Jack Alexy, un ireal 45:95 pe 100 liber, la ştafetă! McIntosh, cea mai titrată sportivă a Mondialelor

7 seturi de medalii s-au pus în joc în a 8-a zi de la Mondialul din Singapore, ultima de concurs. În primele probe ale zilei, Kliment Kolesnikov (50 spate), Ruta Meilutyte (50 bras) şi Meg Harris (50 liber) au cucerit aurul, dar ultimele finale erau cele care au canalizat atenţia şi energia tuturor.

Primul megastar care a intrat în bazin azi a fost însă Leon Marchand, care s-a impus fără emoţii la 400 mixt şi, cum era de aşteptat, proba similară feminină a fost o formalitate pentru cea mai bună înotătoare din lume, Summer McIntosh.

Cu aur la 400 liber, la 200 mixt şi la 200 fluture, în primele zile de concurs de la Mondiale, Summer McIntosh ţintea recordul all-time al lui Michael Phelps, de 5 medalii din cel mai strălucitor metal la o ediţie de CM.

Ea a obţinut doar bronzul ieri, la 800 liber, lucru care a enervat-o la culme, iar azi şi-a luat revanşa. Canadianca de 18 ani avea 6 din primii 7 timpi din istorie pe 400 mixt şi a cucerit aurul azi cu nou record al competiţiei: 4:25.78. Ea a fost urmată la 7 secunde şi 48 de sutimi(!) de australianca Jenna Forrester şi de japoneza Mio Narita, care au obţnut fiecare argintul.

La Jocurile Olimpice de la Paris, la doar 17 ani, McIntosh a cucerit 3 medalii de aur şi una de argint, fără a participa în ştafete. Ea termină Mondialele de anul acesta cu 4 medalii de aur şi una bronz (a ajuns la 8 medalii, în total, la CM), dar şi-a ratat obiectivul de a-l egala pe Michael Phelps, singurul cu 5 medalii de aur la un Mondial. Canadianca va mai avea şanse în viitor să facă acest lucru, având în vedere vârsta sa, dar cel puţin pe probele de mixt Zidi Yu se anunţă o adversară redutabilă.

Cu succesul de azi, McIntosh a egalat-o pe Katie Ledecky, cele două fiind singurele sportive din istorie care termină un Mondial cu 4 medalii din cel mai strălucitor metal.

Chinezoaica născută în 2012 a devenit cea mai tânără medaliată din istoria competiției, după ce a luat bronz cu ștafeta de 4x200 m. Yu Zidi nu a concurat în finală, dar a ajuns pe podium pentru că regulamentul World Aquatics prevede ca și sportivele care au înotat în serii să primească medalii.

La debutul său internațional, Zidi Yu a terminat pe locul patru în finala probei de 200 metri mixt individual, cu un timp excepțional: 2:09.21, la doar 0.06 secunde de podium. În această dimineaţă, asiatica a terminat seriile cu al 3-lea timp şi visa la medalie, dar ritmul din ultimul act a fost prea rapid pentru Zidi. Ea a sosit la jumătate de secundă de Forrester şi Narita, mulţumindu-se cu locul 4, dar performanţa în sine e fabuloasă. Yu le-a devansat pe americancele Emma Weyant şi Katie Grimes, sportive cu mare experienţă şi se anunţă o sportivă de excepţie, o adevărată colecţionară de medalii, în viitorul apropiat.

Pan Zhanle se anunța ca unul dintre marii protagoniști la Campionatele Mondiale de înot de la Singapore, dar omul care a făcut istorie la Jocurile Olimpice de la Paris a fost cea mai mare dezamăgire a competiției din Asia. După ce a s-a oprit în serii la 200 m liber și nu a prins finala la 100 m liber, probe la care David Popovici a luat aur, sportivul de 20 de ani a dat semne de revenire și a contribuit esențial la argintul câștigat de China la ștafeta de 4x200 m liber și existau premise că va încheia cu fruntea sus aceste Mondiale.

Doar că în această dimineaţă China, campioana olimpică, a ratat prezenţa în finală, acelaşi lucru întâmplându-se şi cu Australia, formaţie la care Kyle Chalmers a dezamăgit pe liber.

În aceste condiţii, înotătorii din SUA erau favoriţi la aur, obținând cel mai bun timp în calificări, dar ştafeta "Ţării neutre B" se anunţa un adversar de temut. Asta pentru că Prigoda şi Kornev au fost protejaţi pentru ultimul act, iar acest lucru s-a văzut. Ruşii au înotat perfect şi au terminat în 3:26.93, cucerind aurul cu record european şi record al competiției.

Americanii au fost de nerecunoscut pe primele două schimburi şi, deşi Jack Alexy, medaliatul cu argint de la 100 liber, a recuperat enorm, yankeii au obţinut doar bronzul. Argintul a fost obţinut de ştafeta Franţei, care i-a avut în componenţă pe Leon Marchand şi Maxime Grousset pe schimburile de bras şi spate. Diferenţele la vârf au fost mari: ruşii au terminat cu 0 secundă şi 3 sutimi peste reprezentanţii Hexagonului, în timp ce americanii au venit la 66 de sutimi de Franţa.

De notat că timpul lui Jack Alexy a fost unul ireal, 45:95 secunde (21:23 pe primii 50, 24:72 pe ultimii 40), dar recordul mondial nu poate fi omologat (s-ar fi întâmplat asta doar dacă proba ar fi început cu stilul liber şi yankeul ar fi plecat ca într-o cursă normală). Cea mai bună performanţă pe 100 liber rămâne a lui Pan Zhanle (46:40 secunde), dar e limpede că asiaticul şi David Popovici vor avea un adversar redutabil în următorii ani, în proba "regină".

În proba similară feminină, SUA, în formula Regan Smith, Kate Douglass, Gretchen Walsh, Torri Huske, au cucerit aurul cu record mondial. Fetele din State au terminat proba în 3:49.34, neavând vreo emoţie în lupta pentru primul loc. Podiumul a fost completat de Australia şi China, care au obţinut argintul, respectiv broznul. Canada, deşi a aruncat-o în luptă pe Summer McIntosh pe stilul fluture, a încheiat doar pe 5, în spatele "Ţării neutre B".

Cu aurul de la ştafeta feminină de 4x100 mixt, SUA au terminat cu o medalie de aur peste Australia (9 vs 8). Americanii au cucerit în Singapore 29 de medalii, dar sperau cu siguranţă la mai multe locuri întâi. România a încheiat competiţia pe 8 la general, graţie lui Popovici, ţara noastră fiind la egalitate cu Tunisia (tot două medalii de aur). În top 10 nu au intrat ţări cu mare tradiţie în înot, precum Marea Britanie, Olanda, Ungaria sau Japonia.