David Popovici, mesaj puternic după sosirea de la Mondiale! "Asta e una dintre dorințele mele"

David Popovici a făcut fericită întreaga Românie în vara anului trecut, când a cucerit titlul olimpic la 200 m liber și bronzul la 100 m liber, iar cel mai important sportiv român al momentului a "recidivat" la Campionatele Mondiale din acest an. Popovici a mers la Singapore cu un moral excelent, după ce a înregistrat timpi foarte buni la Campionatele Europene de la Samorin din iunie, iar la competiția din Asia a strălucit de-a dreptul, cucerind aurul în probele sale de semnătură, după prestații absolut fascinante.

Duminică, înotătorul s-a întors în țară și a avut un nou mesaj manifest la adresa celor de la putere, la un an după ce a spus aceleași lucruri, la revenirea din Paris, de la Jocurile Olimpice.

Așa că, da, bazinul Lia Manoliu... Când am vorbit ultima oară despre asta, după Paris? Cred că fix de un an. Am luat aurul la fix un an de la Paris așa că atunci a fost ultima oară când am vorbit despre asta, în momentul în care am avut foarte multe camere în fața mea. Așa că o să fac din nou. În continuare așteptăm", a transmis David Popovici, potrivit GSP.

David Popovici a furat toți ochii lumii înotului în 2022, când a devenit dublu campion mondial la Budapesta, la 100 și 200 m liber, dar în 2023, la Fukuoka, nu a reușit să-și apere cele două titluri (nu a luat nicio medalie). La Mondialele din 2024 de la Doha, românul nu a participat, preferând să se pregătească intens pentru Jocurile Olimpice, iar strategia a dat roade, cucerind două medalii la Paris (aur la 200 m și bronz la 100 m).

Ca atare, Popovici a revenit la Campionatele Mondiale după o pauză de doi ani și și-a pus în cel mai strălucit mod posibil amprenta asupra competiției. Românul a luat primul contact cu bazinul în a doua zi de concurs de la Singapore, stabilind cel mai bun timp în seriile de la 200 m liber. David a câștigat semifinala a doua cu un timp ușor îmbunătățit față de prima apariție în bazin (1:45,02), dar a avansat în finală abia cu al 4-lea timp, deoarece în prima serie semifinală s-a înotat mult mai repede.

Ca atare, David a concurat în finală pe culoarul al 6-lea, dar asta nu l-a împiedicat să aibă o prestație de excepție. Popovici a făcut o cursă tactică perfectă și a oprit cronometrul la 1:43,53, al 10-lea timp din istorie. Sportivul nostru a fost urmat pe podium de americanul Luke Hobson (1:43,84) și de japonezul Tatsuya Murasa (1:44,54). David a fost în urma lui Hobson până la ultima întoarcere, dar pe ultimii 50 de metri a "zburat" efectiv și a atins primul peretele.

În urma succesului de pe 29 iulie, Popovici a devenit abia al 5-lea om din istorie care ia două medalii de aur la această probă la Mondiale, după Michael Gross (1982 și 1986), Ian Thorpe (2001 și 2003), Michael Phelps (2005 și 2007) și Sun Yang (2017 și 2019). Românul a bifat și o performanță în premieră la 200 m liber, fiind primul om din istorie care își recâștigă coroana mondială, după ce în prealabil a pierdut-o.

David Popovici nu a avut prea mult timp la dispoziție pentru a celebra triumful de la 200 m liber, pentru că a doua zi a trebuit să revină în bazin pentru cea de 100 m liber. Fără să forțeze, românul a obținut cel mai bun timp în serii (47,41 secunde). A urmat semifinala, unde dinamovistul a avut parte de o luptă extrem de strânsă cu Jack Alexy pentru cel mai bun timp. Americanul a câștigat a doua semifinală, fiind mai rapid decât David cu doar 3 sutimi. Alexy a oprit cronometrul la 46.81, nou record al Statelor Unite ale Americii, în timp ce Popovici a înregistrat timpul de 46.84.

Finala probei "regină" a avut loc pe 31 iulie, iar David Popovici a înotat la un nivel fenomenal și a cucerit medalia de aur. Reprezentantul nostru a întors al 4-lea la 50 de metri, dar pe a doua lungime a fost de neoprit și a atins primul peretele după 46,51 secunde, al doilea timp din istorie și nou record al competiției. Podiumul a fost completat de americanul Jack Alexy (46,92 secunde) și de australianul Kyle Chalmers (47,17 secunde).

În urma acelui succes, David Popovici a intrat în categoria selectă a oamenilor cu duble victorii la Mondiale în "proba regină" a înotului (primul titlu la luat acum 3 ani, la Budapesta). Până acum, doar Matt Biondi, Alexander Popov, Filippo Magnini, James Magnussen și Caeleb Dressel se puteau mândri cu mai mult de un titlu mondial. Dintre aceștia, doar Popov are 3 medalii de aur, dar David are toate șansele să-l egaleze și poate chiar să-l depășească în viitor, având în vedere vârsta sa.