Probleme uriașe pentru două delegații de top, cu 4 zile înainte de Campionatele Mondiale de înot de la Singapore

Au mai rămas doar 4 zile până la startul Campionatelor Mondiale de înot de la Singapore, iar sportivii sunt pe ultima sută de metri cu pregătirile. Într-un sport în care o sutime de secundă poate face diferența orice detaliu e extrem de important, iat toată lumea încearcă să ajungă în vârf de formă la ora începerii curselor.

Ca de fiecare dată, Statele Unite ale Americii sunt mari favorite să câștige clasamentul pe medalii, dar îngrijorarea e mare în tabăra yankeilor. Conform americanilor de la Swim Swam, una dintre cele mai prestigioase publicații din lume dedicate înotului, o mare parte dintre înotătorii americani au probleme de sănătate din cauza unei toxinfecții alimentare. Publicația din SUA nu a dat niciun nume, subliniind doar că toată delegația a avut de suferit de pe urma alimentelor consumate în Thailanda.

Delegația americană s-a pregătit într-un cantonament centralizat în Thailanda, la Thanyapura Phuket, o stațiune cunoscută drept o destinație preferată de multe echipe de înot pentru antrenamente înaintea unor competiții importante. Inițial s-a zvonit că aproximativ jumătate dintre sportivii americani au avut de suferit din cauza alimentelor consumate, dar sursa citată anunță că foarte probabil toată delegația americană a fost intoxicată, de la sportivi la antrenori.

Americanii au mers în Thailanda pe 11 iulie și urmau să zboare spre Singapore pe 22 iulie. Deși drumul dintre cele două locații durează doar două ore, aproximativ 10 înotători americani au fost lăsați în Thailanda, deoarece starea lor fizică nu le permitea să călătorească. Acestora li s-au făcut recomadări clare despre ce au voie să mănânce de la hotelul unde sunt cazați, în speranța că se vor recupera repede și vor merge la Singapore pe 23 sau cel târziu 24 iulie.

Printre sportivii americani care au ajuns deja la Singapore s-au numărat cei care au avut probleme, dar care se simțeau mai bine, precum și cei care nu au avut simptome. Vestea proastă e că după ce au sosit în orașul gazdă al Mondialelor, aceștia din urmă au început să aibă și ei simptomele toxinfecției alimentare, ceea ce reprezintă o mare problemă. Mulți americani vor intra în concurs încă din prima zi a competiției, pe 27 iulie, astfel că e posibil ca unii dintre ei să nu fie în cea mai bună formă.

În același loc din Thailanda s-au pregătit și înotătorii din Marea Britanie, iar aceștia s-au confruntat cu aceeași problemă. Cei de la Swim Swam scriu că britanicii au chiar mai multe cazuri în lot.

Rămâne de văzut cum vor depăși sportivii din cele două delegații problemele de sănătate și cum vor afecta acestea lupta din clasamentul pe medalii. Britanicii nu pot aspira la un loc pe podium, deoarece nu au niciun mare favorit la aur, dar americanii vor avea nevoie de toți sportivii de top pentru a-și continua supremația. Din 2003 încoace, o singură dată s-a întâmplat ca SUA să nu câștige clasamentul pe medalii la Mondiale, acum doi ani, la Fukuoka, când au pierdut bătălia în fața Australiei. În acest an, "The Dolphins" au șanse mici să aspire la primul loc, deoarece au câteva absențe notabile, cea mai importantă fiind a lui Ariarne Titmus.

În aceste condiții, principalele rivale ale americanilor vor fi China și Canada, care are în fenomenala Summer McIntosh o sportivă care țintește 5 medalii de aur (în toate probele principalele rivale ale sale sunt din SUA și doar la 800 m liber e văzută de favoriți cu șansa a doua, după Katie Ledecky). Canadienii mai contează în lupta pentru medaliile de aur și pe Ilya Kharun și Josh Liendo, în probele de bras. Canada nu a terminat niciodată nici măcar pe podium în clasamentul pe medalii la Campionatele Mondiale, dar foarte probabil o va face în acest an.