Ce n-a văzut Parisul: Popovici&Co, cea mai numeroasă delegație din istoria României la Europene! "Cod albastru-galben-roșu" în tribune

Pe 10 august se dă startul întrecerilor de înot din cadrul Campionatelor Europene de nataţie, iar mare parte din speranţele noastre sunt legate de David Popovici. Aurul la 200 liber ar trebui să fie o formalitate pentru înotătorul de 21 de ani, însă în "proba regină", la 100 liber, concurenţa va fi mult mai acerbă, mai ales că rusul Egor Kornev a reuşit timpi excelenţi în 2026. Totuși, David şi-a gândit toată pregătirea astfel încât să fie în formă maximă la Paris, iar rezultatele de la Settecolli ne dau încredere că sportivul tricolor va obţine timpi de referinţă, care să îl propulseze pe prima poziţie în probele de 100 şi 200 liber.

România va avea la Paris cea mai numeroasă delegaţie din istorie: 11 înotători. Emulaţia creată de rezultatele lui Popovici din ultimii ani e uriaşă, el fiind un adevărat deschizător de drumuri pentru tânăra generaţie.

Printre tricolorii cu cele mai mari ambiţii la Paris se numără şi Denis Popescu, sportivul care anul trecut, la Europeanul U23, cucerea aurul la 100 fluture, în faţa dublului campion mondial de la seniori, Dioro Ribeiro.

Denis e cel mai înalt înotător român (198 centimetri) şi va avea de făcut faţă în capitala Franţei unui adevărat maraton: s-a calificat pentru 4 probe: 50 şi 100 metri spate şi fluture.

"Teoretic, dacă o să meargă totul cum vrem noi, o să concurez de 12 ori. Să prind finală la toate înseamnă 12 prezenţe pentru mine în apă", a dezvăluit Denis Popescu pentru TVR.

Faptul că delegaţia României e mai numeroasă ca niciodată reprezintă un mare atu, crede sportivul din Reşiţa.

"Mă bucur că suntem atât de mulţi, pentru că devine totul mai familiar, suntem tot noi, care am muncit împreună la antrenamente. Acum, o să tragem de noi şi la concurs", a mai spus Denis Popescu.

Centrul Olimpic Acvatic (COA) a fost construit special pentru Jocurile Olimpice de acum doi ani, iar acum va găzdui o nouă mare competiţie. Pentru a se adapta cât mai bine la condițiile care îi vor aştepta la Paris, "spatiştii" din lotul naţional s-au mutat în ultima perioadă de la Lia Manoliu la bazinul Dinamo, care este acoperit.

Sportivii noștri abia așteaptă să ia pulsul bazinului din Paris, acolo unde David Popovici cucerea aurul olimpic în urmă cu doi ani. Atmosfera din capitala Franţei se anunţă electrizantă, iar tricolorii vor avea parte de o galerie numeroasă.

"David ne-a spus că bazinul la Paris a fost wow. Bănuiesc că şi acum o să fie foarte multă lume. Părinţii mei vor fi şi ei prezenţi, am înţeles că în unele zile sunt deja biletele "sold out". Vor fi mulţi români în tribune, mulţi părinţi de-ai colegilor mei vin şi ţin să le mulțumesc pentru asta: când ai pe cineva acolo, parcă altfel te simţi", a mai spus Denis Popescu.

Un alt sportiv de urmărit din lotul ţării noastre este Alex Constantinescu, campionul naţional din acest an la 200 spate. El va evolua la Europene şi la sută spate, probă unde la naţionale a sosit pe doi. Ca şi Popescu, tânărul înotător crede că prezenţa a numeroşi români în concurs va fi un avantaj important din punct de vedere mental.

"Avem o delegaţie numeroasă şi ăsta e un lucru foarte bun, ne dă încredere că putem avea rezultate din ce în ce mai mari", a dezvăluit Alex Constantinescu.

În ceea ce priveşte obiectivele personale, Constantinescu (el va concura la 100 şi 200 metri) ţinteşte sus.

"Îmi propun o finală, clar. Fiind primul European la care particip, finala ar fi un lucru excelent. Dar voi lua totul pas cu pas, primul obiectiv e să ajung în semifinale, apoi spre o finală şi un timp cât mai bun. Vedem de acolo", a mai declarat Alex.

Ultima medalie obţinută de un înotător român în probele de spate a fost aurul la sută cucerit de Robert Glinţă în urmă cu 5 ani.

Europenele de înot se vor desfăşura la Paris în perioada 10-16 august. La ultima ediţie (desfăşurată în 2024, la Belgrad), România a cucerit două medalii, ambele de aur, prin David Popovici.