A căzut al doilea record mondial la Singapore! Jack Alexy, rivalul lui David Popovici, prestație stelară în ștafeta combinată de 4x100 m liber

Statele Unite ale Americii au avut o zi de vis la Campionatele Mondiale de înot de la Singapore. Grethecn Walsh a luat la 50 m fluture, Katie Ledecky a obținut al 7-lea titlu mondial la proba de 800 m liber (al 23-lea în total), după o cursă memorabilă, iar în ultima finală a zilei yankeii au mai luat un aur, la ștafeta combinată de 4x100 m liber.

Jack Alexy, omul învins de David Popovici în finala "probei regină" a înotului, a înotat pe primul schimb pentru americani și a făcut-o excepțional. După ce a coborât sub 47 de secunde în semifinalele (46,81, cel mai bun timp și nou record al SUA) și finală (46,92, cu care a luat argint), înotătorul de peste doi metri a reușit o performanță similară, parcurgând cele două lungimi de bazin în 46,91 secunde și conferind un avans considerabil pentru ștafeta țării sale.

Pe schimbul doi a înotat Patrick Sammon și s-a ridicat și el la un nivel deosebit. Acesta a înregistrat 46,69 pe cele două lungimi (timpul a fost mai bun decât al lui Alexy, dar la ștafete nu se pot compara timpii dintre primul schimb și celelalte 3, sportivii care înoată pe schimburile 2, 3 sau 4 având un avantaj evident) și era deja clar că americanii se bat doar cu cronometrul.

Kate Douglass și Torri Huske au finalizat munca perfectă începută de băieți și au adus Statelor Unite o victorie clară. Americanii au oprit cronometrul la 3:18,48, ceea ce reprezintă un nou record mondial (precedentul era deținut de Australia, 3:18,83). Acesta a fost abia al doilea record mondial căzut la Singapore, după cel de la 200 m mixt masculin, stabilit de Leon Marchand.

Medaliile de argint în finala de la Singapore au revenit ștafetei Delegației Neutre B, care a setat un nou record european (3:19,68), iar bronzul a fost câștigat la mare luptă de Franța (3:21,48) în fața Italiei (3:21,48).

În urma victoriei de astăzi, SUA și-au recăpătat coroana mondială la ștafeta combinată de 4x100 m liber după o pauză de 6 ani. Această probă a fost introdusă în programul Mondialelor abia în 2015, la Kazan. Americanii au luat aur la primele 3 ediții, dar după Gwangju 2019 nu au mai urcat pe prima treaptă a podiumului. Australia, în 2022 și 2023, și China, în 2024, au fost campioanele mondiale de la precedentele 3 ediții, dar niciuna nu s-a calificat în finala de la Singapore, plătind tribut faptului că cei mai buni sportivi nu au fost aruncați în luptă în serii.

Prin victoria de la ștafeta combinată, americanii au ajuns la 8 medalii de aur la Singapore și au revenit pe prima poziție în clasamentul pe medalii. Ei pierduseră locul 1 după ce Kylee McKeown a învins-o pe Regan Smith în finala de 200 m spate, dar succesele obținute de Ledecky și ștafetă au readus liniștea în tabăra Statelor Unite. Pentru a termina pe locul 1 în clasamentul pe medalii, americanii trebuie doar să ia în ultima zi tot atâtea medalii de aur cât Australia, care e la o singură lungime în urmă din acest punct de vedere, dar în caz de egalitate ar termina pe doi, pentru că are mult mai puține medalii de argint (4 vs 11). Pe locul 3 e Canada, care are 3 medalii de aur, toate câștigat de Summer McIntosh, la fel ca Franța. E foarte posibil ca cele două delegații să termine cu câte 4 medalii de aur, deoarece McIntosh și Leon Marchand sunt favoriți cerți în probele de 400 m mixt de duminică. În acest caz, canadienii vor termina probabil pe locul 3 în ierarhia pe medalii, deoarece au un bronz în plus.