FA-BU-LOS! Kylee McKeown, al doilea aur la Campionatele Mondiale de la Singapore, după ce acum o lună și-a dislocat umărul

Kylee McKeown a confirmat încă o dată că este cea mai mare înotătoare de spate din istoria înotului. Australianca de 24 de ani a mers cu multe îndoieli la Campionatele Mondiale de la Singapore, deoarece cu mai puțin de o lună înainte de startul competiției și-a dislocat un umăr. Ea a ținut secret acest lucru, presa de la Antipozi dezvăluind abia acum câteva zile că marea sportivă a avut probleme medicale și nu s-a putut antrena normal.

Totuși, McKeown a prins o formă de zile mari și a cucerit două medalii de aur în probele sale de semnătură. Prima dată s-a impus la 100 m spate, iar astăzi a câștigat și la 200 m spate, după o cursă tactică impecabilă. Principala adversară a australiencei a fost Regan Smith, iar americanca a condus cursa până la 150 de metri. Kylee a strălucit, însă, pe ultima lungime de bazin și a oprit cronometrul la 2:03,33, un nou record al competiției și al 3-lea timp din istorie. Sportiva de la Antipozi deține și cele mai bune două performanța din toate timpurile, recordul său mondial fiind 2:03,14, stabilit la trialurile australiene din 2023, la Sydney.

În urma succesului de astăzi, Kyle McKeown a devenit prima femeie din istorie care câștigă 3 titluri mondiale la 200 m spate. Ea a mai cucerit aurul în 2022 la Budapesta și în 2023 la Fukuoka. Australianca mai are în palmares și două titluri mondiale la 100 m spate (2023 și 2025) și unul la 50 m spate (2023), precum și 4 titluri olimpice, la Tokyo 2020 și Paris 2024 (la 100 și 200 m spate).

Finala de 200 m de la Singapore a fost a 8-a finală de competiție majoră (Mondiale sau Jocuri Olimpice) în care Kyle McKeown o învinge pe Regan Smith. Cele două sunt protagonistele unei rivalități impresionante, deținând 19 din cele mai bune 20 de performanțe din istorie la 200 m spate și primele 24 de performanțe din istorie la 100 m spate. Deși americanca e deținătoarea recordului mondial în proba pe două lungimi de bazin (57,13, stabilit în 2024), ultima sa victorie în fața lui Kyle McKeown în finala unei competiții majore datează de la Mondialele de la Gwangju din 2019, când s-a impus la 200 m spate. Smith are un aur și la 100 m spate, câștigat la Budapesta 2022, dar atunci nu se poate spune că a învins-o pe marea ei rivală, pentru că aceasta s-a retras înainte de serii.

Aurul câștigat de Kylee McKeown în fața lui Regan Smith în finala de azi are o importanță deosebită pentru delegația Australiei, care a revenit pe primul loc în clasamentul pe medalii, după ce și Cameron McEvoy a urcat pe cea mai înaltă treaptă a podiumului la 50 m liber. Australienii au acum cu un aur mai mult decât Statele Unite (7 vs 6), dar americanii pot încheia ziua pe primul loc, dacă vor câștiga ștafeta combinată de 4x100 m liber sau dacă legendara Katie Ledecky o va învinge pe Summer McIntosh în finala de 800 m liber (în caz de egalitate la medaliile de aur, SUA ar fi pe primul loc, pentru că are mai multe de argint).