesta, când sârbul Andrej Barna rata finala cu 47,97, iar Nandor Nemeth și Lorenzo Zazzeri au fost cu o sutime mai rapizi și au luptat într-un swim-off pentru calificarea în ultimul act. Timpul lui Popovici a fost al 5-lea cel mai bun din istorie, el şi Alexy înotând sub recordul care a fost între 2009 și 2022 și i-a aparținut lui Cesar Cielo (46:91 secunde).

Ca şi în serii şi în cursa de 200 liber, de marţi, David Popovici a avut un finish irezistibil, înotând al doilea bazin în 24:27 secunde. Alexy a avut al doilea cel mai bun timp pe a doua jumătate (24:36), în timp ce Kyle Chalmers a înregistrat doar 24:56 pe ultimii 50. Pan Zhanle, deținătorul recordului mondial a înotat în 25:03 ultimii 50 de metri, la peste o secundă şi jumătate de sportivul nostru.

Ca atare, tactica lui Popovici a devenit cât se poate de clară, dar, din fericire, nu pare să existe antidot la ea: David gestionează cu grijă primii 50 de metri ai cursei, fără a forţa exagerat, pentru ca apoi întoarcerea şi ultimul bazin să fie marile lui atu-uri. De altfel, după semifinala de ieri, sportivul de 20 de ani a dat de înţeles că, dacă ar fi fost finală, probabil Alexy nu termina înaintea lui. "M-aş fi ambiţionat mai mult spre finish", a explicat Popovici, semn că încă există marjă de îmbunătăţire pentru ultimul act.

Interesant e că David a înotat mult mai rapid în semifinala de ieri, pe ultima jumătate de bazin, decât în finala de la Mondialul de la Budapesta, din 2022, când a luat aurul. Atunci, el a "scos" pe ultimii 50 de metri "doar" 24:86. De notat că doar în cursa de record mondial, din 2022, de la Roma, sportivul nostru a fost mai rapid pe ultimii 50 decât ieri. Atunci, el obţinea un timp cumulat de 46:86 secunde, cu 24:12 pe ultima lungime. De menţionat că 24:12 pe ultimii 50 de metri a obţinut şi Pan Zhanle, în cursa de aur olimpic de la Paris, care s-a încheiat cu recordul mondial existent în prezent (46:40).

Şi în seriile de ieri la sută liber Popovici a fost extrem de rapid pe a doua jumătate: el a căutat să ţină cât mai aproape de rivali pe prima lungime de bazin, fără a forţa, pentru ca apoi să își pună în valoare finishul irezistibil. Popovici nu a forţat pe primii 50 de metri, întorcând după 23:05 (cel mai rapid la timpii intermediari a fost Egor Kornev - 22:47), dar apoi a "dinamitat" cursa. Românul a înotat ultimii 50 de metri în doar 24:36 în serii, mult mai rapid decât principalii rivali la medalii (Chalmers - 24:83, Pan Zhanle - 24:66). Singurul sportiv care a avut un timp cât de cât apropiat de al sportivului nostru, pe a doua lungime, a fost australianul Flynn Southam (24:60).

În fapt, aceasta a fost şi strategia câştigătoare în finala de la 200 liber, unde a luat aurul. Marţi, pe ultima lungime, Popovici a înotat în 26,43 secunde (un timp impresionant pentru ultimii 50 la 4 lungimi de bazin) şi a fost cu aproape o secundă mai rapid decât Luke Hobson (cel care întorcea primul la 150 şi care, în cele din urmă, a cucerit argintul).

1. Patrick Sammon (SUA) - 47:62

2. Maxime Grousset (Franţa) 47:39

3. Egor Kornev (NAB) 47:29

4. Jack Alexy (SUA) - 46:81

5. David Popovici (România) - 46:84

6. Kyle Chalmers (Australia) - 47:36

7. Matthew Richards (Marea Britanie) - 47:59

8. Guilherme Santos (Brazilia) - 47:64

Finala cursei de 100 liber are loc astăzi, de la 14:32, iar destui specialişti anticipează că va fi cea mai rapidă cursă din istorie (nu neapărat în termeni de depăşire a recordului mondial, ci de timpi obţinuţi de favoriţi, per ansamblu). Din fericire pentru noi, Popovici are "în mânecă" un finish fabulos, cel mai bun din toate timpurile, astfel că are argumente solide pentru un nou aur.